Глобалните трудности, причинени от коронавируса (COVID-19), различни държавни мерки, налагащи ограничения върху движението на хора, социално дистанциране и пълни блокировки, докато е необходимо за защита на здравето, неизбежно оказват влияние върху съдебните спорове в националните съдилища, в световен мащаб. В някои страни съдилищата трябваше да ограничат, или дори да се затворят изцяло, техните операции поради действащи мерки за социално дистанциране, което води до отмяна или отлагане на изслушванията. В други страни, само „спешно" и "съществен”Въпроси се чуват.

В светлината на спирането на съдебните системи в някои страни, страните, които вече водят спорове, се оказват в трудно положение - изправени пред значителни закъснения и силно несигурни срокове за разрешаване на делото си. При такива непредвидими обстоятелства, страните могат да пожелаят да разгледат един от наличните алтернативни механизми за решаване на спорове, като медиация или арбитраж, които, поне засега, са се оказали по-малко повлияни от глобалните трудности, причинени от COVID-19.

Противно на общоприетото мнение, че арбитражът е възможен само ако има арбитражна клауза в основния договор, много страни не разбират, че арбитражът е възможен и при липса на арбитражна клауза, както е обяснено в Арбитражно производство без арбитражна клауза. Тъй като арбитражът е чисто консенсусен метод за решаване на спорове, страните са свободни да сключат т.нар.споразумение за подаване" (също известен като "компромис") да внесе спор, възникнал в арбитраж. Ако страните решат да постигнат споразумение, да предадат спора си на арбитраж, което може да стане в очакване на съдебно производство, важно е да се има предвид това, първи, е необходимо съгласието на всички участващи страни и, втори, спорът трябва да бъде „арбитрируем". Докато повечето търговски спорове са спорни, разглежданите спорове “арбитрируем” са определени в съответните национални закони, както е обяснено по-подробно в Концепцията за арбитражността в арбитража.

Защо арбитражът се влияе по-малко от COVID-19, отколкото от съдебния процес?

Отговорът се крие в естеството на самия арбитраж. Арбитражът е гъвкав, механизъм за частно и консенсусно разрешаване на спорове. Тези традиционни предимства на арбитража в сравнение с съдебните спорове се оказват още по-ценни във времена на глобалните трудности, причинени от COVID-19. Определени предимства на арбитража в сравнение с съдебните спорове, включва, inter alia:

• гъвкавост от арбитражните правила, което позволява на страните да приспособят процедурата към собствените си нужди, например, да се споразумеят за процедурния график, за лесно коригиране на сроковете, да отложи изслушванията или да се съгласи практически да проведе всички изслушвания или да предприеме други мерки, за да намали рисковете за здравето.
• технология, Видеоконференции и виртуални изслушвания са били широко използвани в международния арбитраж дори преди пандемията COVID-19. Както се съобщава в Виртуални изслушвания в международен арбитраж, броят на изслушванията в международен арбитраж, които се провеждат на практика, рязко нараства поради COVID-19, което не е изненадващо, тъй като виртуалните изслушвания не представляват риск за здравето. За разлика от пред съдилищата, страните са свободни да се споразумеят за подходяща технология, която да се използва за арбитражни производства, с екипите на Microsoft, Cisco Webex, Сини дънки, Zoom (въпреки проблемите си със сигурността) и много други технически решения, които се използват.
• Непрекъсната административна поддръжка, като всички основни международни арбитражни институции, като ICC, ЗКИР, ВКС, PCA, SIAC, HKIAC продължават да действат, страните могат да разчитат на пълна административна подкрепа за всички висящи и бъдещи дела.
• Цифровизация, Електронни филми и безхартийно производство са още една обща характеристика на международния арбитражен процес, полезен в настоящата пандемия, причинена от COVID-19. Наистина, тя е често срещана в международния арбитраж за становищата на страните, изявления на свидетели, експонати, експертизи, както и цялата процедурна кореспонденция да се обменя само по електронен път, черта, която все още не е рядкост в много вътрешни съдебни системи.
• Време и разходи: обикновено арбитражът се счита за по-малко скъпа и по-бърза алтернатива на националните съдилища. Основното предимство се дължи на факта, че няма обжалвания, които могат да се влачат с години в много съдебни системи в страната, увеличаване на съдебните разноски. Обикновено има само едно окончателно изслушване, повечето подавания се извършват чрез писмена кореспонденция. От друга страна, таксите на частните арбитри трябва да се заплащат от страните, за разлика от съдиите, които се плащат с публични средства. При настоящите обстоятелства, където съдът се бави, страните могат да пожелаят да изчислят разходите предварително и да обмислят да пристъпят към арбитраж, ако случаят е чувствителен към времето.

Как да започнете арбитражно производство?

Ако в основния договор има арбитражна клауза, инициирането на арбитраж е доста прост процес, което може да бъде направено от адвокати или дори не-адвокати, тъй като представителството на партия не се изисква в повечето юрисдикции (за повече информация виждам Как да започне международен арбитраж?). Това каза, обикновено е разумно да се използват адвокати, които имат опит в арбитража, което изисква определен набор от умения.

в за арбитражно производство, например, съгласно Арбитражните правила на UNCITRAL, арбитражът започва с връчване на Известието за арбитраж на другата страна.

При администрирани арбитражи, производството започва с представяне на Известие за арбитраж (наречена Искане за арбитраж съгласно определени институционални правила) пред компетентната институция, успоредно с плащането на такса за подаване. за щастие, почти всички арбитражни институции продължават дейността си въпреки трудностите, причинени от COVID-19, и повечето от тях веднага излязоха с решения за дигитализация, онлайн платформи за управление на случаи, провеждането на онлайн изслушвания и електронни документи, както е обяснено подробно по-долу.

Докато COVID-19 неизбежно е оказал влияние върху текущите арбитражни производства, прекъсванията остават незначителни, като корекции в процедурния график или промяна на виртуални изслушвания. Повечето международни арбитражни институции са издали насоки как да се провеждат арбитражи по време на COVID-19 и как могат да се подават нови искания за арбитраж, както е обсъдено по-долу.

COVID-19 и Лондонският съд за международен арбитраж ("LCIA")

• Издаденият LCIA Актуализиране на услуги на 18 Март 2020: COVID-19, потвърждавайки, че LCIA остава напълно действащ по време на COVID-19, инструктиране на страните да подават всички нови искания чрез него Система за онлайн подаване или чрез имейл до casework@lcia.org, с плащане на регистрационни такси по електронен път по банковата му сметка или чрез кредитна карта.
• LCIA също така уведоми, че във всички случаи, освен в изключителни случаи, ще отговаря на страните и арбитрите само по имейл.

COVID-19 и tМеждународната търговска камара ("ICC")

• На 9 април 2020, ICC издаде a Ръководство за възможни мерки, насочени към смекчаване на ефектите на Covid-19, информиране на всички заинтересовани страни, адвокати и арбитри, че техните служби продължават да работят, като персоналът работи отдалечено.
• На 17 Март 2020, Секретариатът на МНС също издаде съобщение, в което съветваше да се подават нови искания за арбитраж до секретариата по имейл до arb@iccwbo.org и че е за предпочитане всички комуникации да се осъществяват по имейл.

COVID-19 и Арбитражният институт на Търговската камара в Стокхолм ("SCC")

• На 23 Март 2020, на SCC издаде информация за настоящата политика на SCC за работа и събития, информира своите потребители, че SCC работи напълно, докато работите отдалечено, и всички искания за арбитраж трябва да се подават по имейл до arbitration@chamber.se.
• ВКС предложи също така да използва своята онлайн платформа SCC, въведена през септември 2019, която беше предоставена на разположение на всички страни, адвокатски и арбитражни съдилища, дори участва в висящи дела.

COVID-19 и Сингапурският международен арбитражен център ("SIAC")

• На 6 април 2020, SIAC издаде известие за Подобрени мерки за наблюдение-19, информира своите потребители и заинтересовани страни за това, докато физическите им кабинети са временно затворени, SIAC продължава да работи напълно с всички служители на телекомуникациите.
• SIAC също посочи, че всички заявки, свързани с администриране на случаи, трябва да бъдат насочени към casemanagement@siac.org.sg, като същевременно изисква от страните да се въздържат от изпращане на физически копия на документи през този период.

освен това, На 16 април 2020, най-известните международни арбитражни институции, включително CRCICA, DIS, ICC, ICSID, AAA-ICDR, KCAB, LCIA, Арбитражна камара в Милано, HKIAC, ВКС, SIAC и VIAC, издаде съвместно изявление, озаглавено „Арбитраж и COVID-19: Институциите говорят с един глас", насърчаване на страните и арбитрите да обсъждат всяко въздействие на пандемията и потенциалните начини за справяне с нея по открит и конструктивен начин, за да се смекчат ефектите на COVID-19 до възможно най-голяма степен, чрез използване на съответните институционални правила и техники за управление на дела, които могат да позволят на арбитражите да постигнат съществен напредък без ненужно забавяне. Това беше първото съвместно изявление, издадено от водещи международни арбитражни институции от този вид.

Докато арбитражът е повлиян от пандемията, причинена от COVID-19, въздействието върху текущите арбитражни производства и потенциалните нови дела е очевидно по-малко значително, отколкото въздействието върху националните съдебни производства. Докато много национални съдилища остават затворени, или да води само спешни и съществени въпроси, международните арбитражни институции продължават да работят напълно, работа от разстояние и предоставяне на пълна административна подкрепа.

В допълнение, и двамата юрисконсулти, работещи в областта на международния арбитраж, както и повечето арбитри, вече са свикнали редовно да използват имейл кореспонденция, електронни картотеки, платформи за видеоконференции и онлайн управление на дела, което е, разбира се, едно от най-големите предимства на арбитража в сравнение с съдебните спорове в тези трудни и непредсказуеми времена.