Μια νέα διαιτησία ICSID της Κροατίας καταχωρήθηκε στις 16 Σεπτέμβριος από την UniCredit Bank Austria, ένα υποκατάστημα της Βιέννης του ιταλικού τραπεζικού ομίλου UniCredit και η θυγατρική του Zagrebacka Banka. Αυτή είναι η πρώτη υπόθεση εναντίον της Κροατίας σχετικά με αμφιλεγόμενη νομοθεσία που προορίζεται για προστατευμένους δανειολήπτες μετατρέποντας δάνεια και υποθήκες σε ελβετικά φράγκα σε ευρώ.
Τον Σεπτέμβριο 2015, Η Κροατία θέσπισε νέο νόμο που απαιτεί από τους δανειστές να μετατρέψουν ελβετικά φράγκα και στεγαστικά δάνεια σε ευρώ, ενώ ταυτόχρονα υποχρεώνει τις τράπεζες να αναλάβουν το κόστος μιας τέτοιας μετατροπής που εκτιμάται σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ.
Ακόμη και πριν ψηφιστεί ο νόμος, πέντε ξένες τράπεζες ετοιμάζονταν να υποβάλουν αξιώσεις ICSID εναντίον της Κροατίας – εκτός από την UniCredit, αυτό ανακοινώθηκε από τη Ρωσία Sberbank και τρεις αυστριακές τράπεζες: Ραφαισέν, Erste Group και Hypo Group Alpe Adria.
Η κυβέρνηση της Κροατίας δήλωσε ότι ο νόμος ήταν απαραίτητο μέτρο για την προστασία των καταναλωτών. Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, Τα χαμηλά επιτόκια αποτέλεσαν κίνητρο για τους ανθρώπους στην Κροατία να πάρουν δάνεια και υποθήκες σε ελβετικά φράγκα. Ωστόσο, η κατάσταση άλλαξε μέσα 2015 όταν η Ελβετία άλλαξε τη νομισματική της πολιτική, γεγονός που οδήγησε τους καταναλωτές να μην μπορούν να πληρώσουν τα δάνεια και τους λογαριασμούς τους. Η πρόσφατα εκλεγμένη κυβέρνηση στην Κροατία δήλωσε ότι «τα συμφέροντα των Κροατών πολιτών έρχονται πρώτα»Και είπε ότι το κράτος θα βρει έναν τρόπο να προστατεύσει τους δανειστές του.
Ο ενάγων στην παρούσα υπόθεση ICSID – UniCredit Bank Αυστρία, επίσης γνωστό ως Bank Austria, κατέχει ένα 84% μερίδιο στη Zagrebačka Bank, η οποία είναι μία από τις οκτώ τράπεζες στην Κροατία που έχει προσφέρει δάνεια σε ελβετικά φράγκα.
Η UniCredit Austria είναι η πρώτη, αλλά μάλλον όχι το τελευταίο, για να ξεκινήσετε μια υπόθεση σε σχέση με το Νόμο περί Μετατροπών. Επί πλέον, Η Κροατία δεν είναι το μόνο κράτος στην περιοχή που ψήφισε έναν τέτοιο νόμο – ο νότιος γείτονάς του, Το Μαυροβούνιο απειλείται επίσης από πιθανή αξίωση από την Addiko Bank σχετικά με παρόμοιο νόμο που ψηφίστηκε από το κοινοβούλιο πριν από περίπου ένα μήνα. Πιθανότατα θα ακολουθήσουν περαιτέρω ισχυρισμοί και θα προσελκύσουν σημαντική προσοχή στα μέσα ενημέρωσης λαμβάνοντας υπόψη τον αμφιλεγόμενο χαρακτήρα της διαφοράς.
- Νίνα Τζάνκοβιτς, Aceris Law SARL