El sector energético mundial está cambiando significativamente a medida que el gas natural licuado (GNL) se vuelve cada vez más importante para satisfacer las crecientes demandas de energía y abordar las preocupaciones ambientales. Incluso antes del COVID-19, Los mercados de gas natural experimentaron una evolución tan rápida que interrumpieron los contratos de suministro establecidos a largo plazo., lo que lleva a oleadas de arbitrajes de precios de GNL. Si bien los arbitrajes de precios de GNL pueden albergar incertidumbres, El arbitraje sigue siendo el método preferido para resolver disputas.. Las partes pueden desempeñar un papel para minimizar la incertidumbre en los arbitrajes de precios de GNL, principalmente a través de una cuidadosa redacción del contrato. Esta nota profundiza en los arbitrajes de precios de GNL, destacando sus antecedentes, los retos que implican, y formas prácticas de mitigar la incertidumbre en este entorno en constante cambio.
Antecedentes de los arbitrajes de precios de GNL
El GNL es reconocido como una fuente de energía crucial en todo el mundo.. Desempeña un papel importante a la hora de satisfacer la creciente demanda de energía y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con otros combustibles fósiles.. El GNL es una forma de gas natural que se ha enfriado a aproximadamente -162 grados Celsius (-260 grados Fahrenheit) a presión atmosférica, lo que hace que se condense en estado líquido. El GNL tiene varias ventajas sobre el gas natural tradicional, incluido un volumen reducido., mayor densidad de energía, Acceso al mercado global y versatilidad..
Una vez licuado, El GNL normalmente se almacena en tanques aislados antes de ser transportado a través de buques metaneros especializados., que son barcos especialmente construidos equipados con tanques criogénicos. en su destino, El GNL se regasifica mediante intercambiadores de calor, convirtiéndolo nuevamente a su estado gaseoso antes de su distribución..
Desafíos que rodean los arbitrajes de precios de GNL
Tradicionalmente, la mayoría de los contratos de suministro de GNL eran en forma de acuerdos de compra y venta a largo plazo. (SPA), a menudo con opciones de extensión o renovación. sin embargo, La fluctuación de los precios del petróleo provocó cambios significativos en el poder de negociación entre compradores y vendedores en acuerdos de venta de gas a largo plazo indexados al petróleo. (GSA).[1] Particularmente en Asia, El aumento de los precios del petróleo y el accidente nuclear de Fukushima crearon una demanda imprevista de GNL.. Esto llevó a los participantes del mercado a querer confiar en contratos a más corto plazo.. Por consiguiente, Las partes que habían celebrado contratos a largo plazo buscaron activar cláusulas de revisión de precios o de reapertura.. Estas cláusulas permiten la renegociación periódica del precio del contrato en respuesta a cambios significativos en el mercado energético que afecten al valor del gas.. Como resultado, Se ha producido un notable aumento en los arbitrajes de precios de GNL..[2]
La mayoría de los arbitrajes de precios de GNL son confidenciales. sin embargo, algunos laudos públicos han suscitado dudas sobre la idoneidad del arbitraje en este contexto. Algunos académicos han afirmado que el resultado de las disputas sobre los precios del GNL es impredecible cuando se remiten al arbitraje..[3] Ha habido algunos casos en los que los tribunales arbitrales aparentemente se han desviado de los términos acordados por las partes. (y, en ciertos casos, de los argumentos planteados por las partes durante el arbitraje) imponer su propia estructura de precios preferida.
En Atlántico GNL v. Gas natural,[4] tras la activación por una de las partes de la cláusula de revisión de precios, el tribunal dictó su laudo final en 2008 y decidió imponer un esquema de precios duales que ninguna de las partes había solicitado en sus presentaciones ni aprobado. Este resultado fue posible gracias a la capacidad que tenían los árbitros para llegar a un “revisión justa y equitativa” del precio del contrato.
El mismo enfoque fue adoptado por el tribunal arbitral en el caso Quinteto de carbón arbitraje. A petición de las partes fijar varios precios para los próximos cinco años, el tribunal arbitral adaptó el precio del contrato, guiado principalmente por el requisito contractual de “alcanzar un ajuste justo y razonable". El laudo fue impugnado por los demandantes, quien argumentó que la adaptación del contrato por parte del árbitro estaba más allá de los parámetros establecidos por las partes. sin embargo, el tribunal consideró que el contrato otorgaba competencia al tribunal arbitral para interpretar la voluntad de las partes y rechazó la impugnación del laudo.[5]
En el Caso CPI No.. 12936,[6] El tribunal arbitral consideró que las modificaciones orales y tácitas realizadas por las partes a su contrato demostraban su intención de revisarlo y renunciar al requisito de forma acordado.. La práctica de las partes podría dar lugar así a una revisión del contrato sin seguir el procedimiento contractual estipulado..
Cómo mitigar la incertidumbre en los arbitrajes de precios de GNL
El arbitraje sigue siendo el método preferido para resolver disputas sobre GNL. En lugar de alejarse del arbitraje, Las partes deberían pensar más en la redacción del mecanismo de fijación de precios y las cláusulas de arbitraje.. Esta sección describe consejos prácticos para reducir la incertidumbre en el contexto de los arbitrajes de precios de GNL..
Limitar el poder del tribunal arbitral: cuanto más detalladas sean las disposiciones contractuales relativas a la revisión de precios, cuanto más estrecha sea la autoridad del tribunal para modificar el contrato. Es, por lo tanto, Se recomienda aclarar en el contrato que el alcance del tribunal para apartarse de la fórmula contractual es muy limitado o inexistente..[7] Las partes también pueden excluir explícitamente el derecho del tribunal arbitral a dictar un laudo basado en principios subjetivos de justicia., justicia, equidad, y buena conciencia. Si el tribunal decide entonces adaptar o modificar ampliamente el contrato, las partes pueden impugnar el laudo basándose en el exceso de autoridad del tribunal arbitral.[8]
Incluir una cláusula de arbitraje que cubra las disputas de revisión de precios.: Las partes que deseen resolver disputas sobre revisión de precios mediante arbitraje deben indicarlo explícitamente.. Se recomienda incluir una disposición que estipule que las disputas que surjan o estén relacionadas con la cláusula de revisión de precios (o cláusula reabierta) debe ser remitido y finalmente resuelto mediante arbitraje.[9]
Elija la ley aplicable adecuada: Es importante tener en cuenta que la elección de la ley aplicable puede tener un impacto en la medida en que el tribunal puede apartarse de las disposiciones contractuales.. Elegir una ley aplicable que no considere las dificultades económicas como motivo válido para modificar el contrato. (por ejemplo, Ley inglesa) es recomendado. Esto reducirá las posibilidades de que el tribunal encuentre una justificación legal para desviarse de las disposiciones contractuales..[10]
Considere utilizar el arbitraje de béisbol para determinar el precio del contrato.: para evitar que el tribunal arbitral “divida al bebé”, El contrato puede estipular que cada parte presente una oferta o propuesta final para la resolución de la disputa.. Luego se requiere que el tribunal elija una de las ofertas finales presentadas por las partes sin ninguna modificación..[11]
Prever que las partes bifurquen el procedimiento: para reducir costos y fomentar la liquidación, las partes pueden llegar a un acuerdo inicial para dividir las cuestiones en disputa. En este caso, el tribunal determinaría primero si el mecanismo de revisión de precios se activó apropiadamente dadas las condiciones prevalecientes en el mercado. En una segunda fase, el tribunal evaluaría el impacto del evento desencadenante en el precio.[12]
Prever la posibilidad de que el tribunal indique su solución preferida a las partes en un laudo parcial: las partes pueden acordar que el tribunal arbitral determinará qué ajustes se requieren en la fórmula del precio del contrato para calcular el precio del contrato en un laudo parcial. Las partes mantienen la libertad de solicitar una nueva adjudicación para determinar el precio del contrato en caso de que persista el desacuerdo..[13]
Seleccione el árbitro adecuado(s): para reducir los riesgos de resultados inesperados, Se recomienda elegir un árbitro con amplio conocimiento de la industria del suministro de gas y sus precios..[14]
Conclusión
Con su énfasis en la confidencialidad, ejecutabilidad internacional, y la oportunidad de elegir miembros del tribunal con experiencia relevante en la industria, El arbitraje es muy adecuado para abordar disputas que surjan de revisiones de precios de GNL.. El reciente aumento de las disputas sobre los precios del GNL sirve no sólo como una advertencia para las partes que aún deben enfrentar dichas disputas, sino también como un recordatorio de la posición única del arbitraje: el sector privado., adaptados y ejecutables internacionalmente – para resolver tales conflictos.
[1] si. Holanda y S.. espumoso, Arbitrajes sobre GNL (Revisión de arbitraje global, 2022).
[2] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017).
[3] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017).
[4] Atlantic LNG Company de Trinidad y Tobago contra. Gas Natural Aprovisionamientos SDG, SA., Premio final, 17 enero 2008.
[5] Quintette Carbón Ltda.. v. Corporación Nippon Steel, 1991 Puede LII 5708 (BC CA).
[6] Caso ICC No. 12936.
[7] S. Bieri, Cláusulas arbitrales en los contratos de suministro de gas (Blog de arbitraje de Kluwer, 2014); mi. Kaufman y S.. Svínkovskaya, Controversias sobre gas y gas natural licuado en América Latina: Cuestiones de fuerza mayor, Privación, y reaperturas de precios (Ley Kluwer Internacional 2021), pags. 138; PAG. Lorfing, Adaptación de contratos por parte de árbitros (Ley Kluwer Internacional 2018), pags. 71.
[8] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017).
[9] C. Tevendale y C.. morgan (ayudando al arbitraje de derecho práctico), Disputas sobre el precio del gas: cláusula de arbitraje con notas de redacción (Thomson Reuters).
[10] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017).
[11] S. Bieri, Cláusulas arbitrales en los contratos de suministro de gas (Blog de arbitraje de Kluwer, 2014).
[12] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017); C. Tevendale y C.. morgan (ayudando al arbitraje de derecho práctico), Disputas sobre el precio del gas: cláusula de arbitraje con notas de redacción (Thomson Reuters).
[13] C. Tevendale y C.. morgan, Evitar resultados impredecibles en las disputas sobre el precio del gas: ayudando a los tribunales a detectar el mejor resultado (Thomson Reuters, 2017); C. Tevendale y C.. morgan (ayudando al arbitraje de derecho práctico), Disputas sobre el precio del gas: cláusula de arbitraje con notas de redacción (Thomson Reuters).
[14] Sandra De Vito Bieri, Cláusulas arbitrales en los contratos de suministro de gas (Blog de arbitraje de Kluwer, 2014).