Tampaknya pasti bahwa bisnis akan disibukkan oleh COVID-19, force majeure dan arbitrasi (atau litigasi) selama tahun yang akan datang. Kemampuan bisnis saat ini untuk memenuhi kewajiban kontrak mereka telah secara signifikan dipengaruhi oleh penyebaran cepat virus corona baru, disebut COVID-19, yang secara resmi dinyatakan sebagai pandemi oleh Organisasi Kesehatan Dunia di 11 Maret 2020, dan langkah-langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang diambil oleh negara-negara sebagai tanggapan (pembatasan perjalanan, penutupan bisnis, karantina) untuk membatasi penyebaran penyakit lebih lanjut.
Di blog ini, kami akan mempertimbangkan apakah dan dalam situasi apa konsep force majeure dan doktrin hukum terkait tentang frustrasi dan kesulitan dapat digunakan oleh pihak-pihak yang terkena dampak COVID-19 untuk mengklaim pembebasan sebagian atau seluruhnya dari pertanggungjawaban tidak terpenuhinya kewajiban kontrak mereka dalam arbitrasi (dan litigasi).
Force Majeure dan Frustasi di bawah hukum Inggris
force majeure, yang memiliki asal Prancis, bukan prinsip hukum yang diakui berdasarkan hukum Inggris.
Namun, non-kinerja karena COVID-19 dapat dimaafkan jika ada force majeure klausul dalam kontrak yang diatur oleh hukum Inggris, yang kata-katanya lebar atau cukup eksplisit untuk menutupi wabah COVID-19; sebagai contoh, jika ada referensi khusus untuk "pandemi”, “epidemi" atau "karantina”Dalam klausa itu, seperti umumnya terjadi.
Jika tidak force majeure klausa ada, konsep frustasi common law mungkin digunakan sebagai gantinya. Di bawah hukum Inggris, suatu kontrak dapat dikeluarkan atas dasar frustrasi ketika sesuatu terjadi setelah pembentukan kontrak, yaitu, peristiwa luar atau perubahan situasi yang tidak disumbangkan oleh pihak yang ingin mengandalkannya, yang menjadikannya mustahil secara fisik atau komersial untuk memenuhi kontrak.[1]
Meskipun doktrin beroperasi dalam batas-batas sempit (contoh dari jenis peristiwa yang telah diadakan untuk membawa doktrin ke dalam operasi termasuk ledakan, penyitaan sebuah kapal dan pengambilalihan subyek dari kontrak oleh pemerintah asing),[2] wabah COVID-19 bisa terjadi, bisa dibilang, memenuhi syarat sebagai acara yang membuat frustrasi.
Namun, Perlu dicatat bahwa hanya ketidaknyamanan belaka, kesulitan, kerugian finansial yang terlibat dalam melakukan kontrak atau keterlambatan, yang berada dalam risiko komersial yang dilakukan oleh para pihak, telah dianggap tidak cukup untuk menggagalkan kontrak, sebagai masalah hukum bahasa Inggris.[3]
Force Majeure dan Kesulitan di bawah Hukum Prancis
Pihak-pihak dalam kontrak yang diatur oleh hukum Perancis yang terkena dampak wabah COVID-19 dapat berusaha untuk mengandalkan doktrin yang dikodifikasikan dari force majeure dan / atau kesulitan untuk dibebaskan dari ketidaklayakan kewajiban mereka.
Artikel 1218 Kode Sipil Prancis mendefinisikan force majeure sebagai peristiwa yang mencegah kinerja kewajiban debitur, yang mana:
- di luar kendali debitur,
- yang tidak dapat secara wajar diramalkan pada saat penyelesaian kontrak (faktor yang tidak terduga) dan
- yang efeknya tidak dapat dihindari dengan tindakan yang tepat (faktor mitigasi).
Jika pencegahan bersifat sementara, kinerja kewajiban hanya ditangguhkan, kecuali penundaan yang hasilnya membenarkan pemutusan kontrak.
Jika pencegahannya permanen, kontrak diakhiri oleh operasi hukum dan para pihak dibebaskan dari kewajiban mereka yang berkelanjutan, dalam kondisi yang diatur dalam Artikel 1351[4] dan 1351-1,[5] yaitu, terutama jika mereka tidak setuju untuk menanggung risiko acara atau mereka sebelumnya tidak pernah diberi tahu untuk melakukan.
Meskipun virus COVID-19 tidak diragukan lagi merupakan peristiwa eksternal, di luar kendali para pihak, faktor-faktor yang tidak terduga dan mitigasi, serta apakah pencegahan bersifat sementara atau permanen, harus dibuktikan oleh pihak yang ingin memohon Pasal 1218, berdasarkan keadaan khusus dari setiap kasus.
Lebih lanjut, sesuai dengan yang baru dimasukkan Artikel 1195 Kode Sipil Prancis, kesulitan mungkin terjadi, kecuali ada ketentuan kontrak tidak termasuk aplikasinya, jika:
- ada perubahan keadaan,
- itu tidak dapat diprediksi pada saat penyelesaian kontrak,
- yang membuat kinerja kontrak terlalu berat dan
- pihak yang meminta pertolongan belum secara kontraktual menerima untuk menanggung risiko kesulitan.
Pihak yang menderita ketidakseimbangan tersebut kemudian dapat meminta rekanannya untuk menegosiasikan ulang kontrak. Selama periode negosiasi ulang, para pihak harus, namun, terus mematuhi dan melakukan kewajibannya masing-masing.
Jika negosiasi ulang gagal, para pihak dapat memutuskan untuk mengakhiri kontrak atau merujuk masalah tersebut kepada hakim / arbitrator sehingga dapat direvisi atau dihentikan.
Meskipun ambang untuk membuktikan kesulitannya tinggi dan akan sangat tergantung pada fakta dari setiap kasus, bisa dibilang, dampak COVID-19 adalah perubahan tak terduga dalam situasi yang dapat membuat kinerja kontrak tertentu terlalu berat, dan karenanya, membenarkan revisi atau pemutusan mereka.
Force Majeure di bawah Hukum Tiongkok
Berdasarkan Artikel 117 dan 118 dari RRC[6] Hukum kontrak, force majeure didefinisikan sebagai keadaan objektif yang tidak terduga, tidak dapat dihindari dan tidak dapat diatasi, yang membebaskan pihak yang terkena dampak dari tanggung jawab sebagian atau seluruhnya, asalkan pihak lain diberitahu dan diberikan bukti yang cukup dalam jangka waktu yang wajar.
Menariknya, Dewan Tiongkok untuk Promosi Perdagangan Internasional, sebuah badan semi-pemerintah, telah menerbitkan sertifikat force majeure untuk bisnis Cina, untuk memverifikasi bahwa COVID-19 merupakan a force majeure peristiwa.
Sertifikat ini, namun, jangan secara otomatis membebaskan pihak-pihak China dari memenuhi kewajibannya, terutama ketika rekanan asing khawatir. Bahkan di bawah hukum Tiongkok, analisis spesifik fakta harus dilakukan untuk memastikan apakah dan sejauh mana pihak yang terkena dampak dapat dimaafkan.
Kesimpulan
Sementara wabah COVID-19 terus berlangsung, tidak ada jawaban konklusif dalam hal efek mengganggu pada kontrak yang harus dicoba. force majeure klausa dan konsep hukum terkait, yang ditemui di bawah hukum semua bangsa dalam berbagai samaran, memang bisa datang untuk menyelamatkan bisnis tertentu.
Namun, di bawah sebagian besar hukum sebagian besar negara ambang untuk memohon force majeure atau kesulitan tinggi, analisis yang dibutuhkan sebagian besar adalah fakta spesifik, dan hasilnya pada akhirnya akan tergantung pada majelis arbitrase (atau pengadilan) kebijaksanaan saat menafsirkan ketentuan kontrak terkait (jika ada), fakta dan prinsip hukum yang berlaku.
Namun, tampaknya pasti bahwa COVID-19, force majeure dan arbitrase akan menjadi penting di tahun mendatang.
[1] H. Beale, Chitty on Kontrak, 32 ed. 2018, terbaik. 23-001 dan 23-007.
[2] H. Beale, Chitty on Kontrak, 32 ed. 2018, terbaik. 23-002 dan 23-021.
[3] H. Beale, Chitty on Kontrak, 32 ed. 2018, untuk. 23-021.
[4] Seni. 1351 KUHPerdata Prancis membaca: “Tidak mungkin melakukan tindakan kinerja melepaskan debitur sejauh ketidakmungkinan itu di mana ia dihasilkan dari suatu peristiwa force majeure dan definitif, kecuali dia telah setuju untuk menanggung risiko dari acara tersebut atau sebelumnya telah diberi pemberitahuan untuk tampil.”
[5] Seni. 1351-1 KUHPerdata Prancis membaca: “Di mana ketidakmungkinan kinerja adalah akibat dari kehilangan hal yang berhutang, debitur yang telah diberikan pemberitahuan untuk melakukan masih habis, jika dia membuktikan bahwa kerugiannya akan sama terjadi, jika kewajibannya telah dilakukan. Dia harus, namun, memberikan kepada kreditor hak-haknya dan klaim yang melekat pada benda itu.”
[6] Hukum Republik Rakyat Tiongkok.