Di pasar global saat ini, faktur yang belum dibayar selalu menjadi masalah bagi bisnis yang melakukan perdagangan lintas batas negara. Ketika pelanggan asing gagal membayar, seperti yang sering terjadi dalam praktik, risikonya berlipat ganda: sistem hukum yang asing, hambatan bahasa, dan tantangan untuk menegakkan keputusan di luar negeri. Arbitrase internasional telah muncul sebagai solusi pilihan untuk menyelesaikan perselisihan ini, menawarkan netralitas, keberlakuan, dan fleksibilitas prosedural. Namun apakah arbitrase benar-benar sepadan dengan waktu dan biaya untuk memulihkan tagihan yang belum dibayar? Kami akan mengeksplorasi kasus-kasus dunia nyata, hambatan hukum yang umum, dan strategi praktis untuk membantu bisnis membuat keputusan yang tepat.
Perselisihan tagihan yang belum dibayar muncul di setiap sektor, dari komoditas dan manufaktur hingga jasa dan teknologi. Tidak semua kasus melibatkan jumlah kecil.
Contohnya, SGS Societe Generale de Surveillance S.A. v. Republik Paraguay, Kasus ICSID No. ARB / 07/29 adalah arbitrase investasi di mana SGS, sebuah perusahaan inspeksi Swiss, memberikan layanan ke Paraguay dan menerbitkan faktur, beberapa di antaranya tidak dibayar, berjumlah lebih dari USD 39 juta. Pengadilan memutuskan Paraguay melanggar kontrak dan perjanjian investasi terkait, memberikan SGS jumlah yang belum dibayar ditambah bunga. Pengadilan menekankan pentingnya bukti yang jelas atas layanan yang diberikan dan tagihan yang dikeluarkan, dan menolak pembelaan berdasarkan penundaan atau kurangnya prasangka.
Di Gerbang Gourmet Korea v. Maskapai Asiana, arbitrase ICC, Gate Gourmet Korea memasok layanan katering ke Asiana Airlines, yang gagal membayar beberapa faktur. Pengadilan memutuskan Asiana bertanggung jawab atas jumlah penuh, pemberian sekitar KRW 35.8 miliar ditambah bunga kontrak.
Elemen Klaim yang Berhasil untuk Faktur yang Belum Dibayar
Untuk berhasil dalam klaim faktur yang belum dibayar, penggugat biasanya harus menetapkan tiga elemen: (Sebuah) adanya kewajiban kontraktual untuk membayar, (B) pelanggaran karena tidak membayar, dan (C) kerugian yang diakibatkannya, biasanya sama dengan nilai faktur yang belum dibayar. Klaim semacam ini merupakan salah satu sengketa paling mudah dalam arbitrase internasional, asalkan jumlah yang terutang telah didokumentasikan dengan jelas dan dihitung secara akurat.
Beban pembuktian ada pada penggugat, biasanya berdasarkan keseimbangan probabilitas. Bukti dokumenter yang jelas, seperti kontrak, faktur, resi pengiriman, dan korespondensi, sangat penting. Catatan dokumenter lebih persuasif dibandingkan keterangan saksi, yang hanya memainkan peran tambahan dalam arbitrase internasional. Pengadilan juga dapat menarik kesimpulan yang merugikan dari kegagalan salah satu pihak dalam menghasilkan dokumen yang relevan atau berpartisipasi dalam proses persidangan.
Secara strategis, para pihak harus mulai mengumpulkan dan mengatur bukti sedini mungkin. Dalam banyak kasus, memulai proses arbitrase saja dapat menjadi bentuk tekanan yang kuat: ketika dihadapkan pada kemungkinan biaya arbitrase yang signifikan dan potensi kerugian biaya yang merugikan, responden yang rasional sering kali memilih untuk melunasi atau sekadar membayar jumlah terutang. Pengadilan arbitrase sering kali memerintahkan pihak yang kalah untuk mengganti biaya hukum yang wajar bagi pihak yang menang, yang secara substansial dapat meningkatkan beban keuangan bagi responden yang kalah.
Pembelaan Umum terhadap Klaim Faktur yang Belum Dibayar
Pembelaan umum terhadap klaim atas faktur yang belum dibayar meliputi:
- Permulaan dan Kinerja Cacat: Responden dapat mengklaim ganti rugi untuk tuntutan balik atau menuduh kinerja yang cacat. Pengadilan memeriksa pembelaan tersebut, memerlukan pembuktian dengan bukti.
- Force Majeure dan Ketidakmungkinan: Responden dapat meminta force majeure atau frustrasi, dengan alasan bahwa kejadian tak terduga menghalangi pembayaran. Pengadilan menilai apakah peristiwa tersebut memenuhi definisi kontrak atau hukum dan apakah hal tersebut membuat pelaksanaan menjadi tidak mungkin atau hanya menjadi lebih memberatkan.
- Keberatan Prosedural: Hal ini mencakup gugatan terhadap yurisdiksi atau dugaan ketidakpatuhan terhadap prasyarat arbitrase yang disepakati (seperti mediasi atau penyelesaian damai). Proses persidangan dapat dibagi dua untuk menangani keberatan prosedural.
Hukum yang berlaku biasanya ditentukan oleh kontrak. Jika tidak ditentukan, pihak tersebut mungkin melanggar hukum tempat arbitrase atau yurisdiksi yang paling dekat kaitannya dengan sengketa. Hal ini mempengaruhi cara pembuatan faktur, bunga, dan potensi pertahanan dinilai.
Apakah Arbitrase Sepadan dengan Waktu dan Biaya?
Struktur Biaya dan Durasi
Itu Biaya utama dalam arbitrase biasanya adalah perwakilan hukum, bukan biaya arbitrase atau institusi. Jumlah arbiter (satu vs. tiga) berdampak signifikan terhadap biaya, namun, dengan panel tiga arbiter menjadi lebih mahal.
Jika perkiraan biaya arbitrase melebihi nilai tagihan yang belum dibayar, melakukan arbitrase pada awalnya mungkin tampak tidak dapat dibenarkan. Namun, ini tidak selalu terjadi. Dalam perkara yang bersifat langsung dimana posisi penggugat kuat, biaya arbitrase seringkali dapat diperoleh kembali dari pihak yang kalah. Apabila tergugat mempunyai harta kekayaan dan tidak sedang dalam proses likuidasi, memulai arbitrase masih masuk akal secara komersial, bahkan untuk jumlah yang relatif kecil dalam sengketa, karena penghargaan yang menguntungkan pada akhirnya dapat mengalihkan beban biaya ke pihak lain.
Kerangka waktu
Arbitrase yang dipercepat dapat diselesaikan dalam waktu sesingkat-singkatnya 6 bulan, sedangkan arbitrase standar biasanya memerlukan waktu 7–10 bulan untuk arbiter tunggal dan hingga 10–20 bulan untuk pengadilan yang beranggotakan tiga orang.. Sebaliknya, proses pengadilan, khususnya lintas batas negara, dapat memakan waktu beberapa tahun atau lebih bila ada pengajuan banding.
Keberlakuan dan Pemulihan
Putusan arbitrase umumnya lebih mudah ditegakkan secara internasional dibandingkan putusan pengadilan, terima kasih kepada Konvensi PBB tentang Pengakuan dan Pemberlakuan Penghargaan Arbitrase Asing, yang dikenali di atas 170 yurisdiksi. Hal ini sangat meningkatkan kemungkinan pemulihan, terutama bila aset debitur berlokasi di luar negeri atau di beberapa yurisdiksi.
Kerahasiaan
Berbeda dengan litigasi di pengadilan, yang umumnya bersifat publik, arbitrase internasional sering kali dilakukan secara pribadi dan tunduk pada kewajiban kerahasiaan. Artinya, prosesnya, pengajuan, bukti, dan putusan arbitrase tidak diungkapkan kepada publik kecuali para pihak menyetujui sebaliknya atau pengungkapan diwajibkan oleh hukum atau proses penegakan hukum.
Kerahasiaan melindungi informasi sensitif secara komersial, bertukar rahasia, dan kepentingan reputasi, yang dapat sangat berharga dalam hubungan bisnis yang berkelanjutan. Sebagian besar lembaga arbitrase terkemuka memberlakukan kewajiban kerahasiaan yang tegas pada para pihak, pengadilan dan lembaga itu sendiri.
Intinya
Arbitrase umumnya efisien untuk sengketa faktur lintas batas yang belum dibayar, terutama ketika penegakan hukum sangat penting. Proses litigasi seringkali lebih lambat dan kurang efektif secara internasional.
Praktik Terbaik
- Draf Klausul Arbitrase yang Jelas: Gunakan klausul model dari lembaga yang memiliki reputasi baik, seperti ICC, menentukan tempat duduknya, bahasa dan jumlah arbiter, dan memastikan klausul tersebut mencakup semua perselisihan yang timbul dari atau sehubungan dengan kontrak.
- Pilihlah Prosedur yang Dipercepat: Untuk kontrak langsung, pilih arbitrase yang dipercepat atau arbiter tunggal untuk mengurangi biaya dan waktu.
- Pengendalian Biaya: Batasi produksi dokumen, menggunakan prosedur ringkasan untuk klaim yang jelas-jelas tidak pantas, dan mempertimbangkan ketentuan alokasi biaya dalam klausul arbitrase.
- Siapkan Buktinya: Memelihara catatan kontrak secara menyeluruh, pengiriman/kinerja (atau kekurangannya) dan komunikasi. Pengadilan memerlukan bukti kinerja yang jelas dan tidak adanya pembayaran.
- Pilih Kursi yang Tepat: Pilih kursi di yurisdiksi yang memiliki kerangka hukum pro-arbitrase, seperti London, Paris atau Jenewa.
- Libatkan Penasihat Berpengalaman: Keahlian arbiter dan penasihat dapat memberikan perbedaan yang signifikan dalam efisiensi dan hasil.
Kesimpulan
Arbitrase internasional menawarkan solusi yang ampuh, rute yang dapat diterapkan dan efisien untuk memulihkan faktur yang belum dibayar, terutama dalam skenario lintas batas dimana proses litigasi mungkin terhambat. Kuncinya adalah melakukan pendekatan arbitrase secara strategis: merancang kontrak yang kuat, mengumpulkan bukti, dan mengelola biaya secara proaktif.