Nel mese di settembre 2023, Legge federale n. 15 di 2023 entrato in vigore (il "2023 Legge sull'arbitrato") negli Emirati Arabi Uniti (“Emirati Arabi Uniti"), introducendo alcune modifiche alle principali disposizioni del Legge federale n. 6 di 2018 sull'arbitrato (il "2018 Legge sull'arbitrato").
Legge federale n. 6 di 2018 si applica agli arbitrati con sede a terra negli Emirati Arabi Uniti (diverse leggi sull'arbitrato regolano gli arbitrati con sede nelle zone franche, come il Centro finanziario internazionale di Dubai e il mercato globale di Abu Dhabi; vedere Arbitrato negli Emirati Arabi Uniti e Centro arbitrale internazionale di Dubai (DEAC) Arbitrato).
Il 2023 La Legge sull'Arbitrato modifica gli artt 10, 23, 28 e 33 del 2018 Legge sull'arbitrato e introduce un nuovo art 10(bis), come discusso di seguito.
Articolo 10 (Requisiti che devono essere soddisfatti da un arbitro)
La sostanza dell'art 10 del 2018 La legge sull'arbitrato è sostanzialmente preservata nell'art 10 del 2023 Legge di modifica, che si riferisce ai requisiti che un arbitro deve soddisfare. Questi requisiti includono, tra l'altro, che l'arbitro non deve essere minorenne, di non essere condannato per turpitudine morale o disonestà e di dichiarare imparzialità e indipendenza.
Il 2023 La legge sull'arbitrato aggiunge ora un nuovo requisito all'art 10(1)(C), vietando esplicitamente qualsiasi “rapporto diretto" tra un arbitro e una qualsiasi delle parti dell'arbitrato che pregiudicherebbe la "imparzialità, integrità o indipendenza."
Anche se questa aggiunta sembra voler prevenire conflitti di interesse, la disposizione, come formulato, è ambiguo. Questo perché il 2023 La legge sull’arbitrato non definisce il termine “rapporto diretto", lasciando così spazio a potenziali controversie circa la sua interpretazione ed applicazione. Questa ambiguità sarebbe idealmente corretta dalla giurisprudenza degli Emirati Arabi Uniti. Nel frattempo, i praticanti possono essere guidati da 2014 Linee guida IBA sui conflitti di interesse nell'arbitrato internazionale, quale, nonostante il loro carattere non vincolante, forniscono indicazioni utili sulla valutazione dei conflitti di interessi e sono frequentemente utilizzati nella pratica arbitrale internazionale.
inoltre, Articolo 10(2) del 2018 La legge sull’arbitrato prevedeva che “[un']n l'arbitro non può essere membro del Consiglio di fondazione o del ramo amministrativo dell'Istituzione arbitrale competente che amministra la causa arbitrale nello Stato.” Questo divieto non si trova in altre principali regole arbitrali, come il 1996 Legge sull'arbitrato applicabile nel Regno Unito.
Il 2023 La legge sull’arbitrato introduce ora una disposizione completamente nuova, cioè, Articolo 10(bis), che allenta le restrizioni sulla nomina degli arbitri appartenenti agli organi di vigilanza o di gestione dell’istituto arbitrale, a condizione che siano soddisfatte le seguenti otto condizioni:
- i regolamenti dell'istituzione arbitrale amministratrice non dovrebbero vietarlo;
- l’istituzione dovrebbe disporre di un sistema di governance per organizzare il lavoro dell’arbitro in modo da garantirne l’imparzialità, prevenire qualsiasi conflitto di interessi o qualsiasi vantaggio preferenziale, nonché un meccanismo che regola la nomina, licenziamento e rimozione dell'arbitro;
- l'arbitro non dovrebbe essere l'arbitro unico o il capo del tribunale arbitrale, cioè, può essere solo co-arbitro;
- le parti devono riconoscere per iscritto il ruolo istituzionale dell'arbitro senza obiezioni o riserve sulla nomina dell'arbitro;
- l'istituzione arbitrale dovrebbe disporre di un meccanismo speciale per la segnalazione sicura di qualsiasi violazione commessa dall'arbitro;
- l'arbitro non può essere membro in più di cinque cause all'anno;
- l'arbitro dovrà presentare un impegno scritto, impegnandosi a evitare conflitti di interesse, nonché ad evitare di influenzare in qualsiasi modo il procedimento arbitrale in virtù del ruolo istituzionale dell’arbitro;
- l'arbitro dovrà inoltre rispettare eventuali altre condizioni o requisiti determinati dall'istituzione arbitrale pertinente.
Articolo 10(2)(bis) del 2023 La legge sull'arbitrato prevede inoltre che la violazione di queste condizioni comporterà l'invalidità del lodo arbitrale, che è un rimedio duro. Prevede inoltre che le parti abbiano il diritto di esigere un risarcimento civile dall'istituzione arbitrale responsabile e dall'arbitro, che è un rimedio altrettanto rigoroso.
Una maggiore due diligence per garantire la piena conformità a questi nuovi requisiti è quindi richiesta e attesa da parte dei professionisti dell'arbitrato per evitare di mettere a repentaglio la validità dei lodi arbitrali con sede negli Emirati Arabi Uniti ed esporre istituzioni arbitrali e arbitri a potenziale responsabilità civile, che avrà un impatto negativo sulla loro reputazione.
A proposito di regole stringenti, vale anche la pena tenere presente che gli Emirati Arabi Uniti sono noti per il loro approccio formalistico all'applicazione dei lodi arbitrali stranieri, con una serie di recenti decisioni della Corte Suprema di Dubai (Corte Suprema di Dubai Caso no. 109/2022; Caso no. 403/2020; Caso no. 1083/2019) confermando che gli arbitri devono firmare non solo il dispositivo del lodo arbitrale (solitamente l'ultima pagina) ma anche la parte argomentativa, affinché sia applicabile dai tribunali onshore degli Emirati Arabi Uniti contro i beni situati negli Emirati Arabi Uniti (Guarda anche Esecuzione delle sentenze arbitrali negli Emirati Arabi Uniti).
Articolo 23 (Determinazione delle procedure applicabili)
Una piccola modifica introdotta dall'art 2023 La legge sull'arbitrato è la formulazione leggermente modificata dell'art 23, che riafferma il diritto delle parti a concordare le modalità che il tribunale arbitrale dovrà adottare nello svolgimento del procedimento, compreso il diritto delle parti di sottoporre il procedimento alle regole arbitrali di qualsiasi istituzione arbitrale negli Emirati Arabi Uniti o all'estero.
Articolo 28 (Procedimenti arbitrali; Luogo di arbitrato)
L'art 28(1) del 2023 La legge sull’arbitrato ora riconosce esplicitamente che le parti possono concordare di condurre l’arbitrato virtualmente “attraverso i moderni mezzi tecnologici".
Questa prevedibile aggiunta legittima la credibilità dei procedimenti virtuali e riflette il crescente utilizzo di audizioni virtuali, che è stato provocato dalla pandemia di COVID-19. Disposizioni simili che riconoscono le udienze virtuali sono state adottate anche nelle revisioni di molte norme arbitrali istituzionali (vedere, es., Articolo 32(2) del 2023 Regole di arbitrato SCC).
Articolo 28(3) del 2023 Anche la legge sull’arbitrato è una disposizione nuova, imponendo un nuovo obbligo alle istituzioni arbitrali di fornire le tecnologie necessarie per lo svolgimento del procedimento arbitrale. tuttavia, l’esatta portata dell’obbligo degli istituti arbitrali non è definita nel 2023 Legge sull'arbitrato. È, così, poco chiaro, per esempio, se si prevede che le istituzioni arbitrali siano in grado di fornire i servizi (per esempio, videoconferenza e trascrizione) e attrezzature (per esempio, computer portatili, microfoni e telecamere) necessari per lo svolgimento dell'attività virtuale (o ibrido) udienze, che sono tipicamente affidati a specialisti, ditte terze. Mentre resta da chiarire la portata di tale obbligo, questa nuova disposizione richiede che le istituzioni arbitrali rimangano al passo con i progressi tecnologici. Sottolinea inoltre il ruolo delle istituzioni amministratrici nel preservare l’efficienza dei procedimenti arbitrali.
Articolo 33 (Procedimenti arbitrali e udienze)
L'art 33 del 2023 La legge sull'arbitrato offre agli arbitri una maggiore flessibilità nella conduzione dell'arbitrato. Articolo 33(7) del 2023 La legge sull'arbitrato ora prevede esplicitamente che il tribunale arbitrale abbia il potere discrezionale di determinare le norme applicabili in materia di prove nel caso in cui la legge applicabile taccia sulla questione, a condizione che tali norme non siano in contrasto con l’ordine pubblico.
Sebbene la disposizione non specifichi con quale ordine pubblico statale le norme sulle prove non dovrebbero essere in conflitto, si presume che si riferisca alla politica pubblica degli Emirati Arabi Uniti. I professionisti degli arbitrati con sede negli Emirati Arabi Uniti dovrebbero quindi essere cauti nell'astenersi dall'utilizzare norme probatorie che sarebbero in conflitto con l'ordine pubblico degli Emirati Arabi Uniti (per esempio, evitare l’uso di prove ottenute illegalmente, che è inammissibile negli Emirati Arabi Uniti).
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Anche se non innovativo, le modifiche introdotte dall'art Legge federale n. 15 di 2023 al 2018 La legge sull'arbitrato negli Emirati Arabi Uniti è la benvenuta. Una nota positiva, riflettono l’apertura degli Emirati Arabi Uniti ad allineare i propri regimi nazionali ai moderni standard e tendenze internazionali, come il maggiore uso di audizioni virtuali. La decisione conferma che i tribunali inglesi sarebbero riluttanti a ribaltare lodi arbitrali che hanno assegnato i costi del finanziamento di terzi alla parte vittoriosa di un arbitrato in quanto il tribunale aveva ecceduto i suoi poteri ai sensi della Sezione, però, la formulazione delle nuove disposizioni introduce inutili ambiguità, aprendo la strada a potenziali contenziosi. In ogni caso, resta da vedere l’impatto dei cambiamenti, in pratica, negli anni a venire.