L’importanza dei contratti a lungo termine in vari settori è cresciuta in modo significativo. Tali accordi sono di durata estesa, mostrare complessità, e stabilire una dipendenza interconnessa tra le parti. I contratti a lungo termine spesso governano le relazioni in settori come quello minerario, telecomunicazioni, e petrolio e gas, dove la cooperazione per un periodo prolungato è essenziale.
Data la natura estesa di questi contratti, le controversie sono quasi inevitabili. Le aree comuni di contesa includono problemi di prestazioni, aggiustamenti dei prezzi, cambiamenti nelle circostanze, e risoluzione anticipata. L’arbitrato è spesso il metodo di risoluzione preferito per affrontare tali controversie in modo efficace e mantenere la relazione sottostante tra le parti. La sua flessibilità, efficienza, e la capacità di adattamento alle complesse dinamiche dei contratti di lungo termine lo rendono particolarmente adatto a questi scenari.
La natura dei contratti a lungo termine
Negli ultimi decenni, l’importanza delle transazioni complesse, soprattutto contratti a lungo termine, è aumentato in modo significativo. Il 2016 I Principi UNIDROIT dei contratti commerciali internazionali hanno affrontato le esigenze specifiche di un contratto a lungo termine,[1] che è definito come:
un contratto che deve essere eseguito per un periodo di tempo e che normalmente comporta, in varia misura, complessità dell’operazione e una relazione continuativa tra le parti[2]
I contratti a lungo termine regolano quindi un rapporto tra le parti per un lungo periodo e stabiliscono una dipendenza interconnessa tra di loro. così, eventuali controversie derivanti da tale rapporto dovranno essere trattate in modo efficiente in modo da non turbare la collaborazione tra le parti.
Controversie derivanti da contratti a lungo termine
I contratti a lungo termine vengono spesso firmati in settori regolamentati, come quello minerario, telecomunicazioni, e petrolio e gas.[3] Considerando la durata del contratto e la sua complessità, si concentrano sulle controversie che spesso potrebbero sorgere:
– Prestazioni previste dal contratto;
– Adeguamenti dei prezzi;
– Cambiamenti di circostanze; o
– Risoluzione anticipata.
In molti casi, i contratti a lungo termine includono una clausola compromissoria, poiché l'arbitrato consente alle parti di gestire efficacemente le loro complesse controversie.
Gestire la complessità dei contratti a lungo termine
La natura dinamica dei contratti a lungo termine e l'interdipendenza delle parti potrebbero creare diverse questioni complesse durante l'arbitrato, che includono quanto segue:
Reclami multipli
La complessità di un rapporto creato da un contratto a lungo termine può far sì che le parti abbiano molteplici pretese reciproche. Questa complessità si verifica spesso, anche nelle controversie nascenti da regolari contratti. Quando entrambe le parti di un contratto a lungo termine hanno pretese valide l'una contro l'altra, la parte da presentare per prima diventa il ricorrente, e l'altra parte diventa il convenuto. Ciò non significa che il convenuto non possa sollevare le proprie pretese. La maggior parte delle regole arbitrali consente al convenuto di sollevare le proprie pretese sia come domande riconvenzionali che come richieste di compensazione.[4] così, entrambe le parti dovrebbero essere in grado di presentare le rispettive rivendicazioni in arbitrato.
Prestazioni continue
Le controversie derivanti da contratti a lungo termine spesso richiedono prestazioni continuative, che è fondamentale per entrambe le parti. In molti casi, anche quando sorgono problemi durante l’esecuzione del contratto, il mantenimento della relazione avvantaggia entrambe le parti. Per preservare questa relazione, le controversie dovrebbero essere risolte con flessibilità ed efficienza. Le parti possono raggiungere questo obiettivo attraverso l’arbitrato:
La flessibilità dell’arbitrato può essere il vantaggio più potente di un avvocato, consentendo di affrontare più rapidamente il nocciolo della controversia piuttosto che impantanarsi in un pantano procedurale.[5]
Contesto fattuale complesso
A seconda della durata e della natura del contratto a lungo termine coinvolto nella controversia, il contesto fattuale e tecnico può essere più complesso che in altre controversie. tuttavia, il complesso contesto fattuale e tecnico di una controversia non costituisce un problema significativo nell’arbitrato. Considerando questo, in arbitrato internazionale, le parti possono scegliere i propri consulenti tecnici (cosa che spesso non è possibile nelle controversie interne alle giurisdizioni civili), una parte può scegliere un perito con competenze sufficienti per presentare le questioni tecniche agli arbitri.[6] Ulteriore, a seconda delle norme applicabili, le parti possono scegliere gli arbitri.[7]
Possibilità di ordinare prestazioni specifiche
Considerando la natura continuativa del contratto a lungo termine, molte parti potrebbero cercare un rimedio sotto forma di prestazione specifica. Sebbene il potere del tribunale arbitrale di ordinare prestazioni specifiche sia accettato come uno dei poteri del tribunale arbitrale, l'esecutività di tale ordine varierà da giurisdizione a giurisdizione. Diverse regole arbitrali, compresa la LCIA, dichiarare espressamente i poteri del tribunale arbitrale di ordinare prestazioni specifiche.[8]
A Singapore, la legge sull'arbitrato internazionale consente ai tribunali di ordinare prestazioni specifiche.[9] Un tribunale con sede in Inghilterra e Galles ha il potere di ordinare l'esecuzione specifica come direttamente stabilito nella sezione 48(5) della legge sull'arbitrato 1996:
Il tribunale ha gli stessi poteri della corte:
(un') ordinare a una parte di fare o di astenersi dal fare qualcosa;
(B) ordinare l’esecuzione concreta di un contratto (diverso da un contratto relativo a un terreno);
(C) ordinare la rettifica, l'annullamento o l'annullamento di un atto o altro documento.[10]
L’Australia ha adottato un approccio simile. Sebbene la legge federale sull'arbitrato internazionale 1974[11] non attribuisce espressamente ai tribunali il diritto di ordinare prestazioni specifiche, le leggi sull'arbitrato commerciale di diversi stati (compreso il Queensland, Nuovo Galles del Sud e Victoria) attribuire direttamente agli arbitri il potere di ordinare prestazioni specifiche:
Salvo diverso accordo tra le parti, l'arbitro ha il potere di emettere un lodo che ordina l'esecuzione specifica di qualsiasi contratto se la Corte ha il potere di ordinare l'esecuzione specifica di quel contratto. [12]
Conclusione
Contratti a lungo termine, vitale nel settore minerario, telecomunicazioni, e industrie del petrolio e del gas, stabilire relazioni durature che richiedono un’attenta gestione. Risolvere tali controversie in modo efficiente è essenziale per garantire una collaborazione ininterrotta e il successo di questi accordi.
L’arbitrato è il metodo più efficace per affrontare le controversie derivanti da contratti a lungo termine. La sua flessibilità consente alle parti di progettare procedure adatte alla complessità delle loro questioni, mentre la sua efficienza garantisce che le controversie siano risolte tempestivamente, riducendo ritardi e disagi. Anche l'arbitrato preserva la riservatezza, salvaguardare le informazioni aziendali sensibili, e garantisce l’applicabilità internazionale, rendendolo ideale per accordi transfrontalieri.
[1] Principi UNIDROIT dei contratti commerciali internazionali 2016, Prefazione.
[2] Principi UNIDROIT dei contratti commerciali internazionali 2016, Articolo 1.11.
[3] S. Greenberg, K. Rozycka, Arbitrato nell'ambito di contratti di prelievo minerario a lungo termine e accordi di royalty, GAR, 9 giugno 2021; M. Perales Viscasillas, Contratti a lungo termine: Nuovo Regolamento per gli Arbitrati Commerciali Internazionali, Blog sull'arbitrato di Kluwer, 26 luglio 2017.
[4] Vedere Regole arbitrali UNCITRAL 2021, articoli 4.2.(e), 21.3, 22.
[5] UN. Barton et al., Il potere dell'avvocatura: Cambiare mentalità per un arbitrato di successo, Blog dell'ADR, 26 luglio 2024.
[6] Aceris Law, Prove di esperti in arbitrato internazionale, 27 marzo 2022.
[7] Vedere Regole arbitrali UNCITRAL 2021, articoli 8-10.
[8] Regole di arbitrato della LCIA 2020, Articolo 22(ix).
[9] Legge sull'arbitrato internazionale 1994 (Singapore), Sezione 12(5).
[10] Legge sull'arbitrato 1996 (Inghilterra), Sezione 48(5).
[11] Legge sull'arbitrato internazionale 1974 (Australia).
[12] Legge sull'arbitrato commerciale di Victoria 2011, Sezione 33A. Vedere Legge sull'arbitrato del Nuovo Galles del Sud 2010, Sezione 33A, Legge sull'arbitrato commerciale del Queensland 2013, Sezione 33A.