Accordi arbitrali internazionali di solito assumono la forma di clausole nei contratti commerciali o trattati di investimento con cui le Parti concordano di arbitrare le controversie future (accordo di compromesso). Accordi arbitrali internazionali sono contratti indipendenti che, secondo la dottrina della separabilità, sopravvivrà al contratto sottostante che li contiene nel caso in cui tale contratto sia dichiarato nullo.
Accordi arbitrali internazionali può essere redatto in molti modi diversi e assumere tutte le forme e forme, e i termini "arbitrato ICC" possono talvolta essere sufficienti per sottoporre una controversia all'arbitrato sotto l'egida della Camera di commercio internazionale di Parigi. tuttavia, al fine di evitare incertezze nel processo arbitrale, è più prudente che le Parti includano, nel loro accordi arbitrali internazionali, il metodo di appuntamento, numero e qualifiche degli arbitri, la portata delle controversie sottoposte ad arbitrato, la sede dell'arbitrato, la lingua dell'arbitrato, la legge applicabile e un'istituzione arbitrale che fornirà le norme sull'arbitrato che disciplinano le questioni procedurali e amministrative. A seconda del tipo di controversia che potrebbe derivare dal rapporto contrattuale, le Parti potrebbero voler andare oltre e prevedere specificamente la riservatezza, regole procedurali accelerate, costi di rappresentanza, eccetera.
Le parti caute usano più spesso accordi arbitrali internazionali sulla base delle clausole suggerite dalla Camera di commercio internazionale di Parigi (ICC) e il London Court of International Arbitration (LCIA) disponibile a https://iccwbo.org/products-and-services/arbitration-and-adr/arbitration/standard-icc-arbitration-clauses/ e http://www.lcia.org/dispute_resolution_services/lcia_recommended_clauses.aspx
Nel caso in cui insorga una controversia e il contratto non contenga una clausola di risoluzione delle controversie, le parti possono concordare un "compromesso"Nel qual caso il accordo arbitrale internazionale assume la forma di un accordo di presentazione che prevede l'arbitrato di una controversia già esistente.
Come accordi arbitrali internazionali rinviare una controversia a un decisore non governativo che emetterà un premio finale e vincolante, non dovrebbero essere confusi con gli accordi di selezione del forum che prevedono l'accordo tra le Parti che una futura controversia sarà risolta in un determinato tribunale nazionale (Forum) e risulta in una sentenza del tribunale nazionale.