Stwierdzono skuteczne roszczenia wzajemne państwa w arbitrażu między inwestorem a państwem 7 luty 2017. Roszczenia wzajemne zostały wniesione przez Ekwador w odpowiedzi na roszczenia Burlington Resources Inc, inwestor zagraniczny z siedzibą w USA.
W swoich roszczeniach wzajemnych, Ekwador zarzucił naruszenie krajowego prawa ochrony środowiska przez Burlington Resources oraz naruszenie zobowiązań umownych i zwrócił się do USD 2.8 miliard w ramach rekompensaty.
Trybunał arbitrażowy orzekł na korzyść Ekwadoru, zlecenie inwestorowi zagranicznemu zapłaty USD 41.7 milion do państwa, znacznie mniej niż wymagano, ale wystarczający, aby zrobić przerwę dla inwestorów zagranicznych rozważających arbitraż między inwestorem a państwem.
Trybunał po raz pierwszy orzekł, że 2008 Konstytucja Ekwadoru, ustanawiające rygorystyczny system odpowiedzialności za szkody w środowisku, nie zastosowano z mocą wsteczną. Przed 2008, prawo było oparte na błędach, a zatem bardziej elastyczne, ponieważ strona mogła wykazać, że to nie wina, ale zamiast tego starała się uniknąć szkody. W 2002, uznano, że Burlington nie może zostać pociągnięty do odpowiedzialności, jeżeli wystąpił przypadek siły wyższej lub szkody wyrządzonej przez osobę trzecią. Trybunał orzekł ponadto, że roszczenia wzajemne nie uległy przedawnieniu, jak twierdzi Burlington, i że Burlington miał obowiązek udowodnienia braku szkód zgłoszonych przez Ekwador.
Trybunał przystąpił następnie do szeroko zakrojonej analizy prawnego znaczenia pojęcia szkody dla środowiska na mocy krajowego prawa ekwadorskiego. Dokładniej, zbadano kwestię, czy szkodę należy ocenić w odniesieniu do przepisów krajowych lub względów naturalnych (ich „naturalne wartości tła”), to znaczy bez jakiejkolwiek interwencji człowieka. Trybunał orzekł na korzyść tego drugiego poglądu na poparcie argumentów Ekwadoru. To odkrycie miało znaczący wpływ, ponieważ Ekwador domagał się USD 2.5 miliard kosztów na przywrócenie pól naftowych do wartości tła. W swoim orzeczeniu, trybunał stwierdził również, że powód był odpowiedzialny za zanieczyszczenie gleby w niektórych miastach z powodu złej budowy dołów błotnych, oprócz dużej obecności chemikaliów w wodach podziemnych.
Po stwierdzeniu naruszenia obowiązków Burlington, trybunał zarządził USD 41.7 milion do wypłaty w Ekwadorze, z prostym zainteresowaniem. Ta kwota zawierała USD 39.2 milion na działania naprawcze w każdym miejscu - uważane za minimalne odszkodowanie za szkody wyrządzone środowisku naturalnemu, i USD 2.5 milion za naruszenie przez powód zobowiązania do utrzymania i zwrotu infrastruktury.
Obok tej sprawy, w Ekwadorze toczą się dwa inne arbitrażowe postępowania o ropę naftową, które dotyczą również szkód wyrządzonych środowisku naturalnemu w ekwadorskim lesie deszczowym Amazonii, mianowicie Perenco przeciwko. Ekwador i Chevron / TexPet przeciwko. Sprawy Ekwadoru.
- Aurelie Ascoli, Aceris Law SARL