A arbitragem na Nigéria é regida pelo Lei de Arbitragem e Conciliação (Capítulo 18, Leis da Federação da Nigéria 2004) (a "AQUI"), que incorpora o 1985 Lei Modelo da UNCITRAL sobre Arbitragem Comercial Internacional ("Lei Modelo UNCITRAL"). Nigéria, além de ser o país africano com maior economia em termos de PIB nominal, foi o primeiro Estado africano a adotar a Lei Modelo da UNCITRAL, em 1988, através do Decreto de Arbitragem e Conciliação nº. 11 do 14 marcha 1988. Antes de o 1988 Decreto, a arbitragem foi regulamentada pela Lei de Arbitragem de 1914, que era uma imagem espelhada do 1889 Lei de Arbitragem Inglesa.
Embora a ACA seja a principal fonte de legislação de arbitragem na Nigéria, Nigéria é uma federação de 36 Estados e 1 Território da Capital Federal. o 2009 Lei de Arbitragem do Estado de Lagos aplica-se a todas as arbitragens no estado federal de Lagos, exceto onde as partes expressamente acordadas de outra forma.
o Convenção de Nova York sobre o reconhecimento e execução de sentenças arbitrais estrangeiras foi ratificado pela Nigéria em 17 marcha 1970, com reservas recíprocas e comerciais, e incorporado no Preâmbulo da ACA. A Nigéria também é parte contratante do Convenção sobre Solução de Controvérsias sobre Investimentos entre Estados e Nacionais de Outros Estados, Desde a 14 Outubro 1966, apenas seis anos após a Nigéria se tornar independente da Grã-Bretanha.
Acordos de Arbitragem na Nigéria
A ACA é aplicável a disputas comerciais. O escopo de "comercial”É amplo e definido na Seção 57 Como "todas as relações de natureza comercial" Incluindo "transação comercial para o fornecimento ou troca de bens ou serviços, acordo de distribuição, representação comercial ou agência, factoring, locação, construção de obras, construindo, licenciamento de engenharia, investimento, financiamento, bancário, seguro, exploração, acordo ou concessão, joint venture e outras formas de indústria ou cooperação empresarial, transporte de mercadorias ou passageiros por via aérea, mar, trilho, ou estrada". portanto, disputas decorrentes de crimes, imposto, questões constitucionais, e falência não são arbitráveis na Nigéria, como em muitos outros estados.
Os tribunais nigerianos há muito dão pleno efeito à intenção das partes de submeter as disputas decorrentes de suas relações contratuais à arbitragem. Em Conselho de Desenvolvimento Urbano do Estado de Kano v. Fanz Construction Ltd, o Supremo Tribunal da Nigéria considerou que “o réu permitiu ao árbitro embarcar em toda a referência, tendo em conta o acordo de referência entre as partes neste caso e sem qualquer objeção, agora não está mais aberto a ele desafiar a autoridade do árbitro para tomar a referência".[1]
Seção 1(1) da ACA exige que a convenção de arbitragem seja feita por escrito. Este requisito é cumprido se a convenção de arbitragem estiver contida em:
- um documento assinado por ambas as partes;
- uma troca de cartas, telex, telegramas ou outro meio de comunicação que forneça um registro da convenção de arbitragem; ou
- uma troca de argumentos e de defesa em que a existência de uma convenção de arbitragem é alegada por uma parte e não negada por outra.
Não obstante, a ACA parece ter disposições contraditórias relativas à suspensão do processo. Enquanto Seção 4 estabelece que o tribunal, que recebe uma ação sujeita a arbitragem, "deve”Suspender o processo se solicitado por uma das partes antes da apresentação sobre o mérito, Seção 5 prevê que um tribunal “pode”Fazer um pedido de suspensão do processo se as seguintes condições forem satisfeitas:
- não há razão suficiente para que o assunto não seja submetido à arbitragem de acordo com a convenção de arbitragem; e
- a parte requerente era, no momento em que a ação foi iniciada e ainda permanece, pronto e disposto a fazer todas as coisas necessárias para a condução adequada da arbitragem.
Tem sido argumentado que a Seção 4 reflete os compromissos internacionais da Nigéria sob a Convenção de Nova York e se aplica a processos judiciais em violação de um acordo de arbitragem internacional. Seção 5, por sua vez, existia antes da ratificação da Convenção de Nova York e deve ser aplicada no contexto da arbitragem doméstica.
A doutrina da separabilidade é fornecida na Seção 12(2) da ACA, que especifica que “uma cláusula compromissória que faz parte de um contrato deve ser tratada como um acordo independente dos outros termos do contrato". Em NNPC v. Clifco Nigeria Limited, o Tribunal Supremo, contando com o caso inglês Heyman v. Darwin Ltd. [1942], deixou claro que uma cláusula compromissória sobrevive à novação de um contrato.[2]
Geralmente, em acordos de arbitragem, onde a cláusula compromissória faz parte, a cláusula compromissória é considerada separada. Então, onde há novação, finalidade do contrato pode falhar, mas a cláusula compromissória sobrevives. Vejo: Heyman v. Darwin Ltd. (1942) CA 356 às 373. O propósito da arbitragem pode ter falhado, mas a cláusula compromissória que não é uma das finalidades do contrato sobrevive. Os dois tribunais abaixo estavam corretos quando descobriram que a modificação dos termos da obrigação no contrato original com novos termos em 27-9-99 não extinguiu a cláusula compromissória do contrato original.
Finalmente, Seção 12(1) da ACA autoriza o tribunal arbitral a decidir sobre questões relativas à sua própria jurisdição e sobre objeções que digam respeito à existência ou validade de uma convenção de arbitragem.
Processos de arbitragem e tribunais de arbitragem na Nigéria
Na Nigéria, procedimentos de arbitragem são considerados iniciados quando a parte, contra a qual a arbitragem é proposta, recebe a notificação de arbitragem da parte que inicia o processo (Seção 17). Se o acordo das partes for omisso quanto à sede e ao idioma do processo, o tribunal decidirá a sede e o idioma a serem adotados, levando em consideração as circunstâncias de cada caso (Seções 16(1) e 18(1)).
Sob a ACA, as partes são livres para concordar, em termos contratuais, em quaisquer qualificações ou requisitos, como nacionalidade ou religião, para a nomeação de seus árbitros (Seção 6).
Seção 7(2) prevê um mecanismo para constituir o tribunal arbitral ou designar o árbitro único quando as partes não participam de um procedimento de nomeação. Além disso, qualquer parte pode solicitar ao tribunal que nomeie um árbitro em nome da parte inadimplente (Seção 7(3)).
Em Bendex Engineering v. Efficient Petroleum Nigeria Limited, o tribunal foi obrigado a nomear um árbitro em nome de Engenharia Bendex para decidir a disputa entre as partes. Enquanto Engenharia Bendex apelou com o fundamento de que não havia fundamento para o tribunal ter nomeado o árbitro, o Tribunal de Recurso esclareceu a sua função na nomeação de árbitros e no apoio a procedimentos arbitrais.[3]
Em questões de arbitragem, o domínio do tribunal na causa original é sobre a nomeação de árbitros, em contraste com o tribunal arbitral, cuja preservação é a resolução da disputa. Resulta dessa divisão de deveres que isso equivalerá a uma usurpação total da autoridade do tribunal arbitral e agindo além de sua própria jurisdição se o tribunal se envolver em qualquer assunto que diga respeito ao mérito da disputa.
Na Nigéria, os árbitros devem ser imparciais e independentes (Seção 8(1)). Sob a seção 8(3), as partes estão autorizadas a contestar um árbitro se existirem circunstâncias que dêem origem a dúvidas justificáveis quanto à sua imparcialidade ou independência ou se o árbitro nomeado não possuir as qualificações acordadas pelas partes. O pedido de contestação de um árbitro deve ser apresentado dentro de 15 dias a partir da constituição do tribunal arbitral ou a partir do momento em que a parte toma conhecimento de quaisquer circunstâncias que levantem suas dúvidas justificáveis.
Execução, Reconhecimento e anulação de sentenças arbitrais na Nigéria
De acordo com a seção 26 da ACA, a sentença arbitral deve ser por escrito e assinada pelo árbitro(s). Também deve conter os motivos em que a decisão foi baseada, a data em que foi emitido e o local da arbitragem.
Na Nigéria, uma sentença arbitral é final e não pode ser contestada. Os prêmios nacionais devem ser reconhecidos e executados mediante a aplicação por escrito de uma das partes (Seção 31). A parte que deseja executar uma sentença estrangeira deve apresentar um pedido por escrito acompanhado do original devidamente autenticado ou de uma cópia autenticada da sentença e da convenção de arbitragem. Se a sentença ou a convenção de arbitragem não estiverem em inglês, uma tradução deve ser fornecida (Seção 51(1)).
A ACA também estabelece as bases sobre as quais uma sentença pode ser anulada. Qualquer parte pode solicitar ao tribunal que recuse o reconhecimento ou a execução da sentença (Seção 51). De acordo com a Seção 52(2), os tribunais podem recusar o reconhecimento ou execução da sentença se:
- uma parte do acordo de arbitragem estava sob alguma incapacidade;
- a convenção de arbitragem não é válida segundo a lei que as partes indicaram que deveria ser aplicada, ou falhando tal indicação, que a convenção de arbitragem não é válida sob as leis da Nigéria;
- a parte não recebeu a notificação adequada da nomeação de um árbitro ou do processo arbitral ou, de outra forma, não foi capaz de apresentar seu caso;
- o prêmio lida com uma disputa não contemplada ou não abrangida pelos termos da submissão à arbitragem; ou
- a composição do tribunal arbitral, ou o procedimento arbitral, não estava de acordo com o acordo das partes.
Os tribunais também se recusarão a executar e reconhecer uma sentença arbitral se (Eu) o objeto da disputa não é passível de resolução por arbitragem nos termos da ACA; ou (ii) o prêmio é contra a política pública da Nigéria.
Os tribunais nigerianos demonstraram uma abordagem favorável no reconhecimento e execução de sentenças arbitrais sob a ACA. Em Arbico Nigeria Limited v. Nigeria Machine Tools Limited,[4] por exemplo, o Tribunal de Recurso lembrou que o tribunal não pode interferir com a jurisdição do tribunal arbitral e confirmou o reconhecimento de uma sentença arbitral concedida pelo Tribunal Superior.
O tribunal, apesar de seus amplos poderes, deve-se ter em mente que as partes perante ele estabeleceram em seu acordo que sua controvérsia ou diferença fosse submetida à arbitragem em relação aos tribunais regulares de jurisdição competente e, portanto, (O tribunal) tem que mostrar relutância em interferir na jurisdição do árbitro como o único Juiz de direito e de fato, a menos que seja obrigado a isso.
[1] Conselho de Desenvolvimento Urbano do Estado de Kano v. Fanz Construction Ltd (1990) 4 NWLR (PT. 142) 1.
[2] Nigerian National Petroleum Corporation v. Clifco Nigeria Limited (2011) 10 NWLR (PT. 1255) 209 (enfase adicionada).
[3] Bendex Engineering v. Efficient Petroleum Nigeria Limited (2010) 8 NWLR (PT. 715) 333.
[4] Arbico Nigeria Limited v. Nigeria Machine Tools Limited (2002) 15 NWLR (PT. 789) 1.