Uma nova arbitragem do ICSID na Croácia foi registrada em 16 Setembro pelo UniCredit Bank Austria, uma filial de Viena do grupo bancário italiano UniCredit e sua subsidiária Zagrebacka Banka. Este é o primeiro caso contra a Croácia devido a legislação controversa destinada a proteger mutuários, convertendo empréstimos e hipotecas em francos suíços em euros.
Em setembro 2015, A Croácia aprovou uma nova lei exigindo que os credores convertam empréstimos e hipotecas em francos suíços em euros, ao mesmo tempo, obrigando os bancos a arcar com os custos de uma conversão estimada em mais de US $ 1 bilhão.
Mesmo antes da lei ser aprovada, cinco bancos estrangeiros estavam se preparando para apresentar reclamações do ICSID contra a Croácia – além do UniCredit, isso foi anunciado pelo Sberbank da Rússia e três bancos de propriedade austríaca: Raffeisen, Grupo Erste e Grupo Hypo Alpe Adria.
O governo da Croácia declarou que a lei era uma medida necessária para proteger os consumidores. Desde o início dos anos 2000, baixas taxas de juros têm sido um incentivo para as pessoas na Croácia tomarem empréstimos e hipotecas em francos suíços. Contudo, a situação mudou em 2015 quando a Suíça mudou sua política monetária, o que levou os consumidores a não poderem pagar seus empréstimos e contas. O governo recentemente eleito na Croácia declarou que “os interesses dos cidadãos croatas vêm primeiro"E disse que o estado encontraria uma maneira de proteger seus credores.
O Requerente no presente caso do ICSID – UniCredit Bank Austria, também conhecido como Bank Austria, possui um 84% participação no banco de Zagrebačka, que é um dos oito bancos na Croácia a oferecer empréstimos em francos suíços.
O UniCredit Austria é o primeiro, mas provavelmente não o último, iniciar um caso com relação à Lei de Conversão. além disso, A Croácia não é o único Estado da região que aprovou essa lei – seu vizinho do sul, O Montenegro também está ameaçado por uma possível reivindicação do Banco Addiko em relação a uma lei semelhante aprovada pelo parlamento cerca de um mês atrás.. É provável que outras reivindicações ocorram e atrairão atenção significativa da mídia, levando em consideração a natureza controversa da disputa.
- Nina Jankovic, Aceris Law SARL