După multe amânări, pe 6 februarie 2018, Irakul a aprobat oficial ratificarea Convenției de la New York, un pas promițător pentru arbitraj în Irak.
Deși în teorie Irak acceptă ideea că Convenția de la New York este necesară, aderarea sa nu a fost atentă decât până de curând. Deși niciun proiect de lege nu este disponibil public, tratatul va aplica „excepție de neretroactivitate." Cu alte cuvinte, acesta se va aplica numai contractelor care decurg după ratificare.
Decizia țării de a se alătura a venit chiar înainte de Conferința Internațională pentru Reconstrucția Irakului, pe care Banca Mondială și Uniunea Europeană le-a co-condus, pe 12-14 februarie 2018 în Kuweit. Programul de reconstrucție al Irakului descrie obiectivele sale în an hârtie cadru, lansat în aceeași lună. În ceea ce privește angajamentele financiare, Conferința a fost un succes. Investitorii internaționali au furnizat peste GBP 30 miliard (mai ales în împrumuturi) pentru pachetul de reconstrucție din Irak. Printre cei mai mari contribuitori se numără Emiratele Arabe Unite, UE, Marea Britanie, Arabia Saudită, și SUA. Se știe că Banca Mondială și FMI au susținut aceste investiții.
Mulți sunt de părere că Conferința a fost ancora la decizia îndelung așteptată a Convenției de la New York. De fapt, unele surse raportează că Banca Mondială a condiționat aderarea la convenție înainte de a fi de acord cu pachetul de reconstrucție. Cei doi merg mână în mână, in orice caz. În timp ce finanțarea oferă țării un capital atât de necesar, investitorii primesc protecție legală în caz de dezacord.
Prin respectarea Convenției de la New York, Irakul poate asigura potențiali investitori străini că, dacă apare o dispută, vor avea acces la un loc neutru cu un sistem de mecanism de atribuire extrem de executabil.
ICSID și Legea arbitrajului irakian
Înainte de a ratifica Convenția de la New York, Instanțele irakiene au încercat să modeleze dreptul local cu arbitraj internațional. De exemplu, în Ministerul irakian de Finanțe împotriva Fincantieri-Cantieri Navali Italian SpA, Curtea Comercială din Bagdad a constatat că legea irakiană este vagă și demodată. În schimb, instanța a aplicat Legea modelului UNCITRAL și Convenția de la New York (în ciuda aplicării în Irak) hotărând că Codul de procedură civilă irakian se aplică arbitrajului internațional. Decizia a fost afirmată de Curtea de Casație din Irak.
Irakul a ratificat Convenția ICSID în noiembrie 2015 în efortul de a atrage investitori care doresc să investească. În prezent, in orice caz, numai un număr mic de BIT sunt în vigoare (cu Japonia și Kuweit), ceea ce face ca Convenția ICSID să fie aplicabilă pentru majoritatea investitorilor străini. De asemenea, având în vedere costurile ridicate ale urmăririi unei cereri în cadrul ICSID, investitorii sunt reticenți în a face eforturi pentru remediere.
Astăzi, in orice caz, investitorii pot utiliza protecțiile Convenției de la New York atunci când contractează cu o parte sau un stat privat. Motivele sale limitate de neexecutare ar trebui să ofere un plus de confort investitorilor și oamenilor de afaceri implicați în afaceri cu entități irakiene.