Pe 23 Mai 2023, Nigeria a introdus 2023 Legea arbitrajului si medierii („Noul Act”), abrogând actul său de arbitraj vechi de 35 de ani (de 1988 Legea nigeriană privind arbitrajul și concilierea, Capacul A18). Noul Act are ca scop „să ofere un cadru juridic unificat pentru soluționarea echitabilă și eficientă a litigiilor comerciale prin arbitraj și mediere“. De asemenea "face[s] aplicabil, convenția privind recunoașterea și executarea hotărârilor arbitrale străine (Convenția de la New York) la orice hotărâre pronunțată în Nigeria sau în orice stat contractant care decurge din arbitrajul comercial internațional.“[1]
În conformitate cu practica internațională, Noul Act se bazează în primul rând pe 2006 Legea model UNCITRAL și se aplică atât arbitrajelor interne, cât și internaționale. Îmbunătățește semnificativ cadrul de arbitraj al Nigeriei și ar trebui să-și sporească rolul de una dintre cele mai importante jurisdicții de arbitraj din Africa.
În această notă, analizăm principalele trăsături ale Noului Act.
Tribunalul de revizuire a premiilor
Noul Act oferă părților la arbitraje cu sediul în Nigeria posibilitatea de a-și revizui hotărârile arbitrale de către un tribunal de revizuire a hotărârilor. („ARTĂ“) (Secțiune 56).
Secțiune 55(3) din Noul Act prevede motivele pe care o parte care dorește să revizuiască hotărârea poate să-și contestă.[2] Aceste motive sunt identice cu cele pentru anularea unei hotărâri arbitrale în temeiul 2006 Legea model UNCITRAL.[3]
ART este un mecanism de înscriere. Prin urmare, cu excepția cazului în care este inclus în mod expres în convenția de arbitraj, arta (sau arbitrul unic care stă în calitate de ART) nu va avea jurisdicție asupra contestațiilor părților în mod implicit (Secțiune 56(1)). asemănător, mecanismul este disponibil numai pentru arbitrajele cu sediul în Nigeria.
ART poate anula premiul în totalitate sau în parte. De asemenea, poate menține hotărârea arbitrală (secţiuni 56(8)(9)).
La cererea de anulare a hotărârii arbitrale în fața instanței, abordarea instanței va depinde de decizia ART:
- dacă ART a anulat parțial sau total premiul, instanța poate reintroduce hotărârea dacă constată că decizia nu este susținută (Secțiune 56(8)); sau
- dacă ART a confirmat hotărârea arbitrală, instanța poate anula hotărârea numai pe motiv de ordine publică sau de nearbitrabilitate (Secțiune 56(9); Vezi si Secțiune 55(3)(b)).
În timp ce ART poate adăuga un nivel suplimentar de complexitate procedurii de arbitraj, decizia ART poate reduce sfera controlului instanței într-o etapă ulterioară.
Contestațiile adresate ART trebuie depuse în termen de trei luni de la data la care partea care face cererea a primit premiul (Secțiune 55(4)). ART se va strădui să ia decizia în termen 60 zile de la data constituirii (Secțiune 56(6)).
Finanțare de la terți în Nigeria
Înainte de Noul Act, aranjamentele de finanțare de la terți au fost interzise în Nigeria din cauza delictelor de drept comun de întreținere și champerty. Aceste delicte au fost acum suprimate pentru finanțarea de la terți în legătură cu arbitrajul (Secțiune 61). Nigeria este acum una dintre puținele jurisdicții care au adoptat legislație legată de finanțarea de la terți, urmând Singapore și Hong Kong.[4]
Mai departe, Secțiune 62(1) stabilește că o parte care beneficiază de un acord de finanțare terță parte trebuie să dezvăluie celeilalte părți, tribunalul arbitral și instituția arbitrală numele și adresa finanțatorului.
Trebuie remarcat faptul că Noul Act prevede, de asemenea, că, dacă o parte aduce o garanție pentru costuri, cererea pe baza dezvăluirii unui acord de finanțare de la terți, tribunalul arbitral poate permite părții finanțate să furnizeze tribunalului o declarație pe propria răspundere care să confirme dacă finanțatorul a fost sau nu de acord să acopere o ordin de costuri nefavorabile (Secțiune 62(3)).
Arbitrul de urgență și Noul Act de Arbitraj
Noul Act introduce o procedură simplă de numire și contestare a unui arbitru de urgență (Secțiune 16). Deși este neobișnuit ca actele naționale de arbitraj să conțină prevederi privind arbitrii de urgență, prevederile Noului Act sunt în conformitate cu cele ale instituțiilor de arbitraj majore, precum LCIA și ICC.[5]
Anterior constituirii tribunalului arbitral, părțile pot solicita instanței sau instituției de arbitraj desemnarea unui arbitru de urgență (Secțiune 16(1)).
Arbitrul de urgență va avea puterea de a se pronunța asupra procedurii aplicabile și a oricăror obiecții (Primul program, Articol 27(1)). El sau ea trebuie, de asemenea, să pronunțe decizia sub forma unui ordin în termen 14 zile de la primirea dosarului (Primul program, Articol 27(2)).
Decizia arbitrului de urgență este obligatorie, și orice parte poate solicita executarea în fața instanțelor nigeriene (Primul program, Articol 27(6)). Pe de altă parte, decizia nu obligă tribunalul arbitral, care poate înceta, modifică sau suspendă decizia arbitrului de urgență (Primul program, Articol 27(8), Vezi si Articol 27(9)).
Aplicarea măsurilor provizorii în procedurile de arbitraj din Nigeria
O măsură provizorie este o măsură temporară pentru a proteja interesele părților în așteptarea unei decizii definitive. Puterea de a acorda măsuri provizorii este considerată inerentă competențelor tribunalelor arbitrale, sau ar putea fi exercitat de instanțele naționale.
secţiuni 19 și 20 din Noul Act oferă o putere comună între tribunalele arbitrale și instanțele naționale. Prin urmare, orice parte poate aplica direct instanțele nigeriene cu privire la măsuri provizorii pentru arbitraje cu sediul în Nigeria sau în alte jurisdicții (Secțiune 19).
Având în vedere urgența măsurilor provizorii, ordinele referitoare la cererile de măsuri provizorii trebuie emise în termen 15 zile de aplicare (Secțiune 19).
Întrucât problema aplicării și recunoașterii măsurilor provizorii este încă discutabilă, Noul Act introduce o nouă prevedere care autorizează în mod explicit executarea hotărârilor provizorii (Secțiune 28(1)). În acest sens, Noul Act prevede motive limitate pentru refuzul executării deciziilor provizorii (Secțiune 29(1)), de exemplu:
- nu a fost respectată o decizie a tribunalului arbitral cu privire la asigurarea garanției ca condiție pentru acordarea măsurii provizorii;
- măsura provizorie a fost suspendată sau încetată de tribunalul arbitral sau de orice altă autoritate competentă; sau
- dacă instanţa constată că măsura provizorie este incompatibilă cu competenţele conferite de instanţă. În acest caz, instanta poate ajusta masura provizorie fara a modifica fondul acesteia. În ciuda discreției sale relativ largi, este esențial să subliniem că instanța acționează doar ca un mecanism de sprijin pentru tribunalele arbitrale (vedea Secțiune 29(3)).
Medierea în Nigeria: O alternativă la arbitraj
Spre deosebire de actul anterior care conținea dispoziții legate de conciliere, Partea a II-a a Noului Act introduce noi prevederi detaliate legate de mediere pentru litigiile internaționale și interne (Secțiune 67-87).
De exemplu, Noul Act se ocupă de conducerea medierii, imunitatea mediatorilor, și confidențialitatea.[6]
Noul Act prevede, de asemenea, punerea în aplicare a acordurilor de reglementare ca un contract, hotărârea de consimțământ sau acordarea consimțământului (Secțiune 82(2)) și stabilește motive limitate pentru a refuza executarea, și anume:
- o parte la acordul de soluționare era sub o anumită incapacitate;
- acordul de soluționare a fost considerat nul, incapabil de a fi efectuat, modificat sau nu a devenit obligatoriu;
- obligațiile din convențiile de reglementare au fost îndeplinite sau nu sunt clare; sau
- mediatorul nu a dezvăluit informații care ar putea ridica îndoieli cu privire la imparțialitatea sau independența sa.
Alte prevederi cheie
Pe lângă cele de mai sus, Există, de asemenea, următoarele evoluții pentru părțile care se gândesc să introducă un arbitraj în Nigeria:
- Autoritatea de numire: Secțiune 59 desemnează directorul Centrului Regional pentru Arbitraj Comercial Internațional din Lagos drept autoritate implicită de numire pentru probleme internaționale.
- Motive pentru anularea unei hotărâri arbitrale: Secțiune 55 prevede motivele pentru care o parte poate solicita anularea unei hotărâri arbitrale. Motivele oglindesc cele prevazute in 2006 Legea model UNCITRAL.[7] În secțiunea 57, executarea unei hotărâri arbitrale poate fi refuzată pe motive similare cu cele ale Legii-Model.[8]
- Executarea Acordului de Arbitraj: Secțiune 5 prevede că instanțele nigeriene trebuie să suspende procedurile începute cu încălcarea unui acord de arbitraj, cu excepția cazului în care instanța constată că acordul de arbitraj este nul., nefuncțional sau incapabil de a fi efectuat.
- Costurile de arbitraj și hotărârea finală: Noul Act cere ca onorariile tribunalului arbitral să fie „rezonabil ca sumă“, luând în considerare suma în litigiu și complexitatea cauzei (Secțiune 50(2)). De asemenea, dacă părțile nu plătesc taxele de arbitraj, tribunalele și instituțiile arbitrale pot plasa un drept de drept asupra hotărârilor definitive până când sumele sunt plătite integral (Secțiune 54(1)).
- Regulile procedurilor de arbitraj: Noul Act (Al treilea program) introduce un set de reguli privind procedurile de arbitraj cu scopul de a moderniza și accelera procedurile legate de arbitraj în instanțele din Nigeria.
Concluzii finale
Evoluțiile de mai sus sunt binevenite într-una dintre principalele economii din Africa. Noul Act reafirmă angajamentul Nigeriei de a fi o jurisdicție favorabilă arbitrajului. În timp ce impactul noilor prevederi rămâne de văzut, Noul Act este o mișcare semnificativă pentru creșterea arbitrajului în Nigeria și Africa.
[1] 2023 Legea nigeriană privind arbitrajul și medierea, Expunere de motive.
[2] Secțiune 55(3)(A) din 2023 Legea nigeriană de arbitraj și mediere prevede următoarele: „partea care face cererea face dovada că (eu) o parte la acordul de arbitraj se afla într-o anumită incapacitate juridică, (ii) acordul de arbitraj nu este valabil în temeiul legii la care părțile l-au supus, sau în lipsa unei astfel de indicații, în conformitate cu legile Nigeriei, (iii) partea care depune cererea nu a fost înștiințată în mod corespunzător cu privire la numirea unui arbitru sau la procedura arbitrală sau nu a putut în alt mod să-și prezinte cazul, (Iv) hotărârea tratează un litigiu care nu este avut în vedere de sau nu se încadrează în termenii supunerii la arbitraj, (v) hotărârea conține decizii cu privire la chestiuni care depășesc domeniul de aplicare al supunerii arbitrajului, cu conditia ca, dacă hotărârile asupra problemelor supuse arbitrajului pot fi separate de cele nedepuse, numai acea parte a hotărârii care conține decizii cu privire la chestiuni care nu sunt supuse arbitrajului poate fi anulată, (noi) componența tribunalului arbitral, sau procedura arbitrală, nu a fost în conformitate cu acordul părților, cu excepția cazului în care acordul a fost în conflict cu o prevedere a prezentului act de la care părțile nu pot deroga, sau (vii) în cazul în care nu există un acord între părți conform subparagrafului (noi), că componența tribunalului arbitral sau procedura arbitrală nu a fost în conformitate cu prezentul act;“.
[3] Vedea 2006 Legea model UNCITRAL, Articol 34(2).
[4] Vedea, ex, Dreptul civil din Singapore (Finanțare terță parte) (Amendament) Reguli 2021 (disponibil aici); Legislația privind arbitrajul și medierea din Hong Kong (Finanțare de la terți) (Amendament) Ordonanță 2017, Secțiunea 98E (disponibil aici).
[5] Vedea, de exemplu., 2020 Reguli de arbitraj LCIA, Articolul 9B; 2021 Reguli de arbitraj ICC, Articol 29.
[6] Vedea 2023 Legea nigeriană privind arbitrajul și medierea, secţiuni 73, 76, și 81.
[7] Vedea 2006 Legea model, Articol 34.
[8] Vedea 2006 Legea model, Articol 36.