Theo truyền thống, trọng tài đầu tư và bảo vệ môi trường tồn tại trong các lĩnh vực riêng biệt, với cái trước chủ yếu tập trung vào việc bảo vệ quyền lợi của nhà đầu tư và cái sau liên quan đến việc bảo vệ môi trường. Tuy nhiên, sự tách biệt này đã mờ nhạt khi các vấn đề môi trường đã trở nên nổi bật trên trường quốc tế. Trong những năm gần đây, sự giao thoa giữa các mối quan tâm về môi trường và trọng tài đầu tư đã trở thành tâm điểm, đặt ra câu hỏi về sự cân bằng mong manh giữa lợi ích kinh tế và tính bền vững của môi trường. Khi cộng đồng toàn cầu vật lộn với những thách thức môi trường ngày càng gia tăng, vai trò của trọng tài đầu tư trong việc giải quyết hoặc bỏ qua những mối lo ngại này đã thu hút nhiều sự chú ý hơn.
Đang phát triển việc đưa các điều khoản về môi trường vào các hiệp ước đầu tư
Một cách để cân nhắc về môi trường trong lĩnh vực trọng tài đầu tư là thông qua việc giải thích các hiệp ước đầu tư. Các tòa trọng tài ngày càng được kêu gọi giải thích các điều khoản của hiệp ước theo các tiêu chuẩn môi trường quốc tế đang phát triển.
Việc đưa ngôn ngữ môi trường vào các hiệp ước hiện đại cũng phản ánh nhận thức ngày càng tăng về sự cần thiết phải hài hòa giữa phát triển kinh tế với bảo tồn sinh thái..
Ví dụ, các 2022 BIT Nhật Bản-Bahrain (Bài báo 24) cấm nới lỏng tiêu chuẩn môi trường để thu hút đầu tư:
Mỗi Bên ký kết sẽ tránh khuyến khích đầu tư của các nhà đầu tư của Bên ký kết kia và của Bên không ký kết bằng cách nới lỏng sức khỏe của mình., các biện pháp an toàn hoặc môi trường, hoặc bằng cách hạ thấp tiêu chuẩn lao động.
Các 2022 BIT Oman-Hungary (Bài báo 3) nhấn mạnh quyền của các quốc gia trong việc quản lý, một cách không phân biệt đối xử, thông qua các biện pháp cần thiết để đạt được mục tiêu bảo vệ môi trường:
Các quy định của Hiệp định này sẽ không ảnh hưởng đến quyền của các Bên ký kết trong việc điều chỉnh theo cách không phân biệt đối xử trong Lãnh thổ của mình thông qua các biện pháp cần thiết để đạt được các mục tiêu chính sách hợp pháp., chẳng hạn như bảo vệ sức khỏe cộng đồng, sự an toàn, môi trường và xã hội hoặc bảo vệ người tiêu dùng.
Các 2022 Hiệp định thương mại tự do Anh-New Zealand (Bài báo 14.18) nhấn mạnh khả năng áp dụng các biện pháp phù hợp để đảm bảo hoạt động đầu tư nhạy cảm với môi trường:
(1) Không có nội dung nào trong Chương này được hiểu là ngăn cản một Bên áp dụng, duy trì, hoặc thực thi, theo cách phù hợp với Chương này, bất kỳ biện pháp nào được coi là phù hợp để đảm bảo rằng hoạt động đầu tư trên lãnh thổ của mình được thực hiện theo cách thức nhạy cảm với môi trường., sức khỏe, hoặc các mục tiêu pháp lý khác. (2) Các Bên thừa nhận tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường, bao gồm cả việc giảm thiểu và thích ứng với biến đổi khí hậu, và nhắc lại các quyền và nghĩa vụ của mỗi Bên liên quan đến việc bảo vệ môi trường được quy định trong Hiệp định này.
Loại trừ các quy định về môi trường khỏi các điều khoản giải quyết tranh chấp
Mặc dù các điều khoản về môi trường ngày càng được đưa vào các hiệp định đầu tư, Tuy nhiên, một số điều ước nhất định loại trừ các điều khoản đó khỏi việc phân xử bằng trọng tài.
Ví dụ, các 2013 BIT Benin-Canada (Bài báo 23) chỉ ra những điều sau đây:
Nhà đầu tư của một Bên ký kết có thể đệ trình lên trọng tài theo Chương này khiếu nại rằng: một. Bên ký kết bị đơn đã vi phạm nghĩa vụ theo Chương II, ngoài nghĩa vụ theo [Giáo dục] Bài báo 15 (Sức khỏe, Các biện pháp an toàn và môi trường) [Giáo dục]; và B. nhà đầu tư đã gánh chịu tổn thất hoặc thiệt hại do, hoặc phát sinh từ, vi phạm đó.
Các 2014 Colombia-Pháp BIT (Bài báo 3) (dịch từ tiếng Pháp) tương tự loại trừ các tranh chấp liên quan đến các biện pháp nhất định liên quan đến môi trường khỏi trọng tài:
Điều này áp dụng đối với tranh chấp giữa nhà đầu tư của một Bên ký kết và Bên ký kết kia liên quan đến cáo buộc vi phạm nghĩa vụ của Hiệp định này., ngoại trừ Điều […] 10.2 (Các biện pháp liên quan đến môi trường, quyền sức khỏe và xã hội), đã gây ra hoặc dẫn đến thiệt hại cho nhà đầu tư.
Các vấn đề môi trường là nguồn gốc của tranh chấp đầu tư
Các mối quan tâm về môi trường cũng được đưa vào lĩnh vực trọng tài đầu tư nhờ các loại hành vi được đề cập trong nhiều tranh chấp đầu tư.. Một mặt, đầu tư thường liên quan đến các hoạt động như khai thác tài nguyên, có thể ảnh hưởng đáng kể đến môi trường. Mặt khác, bảo vệ môi trường có thể đóng vai trò là mục đích công cộng để các quốc gia biện minh cho các biện pháp tước quyền sở hữu hoặc phân biệt đối xử.
Ví dụ, trong Methanex Corporation v. nước Mỹ, Giải thưởng, 3 tháng Tám 2005, một nhà đầu tư đưa ra yêu cầu tước quyền sở hữu gián tiếp chống lại Hoa Kỳ. vì đã cấm phụ gia xăng dầu với mục tiêu đã nêu là bảo vệ sức khỏe cộng đồng và môi trường.
Trong Công ty dự trữ vàng. v. Cộng hòa Bolivar Venezuela, Trường hợp không có ICSID. ARB(HÀNH)/09/1, Giải thưởng, 22 Tháng Chín 2014, một nhà đầu tư đưa ra nhiều khiếu nại khác nhau chống lại Venezuela vì đã tuyên bố vô hiệu giấy phép khai thác do ảnh hưởng của nó đối với khu bảo tồn rừng.
Trong Công trình nạo vét Decloedt En Zoon NV v. Cộng Hòa Philippines, Trường hợp không có ICSID. ARB/27/11, Giải thưởng, 23 tháng Giêng 2017, một nhà đầu tư khởi kiện Philippines đơn phương chấm dứt hợp đồng nạo vét nhằm giảm lũ lụt và cải thiện điều kiện sinh thái khu vực.
Phân xử Trọng tài đầu tư liên quan đến mối quan ngại về môi trường
Trong những trường hợp như những trường hợp được mô tả ở trên, tòa án phải cân nhắc cẩn thận quyền của nhà đầu tư với nghĩa vụ của nước sở tại trong việc bảo vệ môi trường của mình. Quá trình này thường đòi hỏi sự phân tích sâu sắc về luật pháp quốc tế, nghĩa vụ hợp đồng, và bằng chứng khoa học. Trọng tài viên phải xem xét liệu các biện pháp môi trường đang tranh chấp có nằm trong quyền hạn pháp lý hợp pháp của Quốc gia sở tại để bảo vệ sức khỏe cộng đồng hay không, sự an toàn, và môi trường. Các nguyên tắc của luật môi trường quốc tế có thể được xem xét, đặc biệt nếu hiệp ước kết hợp hoặc đề cập đến những nguyên tắc đó (như đã thấy ở trên), và trọng tài viên có thể đánh giá xem các biện pháp tranh chấp có phù hợp với các tiêu chuẩn môi trường được quốc tế chấp nhận hay không. Các nhà đầu tư tuân thủ các hoạt động kinh doanh bền vững và trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp (CSR) các nguyên tắc cũng có thể được ưu ái trong mắt các tòa án, thể hiện nhận thức ngày càng tăng về tác động xã hội rộng lớn hơn của các hoạt động đầu tư.
Khi các vấn đề về môi trường tiếp tục được giải quyết trong các trường hợp đầu tư cụ thể, điều này sẽ củng cố tầm quan trọng của những vấn đề này trong trọng tài đầu tư nói chung. Trọng tài viên có thể xem xét các quyết định trước đó trong các vụ việc tương tự liên quan đến vấn đề môi trường để duy trì tính nhất quán trong xét xử của họ.. Cách tiếp cận này đảm bảo khả năng dự đoán và tính mạch lạc trong việc giải thích các điều khoản của hiệp định đầu tư.
Vượt qua những thách thức trong trọng tài đầu tư với những lo ngại về môi trường
Mặc dù sự công nhận ngày càng tăng, Những thách thức vẫn tồn tại trong việc dung hòa bảo vệ đầu tư với sự bền vững về môi trường. Sự căng thẳng cố hữu giữa phát triển kinh tế và bảo tồn sinh thái đặt ra một thách thức đáng kể. Các nhà đầu tư tìm kiếm các điều kiện ổn định và khả năng dự đoán theo quy định, trong khi các quốc gia vật lộn với việc đáp ứng các cam kết về môi trường mà không ngăn cản đầu tư nước ngoài.
Do đó, bối cảnh đang phát triển này đòi hỏi phải đánh giá lại các khía cạnh thủ tục và nội dung của trọng tài đầu tư. Cân bằng lợi ích của nhà đầu tư và quốc gia với nhu cầu bảo vệ môi trường đòi hỏi những giải pháp sáng tạo. Các con đường khả thi bao gồm việc thành lập các phòng môi trường chuyên biệt trong các tổ chức trọng tài, tăng cường cơ chế tham gia của công chúng, và hướng dẫn rõ ràng hơn về việc lồng ghép các tiêu chuẩn môi trường vào các hiệp định đầu tư.
Phần kết luận: Hướng tới sự cân bằng tinh tế
Khi mối quan tâm về môi trường ngày càng lan rộng trong trọng tài đầu tư, thách thức nằm ở việc xây dựng mối quan hệ hài hòa giữa phát triển kinh tế và quản lý môi trường. Sự phát triển của các chuẩn mực quốc tế, giải thích các điều ước, và việc điều chỉnh các cơ chế thủ tục sẽ định hình bối cảnh tương lai của trọng tài đầu tư. Đạt được sự cân bằng tinh tế sẽ không chỉ bảo vệ quyền của nhà đầu tư và chủ quyền quốc gia mà còn góp phần tạo nên một môi trường toàn cầu bền vững và linh hoạt..