仲裁由合同中的仲裁条款触发. 仲裁条款通常会规定，如果因合同或合同范围内的事项引起争议, 此事必须提交仲裁.
合同的任何一方均可自由签发一份 争议通知 并且争议通知仅需提及存在争议或差异的事实, 尽管许多律师喜欢提出争端的基本框架.
争议方在考虑了合同中的仲裁条款后，还将把该事项移交给合同上确定为指定仲裁员的机构. 国际刑事法院,
一些仲裁条款规定，当事人可以就仲裁员达成一致，但在未达成协议的情况下，当事人必须将此事提交给提名机构. 提名机构可以是国际刑事法院, SCC或其他仲裁机构. 合同中指定的机构是选择仲裁员的机构.
仲裁员必须是合格的仲裁员, 或一组三名仲裁员，尽管这会大大增加成本.
接受订婚后, 仲裁员将要求在其任命具体化之前将资金存入信托. 款项通常存放在提名机构持有的帐户中. 将款项存入帐户后，仲裁员将写信给当事方，并命令他们参加听证会, 讨论案件应遵循的程序.
规范是律师应聘请争议律师和律师, 在最初的指示听证会, 将介绍定义冲突的问题的提要和描述.
这样的过程非常让人想起法院. 与辩护人同组的仲裁员通常会做出以下类型的命令.
- 一个 索赔书 将被提交以阐明争议的细节.
- 一个 辩护声明 将在有反请求的情况下提出，反请求将与抗辩书一起提出.
- 原告将被命令提起诉讼 对答辩书的答复 反诉.
- 被告提交的第二份诉状通常称为 拒绝声明.
- 一个 发现令 可能即将推出, 并责令双方起草并提交书面誓章，其中包括与争议合同有关的所有文件.
- 可能会有证据披露令，双方都有机会 检查对方的文件.
- 通常, 各方希望保留 专家证人提供专家意见 关于构成争议成分的问题. 然后必须准备专家证人证词, 送达并归档.
- 可能有命令将案件隔离进行调解, 虽然这是可选的. 调解解决争议的费用比仲裁便宜, 但只有当双方都具有最低限度的诚意并且有兴趣解决争端时，它才有效.
- 还将有进一步的命令规定，要求当事各方参加进一步的遵从指示听证会，以确保确实在到期日之前提交了提交和提出中间诉状的时间表。.
- 一旦事情进展到相关诉状已经提交和送达的程度, 发现已经完成，并将提交专家证人陈述以供审理.
- 在整个过程中，仲裁员将要求当事方提前支付信托款项. 在国际刑事法院, 这些金额称为费用预付款.
所有主要仲裁机构都有类似的程序框架, 有轻微的, 但有时很重要, 变化.