Sur 25 janvier 2024, La nouvelle loi azerbaïdjanaise sur l’arbitrage est entré en vigueur, marquant une étape importante dans les efforts du pays pour moderniser son cadre de règlement des différends (le "Loi sur l'arbitrage"). Cette loi réglemente les arbitrages internationaux et nationaux et repose en grande partie sur la Loi type de la CNUDCI, rapprocher le régime d’arbitrage de l’Azerbaïdjan des normes internationales.
Structure
La loi sur l'arbitrage comprend 59 Articles et 8 Chapitres, structuré comme suit:
- Chapitre 1, Dispositions générales, Des articles 1-15;
- Chapitre 2, Convention d'arbitrage, Des articles 16-18;
- Chapitre 3, Composition du Tribunal arbitral, Des articles 19-26;
- Chapitre 4, Mesures provisoires, Des articles 27-34;
- Chapitre 5, Conduite de la procédure arbitrale, Article 35-47;
- Chapitre 6, Décision arbitrale et clôture de la procédure, Recours contre la sentence arbitrale, Des articles 48-54;
- Chapitre 7, Reconnaissance et exécution des sentences arbitrales, Des articles 55-57;
- Chapitre 8, Provisions finales, Des articles 58-59.
Portée et application
La loi sur l'arbitrage s'applique à l'arbitrage international et national lorsque le siège est en Azerbaïdjan. (Article 4.1). toutefois, certaines dispositions, comme ceux liés à l’assistance judiciaire et aux mesures provisoires, s’applique quel que soit le lieu de l’arbitrage (Article 4.2).
La loi sur l'arbitrage précise certains litiges qui ne peuvent être résolus par l'arbitrage, telles que les infractions pénales et administratives, relations familiales, et les conflits du travail (Article 13). La Loi type de la CNUDCI ne répertorie pas explicitement les litiges non arbitrables, laisser aux États adoptants le soin de définir de telles exclusions.
Convention d'arbitrage
La convention d'arbitrage doit être écrite, bien que cela soit interprété au sens large pour inclure les formulaires électroniques dans lesquels les informations sont accessibles pour une utilisation ultérieure (Article 16). Une référence écrite dans un contrat à un document séparé contenant une clause compromissoire suffit également., à condition que la clause soit clairement incorporée (Article 16.6). L'accord peut prendre la forme d'une clause d'arbitrage au sein d'un contrat plus large ou d'un accord autonome. (Article 16.1). Toute ambiguïté dans l’accord est interprétée pour étayer la validité de l’arbitrage. (Article 16.8).
Tribunal arbitraire
En vertu de la loi sur l'arbitrage, le nombre d'arbitres par défaut est de trois (Article 19.2). En l’absence d’accord spécifique sur le processus de nomination, chaque partie nomme un arbitre, et ces deux-là nomment ensuite conjointement un troisième (Article 20.3.2). Si une partie ne parvient pas à nommer un arbitre dans les délais 30 journées, ou les deux arbitres ne peuvent s'entendre sur le troisième dans les délais 30 journées, alors le tribunal procédera à la nomination sur demande (Article 20.3.2). Pour un arbitre unique, le tribunal le nommera si les parties ne parviennent pas à s'entendre (Article 20.3.1).
En vertu de la loi sur l'arbitrage, sauf accord contraire des parties, les décisions dans les procédures d'arbitrage avec plus d'un arbitre sont prises à la majorité simple, et les arbitres ne peuvent s'abstenir de voter (Article 49.1). La Loi type de la CNUDCI autorise également la prise de décision à la majorité mais n'interdit pas explicitement l'abstention..
Immunité de responsabilité de l’arbitre
Alors que la Loi type de la CNUDCI reste muette sur la question de la responsabilité des arbitres, la loi sur l'arbitrage a introduit une disposition accordant aux arbitres l'immunité de responsabilité pour les dommages subis dans l'exercice de leurs fonctions, à condition qu'ils aient agi “bonne foi” (Article 26.1). Cette immunité s'étend aux situations dans lesquelles un arbitre démissionne ou omet d'agir., à moins que cette démission ou cet échec ne soit prouvé “déraisonnable” (Article 26.2). La loi ne définit pas explicitement “bonne foi” ou lorsqu'une démission ou une inaction est “déraisonnable“, laissant son interprétation ouverte aux tribunaux.
Garantie des frais
Article 47.1.3 de la loi sur l'arbitrage autorise explicitement un tribunal arbitral à ordonner à une partie de fournir une garantie pour les frais de l'arbitrage, contrairement à la Loi type de la CNUDCI, qui reste silencieux sur la question.
Considérations de politique publique
La loi sur l'arbitrage définit explicitement l'ordre public dans le contexte de l'annulation des sentences arbitrales. Plus précisément, conformément à l'article 54.2.2.2, une sentence peut être annulée si elle est “en conflit avec la Constitution de la République d'Azerbaïdjan ou avec l'ordre public, qui comprend des principes juridiques fondamentaux qui sont intrinsèquement impératifs, universel et d’une importance sociétale significative, qui sous-tend la politique, cadre économique et juridique de la République d'Azerbaïdjan.” de façon intéressante, la disposition d'exécution correspondante (Article 56.1.2.2) prévoit qu'une sentence peut se voir refuser la reconnaissance ou l'exécution si elle est “contraire à la Constitution de la République d'Azerbaïdjan ou à l'ordre public“, sans définir le terme de politique publique.
Délai pour annuler les récompenses
Alors que la loi sur l'arbitrage suit le délai de trois mois prévu par la loi type de la CNUDCI pour les demandes d'annulation des sentences (Article 34(3) de la loi type), il supprime ce délai dans les cas impliquant, entre autres, fraude, la corruption, activités criminelles, documents falsifiés ou faux témoignages (Article 53 du droit de l'arbitrage). Cette exception pourrait potentiellement conduire à une incertitude prolongée quant au caractère définitif des attributions..
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La nouvelle loi azerbaïdjanaise sur l’arbitrage représente une étape importante vers la modernisation du cadre d’arbitrage du pays. Il ouvre également la voie à l'établissement de l'Azerbaïdjan en tant que juridiction d'arbitrage concurrentielle dans la région.. Comme pour toute nouvelle législation, toutefois, le véritable impact de cette loi ne deviendra clair que par son application pratique au cours des années à venir.