Ce qui relie le général José Fernández de Santillán, émeraudes et procédure d'arbitrage en Colombie? Plus d'un penserait.
Si M.. Fernandez de Santillán avait battu l'escadron britannique sur 8 juin 1708, le mythe d'un galion portant de grandes quantités de trésors n'aurait jamais vu le jour. L'un des arbitrages internationaux récents les plus intéressants n'aurait pas non plus été engagé, concernant environ USD 1 milliards de trésors engloutis.
Les origines du différend
Une entreprise américaine explore les côtes d'Amérique latine pour les navires coulés, Glocca Mora Co. (GMC), situé le célèbre galion espagnol San José au début des années 80. San José portait une voiture digne composée d'or, argent et gemmes du Nouveau Monde. Sa précieuse cargaison était destinée à financer des campagnes espagnoles contre les Britanniques. toutefois, en raison d'une attaque inattendue par les Britanniques, le galion coulé. Presque USD 1 milliards de trésors dans les prix d'aujourd'hui coulé avec elle.
Après sa découverte du galion dans les années 80, GMC a cédé ses droits à une autre société américaine nommée Sea Search Armada (“SSA”). L'ASS s'est tournée vers les autorités colombiennes, affirmant 35% du trésor trouvé pour lui-même. Le gouvernement colombien a refusé de coopérer. Au lieu, il a promulgué une loi interdisant toute autre opération concernant le navire coulé par des entités privées. Autorités colombiennes garanties uniquement 5% de la valeur de la découverte pour les explorateurs, toutefois. C’est à ce moment-là que le combat inlassable de la SSA pour ses droits a commencé.
Au cours des années suivantes, L'ASS a sollicité un recours devant les tribunaux nationaux colombiens. Il a même obtenu une décision de la Cour suprême colombienne qui, dans 2007, statué en faveur d'un 50-50 répartition des bénéfices de la découverte. Même si cette décision semblait un phare sur une mer tourmentée, la conquête n'a pas fini là-bas car la Colombie a bloqué les opérations de sauvetage.
Cela a conduit la SSA à engager une procédure devant les tribunaux américains, mais les tribunaux américains ont jugé que les demandes de SSA étaient prescrites. Pendant ce temps, Les autorités colombiennes ont entrepris leurs propres explorations et annoncé leur propre découverte du navire coulé. Récemment, San José est devenu un bien d'État exclusif et a été nommé secret d'État de la Colombie.
Procédure d'arbitrage en Colombie
toutefois, l'histoire est devenue encore plus intéressante sur 8 août 2017 lorsque l'ASS a exprimé son intention de régler la question une fois pour toutes devant un tribunal arbitral. En engageant une procédure d'arbitrage contre Columbia, la SSA aurait potentiellement une chance de faire enfin respecter l'accord vieux de 30 ans. toutefois, une telle procédure provoquerait également un examen encore plus approfondi de la question et ne réglerait pas la question de savoir si la Colombie autoriserait l'exécution de la sentence arbitrale qui en résulterait..
Cette procédure d'arbitrage prendrait la forme d'un arbitrage d'investissement. Cela tient au fait que les actifs de l’entreprise, le temps et les gains en capital étaient en jeu et représentaient sans doute un investissement. outre, un retrait soudain de l'autorisation par une entité publique est un autre problème, potentiellement pertinent pour un traitement injuste et inéquitable. finalement, the alleged breach of contract by the Colombian authorities should not be neglected, bien qu'une clause parapluie clairement applicable soit normalement nécessaire pour résoudre les problèmes de violation des contrats en soi au niveau international. Encore, il n'est pas clair selon quelles règles la procédure serait organisée et qui représenterait les parties.
La lettre de 8 août 2017 l'annonce de l'intention de la SSA de commencer l'arbitrage n'est pas une surprise. Les parties ont participé à un règlement amiable pendant des mois. Malheureusement, SSA, le ministère colombien de la Culture et l'Administration maritime de la Colombie ne sont jamais parvenus à un compromis. Donc, une procédure d'arbitrage semblait nécessaire.
Le Royaume d'Espagne a également exprimé son intérêt
Une autre variable de l'équation déjà compliquée est l'intérêt potentiel de l'Espagne pour le trésor englouti. À première vue, cela peut sembler déroutant. toutefois, le galion San José a navigué sous pavillon espagnol. Il transportait également un équipage espagnol. outre, L'Espagne était l'une des forces les plus puissantes à l'époque. finalement, la précieuse cargaison représente sans doute une partie de son patrimoine culturel.
Le succès éventuel de la procédure d'arbitrage en cours n'est toujours pas clair. Le mythe de la richesse et de la gloire deviendra-t-il une anecdote de l'or des fous?
Le territoire maritime colombien serait rempli d'épaves coloniales - plus de 1000. Quel que soit le résultat, l'éventuelle sentence arbitrale est susceptible de servir d'exemple à des procédures d'arbitrage similaires concernant des opérations de sauvetage à l'avenir.
- Katarina Grga, Aceris Law SARL