Sur 4 novembre 2016, la CCI a annoncé ses amendements au Règlement d'arbitrage de la CCI, applicable à partir de mars 2017, qui comprend l'annexe VI sur la nouvelle procédure d'arbitrage accéléré de la CCI. Selon le Secrétariat, l'introduction de cette procédure vise à répondre aux préoccupations des entreprises concernant le temps et les coûts associés à un arbitrage CCI, en fournissant un plus court, procédure plus efficace.
Cette initiative n'est pas nouvelle, mais la CPI est la dernière à introduire cette pratique, suivre des procédures similaires dans d'autres contextes arbitraux tels que la Chambre de commerce de Stockholm, le Centre d'arbitrage international de Singapour, et d'autres.
La principale caractéristique de l'arbitrage accéléré de la CCI est qu'il s'applique automatiquement aux litiges de moins de USD 2 million. Pour les litiges dépassant ce montant, les parties peuvent également adhérer à la procédure accélérée.
L’aspect le plus controversé des nouvelles règles est le pouvoir discrétionnaire de la Cour de nommer un arbitre unique du différend malgré l’accord des parties sur une composition différente.. La CPI précise que ce pouvoir discrétionnaire sera exercé régulièrement.
Les autres caractéristiques comprennent la suppression des termes de référence traditionnels, qui joue aujourd'hui un rôle largement cérémoniel, la possibilité de ne pas tenir d'audience, de ne pas demander la production de documents ou de recueillir des témoignages, la remise d'une sentence dans les six mois suivant la conférence de gestion de cas et la baisse des honoraires (Annexe III, Coûts de la procédure accélérée).
La Cour de la CPI continuera de contrôler ces sentences sortantes, assurer la qualité d’ICC tout au long de son travail.
Ce qui précède doit être lu en concordance avec la possibilité de revenir à la procédure d'arbitrage ordinaire, suite à une demande motivée des Parties ou de sa propre initiative, avec la possibilité de reconstituer le tribunal arbitral siégeant si cela est jugé approprié. aditionellement, la procédure accélérée peut être désactivée, et les nouvelles règles ne s'appliquent aux accords conclus qu'après l'entrée en vigueur de la procédure (art. 30 Règles révisées de la CCI).
Les règles de l'arbitrage accéléré soulèvent des préoccupations légitimes concernant l'autorisation de la CCI de contourner l'accord direct des parties, dans les cas où il utilisera son pouvoir discrétionnaire pour désigner un arbitre unique pour un différend, malgré une convention d'arbitrage avec des dispositions contraires. L'ampleur du différend, ne devrait pas équivaloir à un traitement de moindre qualité par la CPI - ce qui est exactement ce que les nouvelles règles pourraient prévoir pour les litiges de moins de USD 2 million.
Il reste à voir si les préoccupations des milieux d’affaires quant à la nécessité d’un tel développement ont été prises en compte. Dans tout les cas, la mise en œuvre de ces dispositions dans la pratique montrera si elles peuvent fonctionner comme le prévoit la CPI, et l'arbitrage accéléré de la CCI devrait à terme augmenter le volume des petits litiges où l'arbitrage CCI est utilisé.
Les règles qui entreront en vigueur en mars 2017 sont disponibles ci-dessous.
- Anastasia Choromidou, Aceris Law SARL