L'arbitrage international joue un rôle important dans la résolution des litiges transfrontaliers impliquant la République de Guinée, en particulier dans des secteurs tels que les mines et l'énergie, qui sont vitaux pour l’économie du pays,[1] et qui ont attiré de grands investisseurs internationaux.
Le secteur minier en République de Guinée tourne principalement autour de la bauxite, extraction de minerai de fer et d'or:
- Parmi les principaux investisseurs et sociétés minières de bauxite figurent des géants miniers tels que Société Minière de Boké, Compagnie des Bauxites de Guinée, et RUSAL, un important producteur d'aluminium russe.[2]
- À son tour, l'exploitation du minerai de fer concerne principalement l'initiative multimilliardaire impliquant un consortium dirigé par Rio Tinto, Chalco en Chine, et d'autres investisseurs comme Baowu Steel.[3] Cela comprend le développement des infrastructures, comme une voie ferrée de 552 kilomètres et un port en eau profonde.[4] Le gisement de Simandou devrait approvisionner 5% du minerai de fer transporté par voie maritime dans le monde.[5]
- finalement, La Guinée est un important producteur d’or, avec d'importants gisements aurifères à Siguiri et Dinguiraye. Des entreprises comme AngloGold Ashanti et Or du Nord opérer dans le pays, faire de l’or un autre produit d’exportation essentiel.
Le secteur énergétique en République de Guinée se caractérise par un potentiel important, notamment dans les énergies renouvelables, en raison de ses ressources en eau abondantes et de son important potentiel en énergie solaire. La Guinée est souvent appelée la “Château d’eau de l’Afrique de l’Ouest,”[6] et le gouvernement a donné la priorité au développement des infrastructures d'énergie hydroélectrique et solaire afin de diversifier son mix énergétique., électrifier les zones rurales, et réduire la dépendance aux carburants importés. Parmi les plus grands projets hydroélectriques figurent les barrages de Kaleta et Souapiti. Ces projets ont été à la fois financés et construits par des entreprises chinoises, comme la China Three Gorges Corporation et la China International Water & Société électrique.[7]
Avec des industries majeures comme les mines et l’énergie fortement dépendantes des partenariats internationaux, l'arbitrage international offre un moyen structuré de résoudre les différends contractuels.
Arbitrage international en République de Guinée: l’Acte Uniforme OHADA sur l’Arbitrage
Le cadre d’arbitrage de la Guinée est principalement régi par le Acte uniforme OHADA sur l'arbitrage, mis à jour en 2017, qui intègre des éléments de la Loi type de la CNUDCI et des meilleures pratiques en matière d'arbitrage international. Il est divisé en sept chapitres et 36 des articles:
- Chapitre 1: Champ d'application (Article 1 à l'article 4);
- Chapitre 2: Constitution du tribunal arbitral (Article 5 à l'article 8);
- Chapitre 3: Procédure arbitrale (Article 8.1 à l'article 18);
- Chapitre 4: La sentence arbitrale (Article 19 à l'article 24);
- Chapitre 5: Recours contre la sentence arbitrale (Article 25 à l'article 29);
- Chapitre 6: Reconnaissance et exécution des sentences arbitrales (Article 30 à l'article 34); et
- Chapitre 7: Provisions finales (Article 35 et article 36).
Elle s'applique à tout arbitrage lorsque le siège du tribunal arbitral est situé dans l'un des États membres (Article 1). L’arbitrage peut être fondé sur «une convention d'arbitrage ou sur un instrument concernant un investissement, notamment un code des investissements ou un traité d'investissement bilatéral ou multilatéral" (Article 3). le Acte uniforme OHADA sur l'arbitrage stipule également que la convention d'arbitrage sera considérée comme indépendante du contrat principal et devra «ne pas être affecté par la nullité du contrat" (Article 4). Le tribunal arbitral »seul est compétent pour statuer sur sa propre compétence, ainsi que sur toute question concernant l'existence ou la validité de la convention d'arbitrage." (Article 11).
Article 5 du Acte uniforme OHADA sur l'arbitrage précise que le tribunal arbitral sera composé d'un arbitre unique ou de trois arbitres. Sauf accord commun des parties, la règle par défaut est de nommer un arbitre unique. Article 6 prévoit également que, dans le cas où les parties conviennent de nommer deux arbitres »malgré les dispositions de l'article 5", le tribunal arbitral sera complété «par un tiers arbitre choisi d'un commun accord par les parties" ou, en l'absence d'un tel accord, par les arbitres désignés ou, en fin de compte, par la juridiction compétente de l'État membre. Chaque membre du tribunal arbitral est tenu de rester indépendant et impartial (Article 7). Le tribunal arbitral traitera les parties sur un pied d'égalité, donner à chaque partie la possibilité de présenter sa cause (Article 9).
Dans le cas où l’accord des parties contient une obligation de rechercher un règlement du différend avant tout arbitrage, les arbitres sont requis, à la demande de l'une des parties, à "examiner si cette condition est remplie et, le cas échéant, ordonnera l'achèvement de cette phase préliminaire." (Article 8.1).
L'Acte uniforme OHADA sur l'arbitrage impose certaines conditions obligatoires que doit contenir une sentence arbitrale (Article 20):
- les noms et prénom des arbitres ayant rendu la sentence;
- sa date;
- le siège du tribunal arbitral;
- les noms, prénoms et noms commerciaux des parties, ainsi que le siège social ou le siège social;
- selon le cas, les noms et prénoms des conseils ou de toute personne ayant représenté ou assisté les parties; et
- l'exposé des prétentions respectives des parties, leurs plaidoyers et arguments, ainsi que l'historique de la procédure.
La sentence arbitrale doit également «indiquer les raisons sur lesquelles il se fonde." (Article 20).
La sentence arbitrale aura force de chose jugée. (Article 23) et ne sera pas soumis à «toute opposition, ou appel pour des raisons factuelles ou juridiques." (Article 25). toutefois, cela peut être soumis à «une action en annulation, qui doit être déposée devant la juridiction compétente de l'État membre". Les parties peuvent renoncer au recours en annulation contre la sentence »à condition que cela ne soit pas contraire à l’ordre public international. (Article 25).
Une action en annulation n'est autorisée que dans une poignée de circonstances énumérées dans Article 26:
- si le tribunal arbitral a statué sans convention d'arbitrage ou sur la base d'une convention nulle ou expirée;
- si le tribunal arbitral a été irrégulièrement composé ou si l'arbitre unique a été irrégulièrement nommé;
- si le tribunal arbitral a statué sans se conformer au mandat qui lui a été confié;
- si le principe d'une procédure régulière n'a pas été respecté;
- si la sentence arbitrale est contraire à l’ordre public international; ou
- si la sentence n'est pas motivée.
Arbitrage international en République de Guinée: le rôle de la Chambre d'arbitrage de Guinée
La Chambre Arbitrale de Guinée, ou la Chambre d’Arbitrage de Guinée ou CAG, est une initiative locale visant à fournir des services d'arbitrage et de résolution alternative des litiges en Guinée.. Il est principalement destiné à soutenir la résolution des litiges commerciaux et civils dans le pays., promouvoir l’arbitrage en tant qu’alternative efficace et favorable aux entreprises aux litiges traditionnels. Le nombre de cas administrés n’est pas clair.
Son règlement d'arbitrage (le "Règles du CAG") et son Barème des coûts ont été créés en février 2016 par le Ministère de la Justice de la République de Guinée. Ils sont divisés en huit chapitres:
- Chapitre I: Dispositions générales (Article 1 à l'article 6);
- Chapitre II: Introduction de l'arbitrage (Article 7 à l'article 8);
- Chapitre III: Constitution du tribunal arbitral (Article 9 à l'article 14);
- Chapitre IV: Mission du tribunal arbitral (Article 15 à l'article 16);
- Chapitre V: Procédure (Article 17 à l'article 30);
- Chapitre VI: Procédure accélérée (Article 31 et article 32);
- Chapitre VII: Remèdes postérieurs à l'attribution (Article 33 à l'article 37);
- Chapitre VIII: Frais d'arbitrage et dispositions diverses (Article 38 à l'article 48).
Selon l'article 1, un arbitrage organisé selon le Règlement CAG doit être conforme à l'Acte Uniforme OHADA sur l'Arbitrage. Dans l'arbitrage interne, le droit applicable sera le droit de la République de Guinée et le droit OHADA (Article 24-1). En arbitrage international, la loi applicable sera la loi choisie par les parties. En l'absence d'un tel choix, le tribunal arbitral déterminera la loi applicable conformément aux règles qu'il jugera appropriées tout en tenant compte des règles et usages du commerce international (Article 24.2).
L'arbitrage ne peut être initié en vertu des règles du CAG que s'il est convenu par les parties impliquées. (Article 3).
Les règles CAG offrent de la flexibilité, permettre aux parties de choisir un arbitre unique ou un panel de trois membres. Les parties peuvent convenir dans leur convention d'arbitrage de nommer un arbitre unique.. S'ils ne parviennent pas à se mettre d'accord dans 15 journées, le Comité CAG désignera un (Article 10). Si la convention d'arbitrage fait référence à un tribunal composé de trois membres, chaque partie nomme un arbitre, et les co-arbitres nomment ensuite le président (Article 9).
Le tribunal a six mois pour rendre la sentence arbitrale, bien que cette période puisse être prolongée par le Comité CAG si nécessaire (Article 26). La sentence arbitrale doit être motivée (Article 27). La sentence arbitrale devient définitive une fois signée, et il est exécutoire immédiatement (Article 28).
Les recours après la sentence sont limités. La sentence arbitrale ne peut faire l'objet d'aucune opposition ni appel (Article 33). Ça peut, toutefois, faire l'objet d'une demande d'annulation devant le Premier Président de la Cour d'Appel du siège de l'arbitrage. La décision est susceptible de recours devant la Cour Commune de Justice et d’Arbitrage. (Article 33). L'annulation est strictement limitée aux motifs suivants (Article 34):
- le tribunal arbitral a statué sans convention d'arbitrage ou sans convention d'arbitrage nulle ou expirée;
- le tribunal arbitral était irrégulièrement constitué;
- l'arbitrage a dépassé sa mission;
- la procédure régulière n'a pas été respectée;
- le tribunal arbitral a violé la règle de l'ordre public international ou national;
- le prix n'est pas motivé.
L'arbitrage en matière d'investissement et la République de Guinée
La République de Guinée a été impliquée dans plusieurs affaires d'investissement très médiatisées sous l'égide du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements. (CIRDI), comprenant:
- BSG Resources Limited c. République de Guinée (Affaire CIRDI n °. ARB / 14/22). Le tribunal a rejeté les demandes de BSGR comme étant irrecevables pour cause de corruption, a soutenu la position de la Guinée, et a ordonné à BSGR de supporter 80% des frais d'arbitrage.
- Établissement des candidats internationaux maritimes v. République de Guinée (Affaire CIRDI n °. ARB / 84/4). MINE a reçu environ USD 12.25 millions de dommages et intérêts, bien que la Guinée ait demandé l'annulation partielle de la sentence.
- Getma International contre. Guinée (Affaire CIRDI n °. ARA/11/29). Le tribunal a accordé des dommages et intérêts de seulement USD 508,221 plus les intérêts, mais l’affaire a également mis en lumière des problèmes concernant les obligations contractuelles de la Guinée..
Conclusion
L'arbitrage international en République de Guinée a pris de l'importance ces dernières années alors que le pays cherche à établir un cadre juridique plus prévisible et plus efficace pour résoudre les différends commerciaux.. Le pays a réalisé des progrès significatifs dans la modernisation de son cadre juridique national afin de mieux s'adapter à l'arbitrage., avec un soutien croissant aux clauses d’arbitrage dans les contrats, en particulier dans des secteurs comme les mines et les infrastructures. Malgré ces progrès, des défis demeurent, notamment en termes d'infrastructures, capacité judiciaire, et l'exécution des sentences arbitrales. Même si le cadre juridique soutient l'arbitrage, questions pratiques, comme les retards dans les tribunaux locaux et le manque d'arbitres formés, peut entraver le processus.
[1] Mise à jour économique de la Guinée 2024, Publication de la Banque mondiale, 19 septembre 2024; Guinée – Guide Commercial Pays, Mines et minéraux, Administration du commerce international, 24 avril 2024.
[2] "Complexe de bauxite et d'alumine de Friguia", Site Web de Rusal.
[3] "Rio Tinto va lancer un projet de 20 milliards de dollars en Guinée après 27 ans de retard", Technologie minière, 8 janvier 2024; "Clôture d’un important projet minier en Guinée", Focus sur l'exploitation minière, Afrique, 8 août 2024.
[4] "Le conseil d'administration de Rio Tinto donne son feu vert au projet de fer de Simandou", Mines.com, 21 février 2024.
[5] "Le plus grand projet minier au monde devrait démarrer en République de Guinée cette année", Business Insider Afrique, 8 janvier 2024.
[6] "Élargir l'accès à l'eau potable en Guinée", Rapport Annuel, Expertise France.
[7] "Guinée: La Chine à construire $2 Milliards de barrages hydroélectriques", MedAfrique, 16 septembre 2015; "Centrale hydroélectrique de Souapiti", Énergie Nouvelle-Écosse, 10 Mai 2021.