Sur 19 juin 2020, le Parlement suisse a approuvé une révision tant attendue de la loi suisse sur l'arbitrage, devrait entrer en vigueur au début 2021. C'est un développement bienvenu, la préservation et le renforcement de la position de la Suisse comme l’un des lieux les plus attractifs pour accueillir des arbitrages internationaux, tous les deux à et institutionnel.
L'arbitrage international en Suisse est régi par Chapitre 12 de la loi fédérale sur le droit international privé (mieux connu sous le nom de “BATTERIE”), plus précisement, Des articles 176-194. La version actuelle de la loi suisse sur l'arbitrage est entrée en vigueur en 1989, plus de 30 il y a des années, et n'a pas fait l'objet de modifications majeures depuis ce moment. La raison en est simple: Le droit suisse de l'arbitrage s'est avéré un succès significatif. Comme l'un des “précurseurs” des lois d'arbitrage modernes dans le monde, avec respect et emphase sur les parties’ autonomie, Le droit suisse de l'arbitrage a contribué à faire de la Suisse un lieu très attractif pour l'arbitrage des litiges internationaux.
La réforme du droit suisse de l'arbitrage
L'initiative de réforme du Chapitre 12 du PILA provenait du gouvernement suisse en 2017. Sur 11 janvier 2017, le gouvernement suisse a publié un avant-projet de loi avec modifications proposées. Le but de la réforme était de moderniser le droit suisse de l'arbitrage et de le mettre en conformité avec la jurisprudence constante du Tribunal fédéral suisse et avec les développements les plus récents de l'arbitrage international.. Après la publication du projet de loi, plusieurs séries de consultations publiques ont eu lieu avec différentes institutions d'arbitrage, associations de droit et facultés de droit. Un projet de loi mis à jour a été publié en octobre 2018. Le projet de loi était examiné par le Parlement suisse en mars 2020 et approuvé par le Parlement suisse le 19 juin 2020. Les modifications devraient entrer en vigueur au début 2021.
Champ d'application: Arbitrage international
Chapitre 12 du PILA s'applique à l'arbitrage international. Conformément à l'article 176(1), l'arbitrage est considéré comme international si l'une des parties à une convention d'arbitrage, au moment de sa signature, a son domicile hors de Suisse. En vertu de la loi suisse sur l'arbitrage en vigueur, il y avait une certaine ambiguïté quant au moment qui détermine le domicile d’une partie, et si c'était au moment de la conclusion de la convention d'arbitrage ou au moment de l'ouverture d'un arbitrage. Cette confusion découle de la jurisprudence du Tribunal fédéral suisse. Ce problème a maintenant été clarifié, et Article révisé 176 de PILA indique clairement que le moment décisif pour déterminer le domicile d’une partie est le moment de la conclusion de la convention d’arbitrage.
Arbitrage domestique, d'autre part, est régie par le Code suisse de procédure civile. Une fonctionnalité intéressante, toutefois, est-ce conformément à l'article 176(2), les parties peuvent décider de se retirer de l'arbitrage international suisse et choisir l'arbitrage national à la place, excluant ainsi l'application du chapitre 12. Les parties à l'arbitrage interne peuvent également opter pour le chapitre 12 qui s'applique à l'arbitrage international mais ce, toutefois, doit être explicitement indiqué dans la convention d'arbitrage au moment de sa signature.
Procédure de nomination et de remplacement des arbitres en vertu du droit suisse de l'arbitrage
D'autres révisions et clarifications de la loi suisse sur l'arbitrage sont liées à la procédure de nomination et de remplacement des arbitres. Conformément à l'article 179(1) de PILA, les arbitres sont nommés et remplacés conformément aux procédures définies dans la convention d'arbitrage. toutefois, lorsque les parties n'ont pas précisé la procédure de leur nomination, Les tribunaux de l'État suisse sont compétents pour désigner les arbitres. Les mises à jour récentes clarifient une question qui posait certains problèmes dans la pratique, que si les parties n'ont pas explicitement déterminé le lieu de l'arbitrage ou ont simplement indiqué “arbitrage en Suisse“, le tribunal suisse auquel la question a été soulevée pour la première fois est habilité à désigner le tribunal arbitral. Le projet de loi révisé précise en outre qu'en cas d'arbitrage multipartite, lorsque les parties n'ont pas désigné d'arbitre, la nomination peut également être faite par le tribunal d'État suisse, et il contient des dispositions visant à minimiser les tactiques dilatoires à arbitrages (“A la demande d’une partie, le juge prend les mesures nécessaires à la constitution du tribunal arbitral si les parties ou les arbitres ne s’acquittent pas de leurs obligations dans les 30 jours à compter de celui où ils ont été
appelés à le faire.”)
Nouvelles exigences de forme écrite pour la convention d'arbitrage
Conformément à l'article 178 de PILA, les conventions d'arbitrage sont réputées valables si elles sont faites par écrit, par télégramme, télex, fax ou tout autre moyen de communication permettant de le matérialiser par un texte. Le texte révisé introduit par le nouveau projet de loi fournit désormais un libellé qui précise que d'autres formes de communication moderne peuvent également être utilisées pour prouver l'existence d'une convention d'arbitrage..
Un autre changement concernant la forme d'une convention d'arbitrage est que le nouveau projet de loi introduit la possibilité de conclure des conventions d'arbitrage dans des instruments juridiques unilatéraux., par exemple, fiducies, actes, testaments ou articles d'association et règlements (“Les dispositions de la présente partie s’appliquent par analogie aux clauses d’arbitrage qui sont prévues dans des actes juridiques unilatéraux ou des statuts“).
Défis contre les sentences arbitrales
Les contestations des sentences arbitrales sont décidées directement par le Tribunal fédéral suisse. Une sentence peut être annulée pour des motifs très limités, comme prévu à l'article 190 de PILA, qui est conforme aux motifs fournis dans le Convention de New York sur la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères.
Le nouveau projet de loi précise qu'une sentence peut être contestée quel que soit le montant en litige. de plus, la loi révisée codifie les recours dont disposent les parties qui, en plus du droit de demander l'annulation, comprend également le droit d'un parti, dans des cas très limités, pour demander la réouverture de la procédure (un soi-disant “Révision”). Comme prévu dans le article nouvellement introduit 190(une), une demande de révision est autorisée dans l'un des domaines suivants, circonstances limitées:
je. si des facteurs ou des preuves pertinents ou importants ont été découverts après la conclusion de la procédure d'arbitrage;
ii. si l'enquête criminelle montre que la récompense était entachée d'illégalité;
iii. si des circonstances ont été découvertes après la conclusion de la procédure d'arbitrage, qui soulèvent des doutes quant à l’indépendance et / ou l’impartialité d’un arbitre.
Conformément à l'article 191, une partie étrangère peut renoncer à son droit de déposer une demande de révision, toutefois, aucune renonciation n'est possible pour le motif qu'une sentence arbitrale a été influencée par une infraction pénale.
Soumissions aux tribunaux suisses en anglais
Un autre développement intéressant, comme l'anglais est le lingua franca du commerce international et du commerce, est-ce que le nouveau projet de loi prévoit que les demandes d'annulation des sentences peuvent désormais être soumises au Tribunal fédéral suisse en anglais (“Les mémoires peuvent être rédigés en anglais“). Précédemment, toutes les soumissions au Tribunal fédéral suisse devaient être rédigées dans l'une des langues officielles, allemand, français, Italien ou romanche (parlé principalement dans le canton suisse du sud-est des Grisons).
C'est l'un des changements les plus controversés qui, compte tenu du court délai de 30 jours pour la soumission d'une demande de mise de côté, peut être bénéfique pour les parties étrangères et réduire le coût et le temps des traductions inutiles. La décision du Tribunal fédéral suisse doit être rendue dans l'une des langues officielles, toutefois. Les implications précises de cette révision seront vues dans la pratique.