L'obtention de preuves dans l'arbitrage international peut être une étape critique dans de nombreux arbitrages internationaux.
Des soirées, ou le tribunal arbitral, ont souvent eu recours au Règlement de l'Association du Barreau international sur l'obtention des preuves en arbitrage international ("Règles IBA"), si les parties ont fait un choix exprès pour elles d'appliquer ou non.
Les règles IBA ont été initialement adoptées en 1983 en tant que Règlement supplémentaire de l'IBA régissant la présentation et la réception des preuves en arbitrage commercial international. La première version de cet ensemble de règles a ensuite été révisée en 1999, puis à nouveau dans 2010. Le principal objectif des règles de l'IBA est de combler le fossé entre toutes les règles des différents systèmes juridiques sur l'obtention des preuves, et plus précisément l'écart entre le système de droit civil et celui de common law.
Les règles IBA ont, Néanmoins, fait l'objet de critiques de la part de membres de la communauté civile de l'arbitrage, qui y voient une forme de domination des procédures de common law dans l'obtention des preuves. Ces critiques ont conduit à l'émergence des règles inquisitoriales sur l'obtention des preuves en arbitrage international, également connu sous le nom de Règles de Prague.
Les Règles de Prague sont un ensemble de règles qui sont influencées par la tradition du droit civil et militent pour une approche inquisitoriale (contrairement à un système accusatoire défendu par le système de common law) en arbitrage international. Les rédacteurs des Règles de Prague sont convaincus qu'ils contribueront à l'efficacité de l'arbitrage international, ainsi que pour réduire le temps et les coûts de l'arbitrage.
L'approche inquisitoire des règles de Prague
Contrairement à l'approche accusatoire, l'inquisitoire milite pour un rôle proactif du tribunal arbitral. En d'autres termes, elle repose sur la répartition des charges et des pouvoirs entre les parties et le tribunal arbitral. Sous cette approche, le tribunal arbitral participera à la procédure d'enquête, d'où son rôle proactif. Dans l'approche accusatoire, la procédure d'enquête est gérée par les parties. Le tribunal arbitral n'a que le devoir de présider la procédure et de statuer sur le différend, d'où un rôle plus passif.
Cela dit, les Règles de Prague ne se concentrent pas uniquement sur l'obtention de preuves. De nombreuses dispositions sont liées à différents sujets: tenue d'une conférence de gestion de cas par communication électronique, limiter le nombre de soumissions ou leur longueur, règlement à l'amiable, etc.
Ces autres dispositions peuvent être utiles pour à arbitrages, mais sont peu susceptibles d'être utiles dans les institutions, puisque la plupart des règles institutionnelles traitent déjà de ces questions.
Sanam Pouian, Aceris Law LLC