Les audiences font partie intégrante de la plupart des arbitrages. Ils offrent à chaque partie la possibilité de présenter ses arguments directement devant le tribunal arbitral et peuvent jouer un rôle essentiel dans le résultat final.. toutefois, leur importance en fait également une procédure ardue et complexe. Cette note examine certains des éléments les plus importants à attendre d'une audience d'arbitrage.
Lieu d'audience
Le lieu physique d'une audience d'arbitrage sera généralement déterminé par le tribunal arbitral.. Par exemple, Article 26(1) du 2021 Règlement d'arbitrage de la Chambre de Commerce Internationale Prévoit que "le tribunal arbitral, donner un préavis raisonnable, convoque les parties à comparaître devant elle au jour et à l'endroit fixés par elle."
Les tribunaux arbitraux ont également généralement le pouvoir de déterminer si un l'audience sera à distance ou en personne. Il s'agit d'un facteur important pour déterminer à quoi s'attendre d'une audience d'arbitrage..
Surtout, le lieu d'une audience d'arbitrage n'a aucune incidence sur le siège de l'arbitrage, c'est à dire., la juridiction qui détermine le droit procédural d'une affaire (la la décision de la loi). Par exemple, Article 16.3 du Règlement d'Arbitrage LCIA 2020 stipule que si le lieu d'une audience n'est pas dans la même juridiction que le siège de l'arbitrage, "l'arbitrage sera néanmoins traité à toutes fins comme un arbitrage mené au siège de l'arbitrage et toute ordonnance ou sentence comme ayant été rendue à ce siège."
Pour illustrer, un arbitrage ayant son siège en Angleterre et au Pays de Galles (qui sera généralement déterminé dans la convention d'arbitrage) peut contenir une audience tenue à New York, sans affecter le fait que le droit procédural anglais et gallois s'applique à l'arbitrage.
Dispositions pour les audiences
Une fois que le tribunal arbitral a décidé du lieu, les parties sont responsables de se concerter et d'organiser l'audience ainsi que tous les aspects logistiques nécessaires.
Dans le cas d'une audience physique, la chose la plus évidente à faire est de réserver (et payer pour) un lieu où se tiendra l'audience. Certaines institutions d'arbitrage fournissent des salles d'audience désignées pour les arbitrages, comme celui de la Chambre de Commerce Internationale Centre d'audition à Paris ou au Centre de Règlement des Différends Internationaux salles d'audience à Londres. Salles de conférence à usage général, comme ceux que l'on trouve dans les hôtels, peuvent également être des options intéressantes. Il est généralement moins coûteux de tenir des audiences entièrement virtuelles que des audiences physiques.. Les deux parties devraient partager les frais de l'audience.
Les parties doivent également embaucher des sténographes judiciaires, et si un litige implique plus d'une langue, ils auront peut-être besoin de trouver des interprètes (et si l'interprétation simultanée doit être utilisée, il faudra également prévoir le matériel nécessaire). finalement, les parties doivent prévoir un certain nombre de dépenses diverses telles que les frais de restauration, et le voyage, hébergement, et frais de séjour du tribunal arbitral, témoins et experts.
Les institutions d'arbitrage peuvent également fournir divers degrés d'assistance pour organiser une audience.. le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements, par exemple, peut fournir aux journalistes, traducteurs, et interprètes, si besoin.
Exigences préalables à l'audience
Les tribunaux arbitraux tiennent généralement des conférences de gestion de cas préalables à l'audience peu avant l'audience pour discuter de la logistique., si une approche d'horloge d'échecs sera suivie pour le temps alloué aux deux parties et le calendrier de l'audience.
en outre, il sera souvent demandé aux parties de fournir au tribunal arbitral des dossiers d'audience indexés contenant toutes les observations et pièces antérieures. Ces lots peuvent être physiques et/ou numériques et peuvent être préparés par les parties individuellement ou ensemble.. Il est également fréquemment demandé aux parties de préparer un la personne du drame, un document qui répertorie les principales personnes et entités impliquées dans l'affaire, avec leurs rôles respectifs, titres, ou des relations. Il leur est également fréquemment demandé de préparer une liste convenue de questions que le tribunal arbitral devra trancher..
L'audience
Les audiences d’arbitrage sont similaires aux audiences judiciaires, bien qu'ils aient tendance à être plus flexibles et moins formels. Cette flexibilité signifie qu'il n'existe pas de procédure d'audience unique qui sera suivie dans tous les arbitrages.. Au lieu, il s'agit du règlement de l'institution d'arbitrage et des décisions du tribunal arbitral.
Néanmoins, une audience d'arbitrage comprendra généralement les quatre étapes suivantes:
- Déclarations d'ouverture: Les parties présenteront dans un premier temps un aperçu de leur dossier, souvent accompagnés d'un diaporama démontrant les preuves sur lesquelles ils s'appuient. Il est normal que le demandeur commence.
- Interrogatoires de témoins: Chaque partie aura alors la possibilité d'interroger ses témoins factuels et de contre-interroger les autres témoins factuels., s'il y en a. Encore, il est normal que les témoins du demandeur soient interrogés en premier.
- Examens d'experts: Si l’une ou l’autre des parties s’appuie sur un témoignage d’expert, ils auront alors généralement la possibilité d'interroger leurs propres experts et de contre-interroger les autres.. Les experts sont généralement interrogés suite aux témoignages.
- Déclarations finales: Les parties termineront par résumer leur argumentation, s'appuyant généralement sur les événements de l'audience d'une manière ou d'une autre pour souligner leurs points.
toutefois, ces étapes ne sont pas fixes. Ce n'est pas rare, par exemple, pour que les déclarations finales soient abandonnées au profit des mémoires post-audience, une dernière série de présentations écrites.
À chaque étape d’une audience d’arbitrage, le demandeur agira généralement en premier en tant que requérant. Dans certaines circonstances, le tribunal arbitral peut déterminer qu'il est approprié que le défendeur commence à parler en premier. Un sténographe judiciaire suivra également l'audience et préparera une transcription.. Souvent, cette transcription est générée simultanément.
Il est également courant que les arbitres posent des questions après l'une des étapes ci-dessus., soit aux parties, leurs témoins, ou leurs experts. En général, les arbitres issus du droit civil auront tendance à paraître plus curieux et à poser plus de questions, alors que les arbitres des juridictions de common law auront tendance à accorder davantage d’importance aux arguments des parties.
Procédure post-audience
Après une audience, une transcription sera fournie aux parties. Les parties sont libres de présenter des corrections mais, s'ils ne peuvent pas s'entendre sur eux, le tribunal arbitral a le dernier mot. Le tribunal arbitral peut également enregistrer l'arbitrage et mettre cet enregistrement à la disposition des participants..
Les audiences sont généralement la dernière étape majeure d'un arbitrage. Sauf autres tours de conclusions prévus dans le calendrier procédural de l’arbitrage, les parties soumettront ensuite leurs conclusions respectives sur les dépens, dans lequel ils expliquent les coûts qu'ils ont engagés dans l'arbitrage et expliquent souvent comment les coûts totaux de l'arbitrage devraient être répartis entre les parties. Les parties peuvent également avoir la possibilité de répondre aux observations de chacune sur les dépens..
alors, le tribunal arbitral déclarera l'arbitrage clos et se concentrera sur sa tâche la plus importante: rédaction de la sentence arbitrale.