เงื่อนไขก่อนการอนุญาโตตุลาการเป็นเรื่องธรรมดา, โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับบทบัญญัติที่ระบุว่าคู่กรณีจะต้องเจรจาในช่วงระยะเวลาหนึ่งก่อนที่จะเริ่มกระบวนการพิจารณาของอนุญาโตตุลาการ.
Emirate Trading Agency LLC กับ Prime Mineral Exports เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทที่เกิดขึ้นจากสัญญาซื้อขายแร่เหล็กที่คู่สัญญาได้ทำขึ้นเมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 2007.
หลังจากผู้ถูกกล่าวหาหลายคนถูกกล่าวหาว่าละเมิดสัญญา, ผู้เรียกร้องตัดสินใจระงับการปฏิบัติงานตามสัญญา.
ผลที่ตามมา, ผู้ถูกร้องบอกเลิกสัญญาเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2009 และอ้างว่าได้ชำระค่าเสียหายเป็นจำนวนเงิน US $ 45,472,800 จะต้องชำระภายใน 14 วัน. ความล้มเหลวในการจ่ายจะนำไปสู่อนุญาโตตุลาการ.
หลังจากเดือนของการเจรจา, ไม่พบวิธีแก้ปัญหาและผู้ถูกร้องได้ยื่นคำร้องต่ออนุญาโตตุลาการก่อนที่ศาลไอซีซี. ด้านข้าง, ผู้เรียกร้องยื่นต่อศาลพาณิชย์อังกฤษและขอให้ศาลอนุญาโตตุลาการไร้ความสามารถ.
ผู้อ้างสิทธิ์อ้างว่าเงื่อนไขก่อนหน้าของการเจรจาแบบ จำกัด เวลาก่อนที่จะเริ่มการอนุญาโตตุลาการยังไม่เป็นที่พอใจ, อาศัยข้อ 11.1 ของสัญญา, ซึ่งระบุไว้ว่า“หากไม่สามารถหาทางออกได้ระหว่างคู่สัญญาเป็นระยะเวลาสี่สัปดาห์ติดต่อกัน [...] จากนั้นฝ่ายที่ไม่ผิดนัดสามารถเรียกข้ออนุญาโตตุลาการได้.” ผู้ตอบแบบสอบถาม, ในทางกลับกัน, แย้งว่าสภาพก่อนหน้าของการเจรจาต่อเนื่องสี่สัปดาห์นั้นไม่สามารถบังคับใช้ได้.
ศาลมีคำวินิจฉัยที่ชัดเจน. เป็นครั้งแรก, ได้กำหนดไว้ว่าก่อนที่คู่กรณีจะสามารถเรียกร้องในการอนุญาโตตุลาการ, การเจรจาต่อรองเพื่อแก้ไขข้อพิพาทของพวกเขาถูกต้อง. ศาลจึงถือได้ว่าเงื่อนไขก่อนหน้าอนุญาโตตุลาการตามที่ระบุไว้ในข้อ 11.1 ของสัญญามีผลบังคับใช้, เป็นเรื่องของผลประโยชน์สาธารณะ. ในการทำเช่นนั้น, มันแยกกรณีที่อยู่ในมือกับข้อเท็จจริงจากหลักการที่จัดตั้งขึ้นมา วอลฟอร์ดโวลต์. ไมล์ (1992) 2 ไฟฟ้ากระแสสลับ 128.
แม้ศาลจะเห็นว่าข้อนี้มีผลบังคับใช้, อย่างไรก็ตาม, ศาลปฏิเสธข้อโต้แย้งของผู้เรียกร้องว่าการเจรจาจะเกิดขึ้นและดำเนินการต่อเนื่องเป็นระยะเวลาสี่สัปดาห์.
ศาลอธิบายว่าจะต้องตีความประโยคที่อ้างถึงเวลาที่กำหนดมากกว่าการอภิปราย. ดังนั้น, มันเป็นสิ่งสำคัญซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเงื่อนไขก่อนหน้านี้ว่าการเจรจาถูกระงับไว้เป็นเวลาสี่สัปดาห์ก่อนอนุญาโตตุลาการ, แม้ว่าการเจรจาเหล่านั้นจะไม่ต่อเนื่อง.