Il a fallu environ quatre décennies à la Commission du droit international pour achever ses travaux sur la responsabilité des États, qui a été achevé en 2001.
Ces travaux ont représenté une étape très importante dans la codification et le développement du droit international, d'importance similaire à la Convention de Vienne sur le droit des traités. Ces articles couvrent les questions de violation du droit international et les excuses ou justifications y relatives; réparation des injustices, détermination de la responsabilité, et statut des États dans l'intérêt public.
Sans pouvoir contraignant, le projet d'articles de la CIT a été extrêmement bien accueilli, et sont souvent cités par les Cour internationale de Justice ainsi que de nombreux tribunaux arbitraux dans les litiges investisseur-État. Veuillez noter que certains régimes conventionnels, dont la Convention européenne des droits de l'homme, auxquels tous les États d'Europe, à l'exception du Bélarus, ont adhéré, ont établi leurs propres règles de responsabilité particulières.