Angola, qui possède l'une des plus grandes économies d'Afrique subsaharienne, a récemment modernisé sa législation et s'ouvre à l'arbitrage international dans le cadre d'une réforme juridique plus large.
Arbitration in Angola is governed by the Loi No. 16/03 de 25 juillet 2003 également connu sous le nom de «Loi sur l'arbitrage volontaire" ou la "VAL". The VAL is largely based on the Loi portugaise sur l'arbitrage 1986 and regulates both international and domestic arbitration, la plupart des dispositions étant les mêmes pour les deux. While many solutions are similar to and incorporated from the Loi type de la CNUDCI, certains départs sont également importants.
Article 1 de la VAL prévoit que tout différend relatif aux droits qui peuvent être exercés à la discrétion des parties peut être soumis à l'arbitrage, à moins qu'il ne soit réservé par la loi que ceux-ci ne peuvent être exercés que devant un tribunal ou un autre type de procédure. En conséquence, la quasi-totalité des litiges commerciaux sont considérés comme arbitrables. Une limitation intéressante, toutefois, est que dans certains cas, la la décision de la loi has to be Angolan law and Portuguese has to be the language of the proceedings.
Article 3 de la VAL prévoit que la convention d'arbitrage doit être écrite, qui comprend l'échange de toute forme de correspondance écrite faisant directement référence à l'arbitrage ou à tout autre document contenant une convention d'arbitrage. This is in line with Article II of the Convention de New York sur la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères, despite the fact that the VAL was enacted before Angola became a member State.
Les parties disposent d'un large pouvoir discrétionnaire pour convenir de toute règle de procédure régissant leur arbitrage, soit directement, soit par référence à une institution. En l'absence d'un tel accord, conformément à l'article 16 du VAL, le tribunal arbitral a le pouvoir de déterminer les règles d'arbitrage applicables. Les parties sont également généralement libres de convenir d'un siège d'arbitrage. En cas de désaccord avant l'acceptation du premier arbitre, conformément à l'article 17 de la VAL le siège de l'arbitrage doit être déterminé par les arbitres.
La disposition la plus inquiétante de la VAL pour les praticiens étrangers impliqués dans des cas en Angola concerne probablement l'article 19 et représentation des parties. Article 19 de la VAL prévoit que les parties peuvent être assistées ou représentées par des avocats, inspiré par le libellé de l'ancienne loi portugaise. toutefois, il a été interprété comme signifiant que si les parties décident de désigner un avocat, ce doit être un avocat autorisé à pratiquer en Angola. Étant donné que l'adhésion au barreau angolais est limitée aux avocats angolais, the practical consequences of this provision for international practitioners are significant. Si les conséquences de cette interprétation ne sont pas encore claires et font l'objet d'un débat, pour les praticiens impliqués dans des affaires en Angola, il est recommandé de coopérer avec les avocats angolais locaux.
Le VAL contient également un certain nombre de dispositions détaillées sur l'attribution, sa préparation, forme et contenu, conformément aux articles 24 à 33. Sauf si les parties en conviennent autrement, la sentence arbitrale doit être rendue dans les 6 mois à compter de l'acceptation du dernier arbitre, comme indiqué dans l'article 25. Il est intéressant de noter que toute prorogation de délai doit être convenue d'un commun accord par les parties et ne peut être décidée unilatéralement par les arbitres.. Conformément à l'article 27 du VAL, la sentence arbitrale doit être écrite et contenir les éléments suivants:: les noms des parties, référence à la convention d'arbitrage, l'objet de l'arbitrage, le siège de l'arbitrage, le lieu et la date à laquelle la sentence a été rendue, la décision et la justification de la décision, la décision de l’arbitre et enfin une indication des dépenses liées à la procédure arbitrale.
Une autre caractéristique intéressante de la loi angolaise sur l'arbitrage est les deux possibilités différentes de contester une sentence. Premier, la partie qui succombe peut demander l'annulation d'une sentence pour l'un des motifs suivants:
- Lorsque le différend ne peut être réglé par arbitrage;
- Lorsque le tribunal n'a pas compétence pour entendre l'affaire;
- Lorsque la convention d'arbitrage a expiré et a perdu sa validité;
- Lorsque le tribunal a été irrégulièrement constitué;
- Lorsque la sentence ne prévoit pas de justification et de raisonnement;
- Lorsque la sentence viole le principe de l'égalité des parties qui a eu un impact sur l'issue de l'affaire;
- Lorsque le tribunal a outrepassé ses pouvoirs;
- Quand le tribunal, dans les cas où il décide sur la base des principes d'équité et de coutume, n'a pas respecté l'ordre public angolais;
Seconde, Article 36 prévoit la possibilité de faire appel d'une sentence directement devant la Cour suprême. Un appel peut également être levé d'un commun accord entre les parties, tandis que l'annulation ne peut.
Concernant la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales, sur 6 Mars 2017 Angola deposited its instrument of accession to the New York Convention on The Recognition and Enforcement of the Foreign Arbitral Awards with the UN Secretary General. Les dispositions de la Convention de New York sont entrées en vigueur le 4 juin 2017, conformément à l'article XII de la Convention de New York, les dispositions entrent en vigueur 90 jours après le dépôt de l'instrument d'adhésion.
L'adhésion à la Convention de New York est certainement une évolution importante et positive pour l'Angola. toutefois, des réformes supplémentaires sont nécessaires pour harmoniser certaines dispositions de la VAL et le Code de procédure civile angolais avec les obligations conventionnelles nouvellement acceptées.
Nina Janković, Aceris Law