Mezinárodní arbitrážní dohody obvykle mají formu doložek v obchodních smlouvách nebo investičních smlouvách, na jejichž základě se strany dohodnou rozhodovat o budoucích sporech (dohoda o kompromisu). Mezinárodní arbitrážní dohody jsou samostatné smlouvy, které, podle doktríny oddělitelnosti, přežije základní smlouvu, která je obsahuje, v případě, že je tato smlouva prohlášena za neplatnou.
Mezinárodní arbitrážní dohody lze navrhnout mnoha různými způsoby a mít všechny tvary a formy, a výrazy „rozhodčí řízení ICC“ mohou někdy postačovat k tomu, aby byl spor předložen k rozhodčímu řízení pod záštitou Mezinárodní obchodní komory v Paříži. nicméně, aby se zabránilo nejistotě v rozhodčím řízení, pro strany je nejrozumnější zahrnout, v jejich mezinárodní arbitrážní dohody, způsob jmenování, počet a kvalifikace rozhodců, rozsah sporů předložených k rozhodčímu řízení, sídlo rozhodčího řízení, jazyk rozhodčího řízení, rozhodné právo a rozhodčí orgán, který stanoví rozhodčí pravidla upravující procesní a správní záležitosti. V závislosti na druhu sporu, který by mohl nastat ze smluvního vztahu, strany mohou chtít jít dále a konkrétně stanovit důvěrnost, zrychlená procesní pravidla, náklady na reprezentaci, atd.
Opatrné strany nejčastěji používají mezinárodní arbitrážní dohody na základě ustanovení navrhovaných Mezinárodní obchodní komorou v Paříži (ICC) a London Court of International Arbitration (LCIA) Dostupné v https://iccwbo.org/products-and-services/arbitration-and-adr/arbitration/standard-icc-arbitration-clauses/ a http://www.lcia.org/dispute_resolution_services/lcia_recommended_clauses.aspx
V případě, že dojde ke sporu a smlouva neobsahuje ustanovení o řešení sporu, strany se mohou dohodnout na „kompromis“V tom případě mezinárodní rozhodčí smlouva má podobu dohody o předložení, která stanoví rozhodčí řízení již existujícího sporu.
Tak jako mezinárodní arbitrážní dohody postoupit spor nevládnímu rozhodovacímu orgánu, který vydá konečné a závazné rozhodnutí, neměli by se mýlit s dohodami o výběru fóra, které stanoví dohodu stran, že budoucí spor bude vyřešen u konkrétního vnitrostátního soudu (Fórum) a vyústí v rozsudek vnitrostátního soudu.