Di bulan September 2023, Undang-Undang Federal No. 15 dari 2023 mulai berlaku ("2023 Hukum Arbitrase”) di Uni Emirat Arab (“UEA”), memperkenalkan amandemen tertentu terhadap ketentuan-ketentuan utama Undang-Undang Federal No. 6 dari 2018 pada arbitrase ("2018 Hukum Arbitrase”).
Undang-Undang Federal No. 6 dari 2018 berlaku untuk arbitrase yang berlokasi di darat di UEA (undang-undang arbitrase yang berbeda mengatur arbitrase yang dilakukan di zona bebas, seperti Pusat Keuangan Internasional Dubai dan Pasar Global Abu Dhabi; Lihat Arbitrase di UEA dan Pusat Arbitrase Internasional Dubai (DEAC) Arbitrasi).
Itu 2023 UU Arbitrase mengubah Pasal 10, 23, 28 dan 33 dari 2018 Hukum Arbitrase dan memperkenalkan Pasal baru 10(bis), seperti yang dibahas di bawah ini.
Artikel 10 (Persyaratan Yang Harus Dipenuhi Oleh Seorang Arbiter)
Substansi Pasal 10 dari 2018 Hukum Arbitrase pada hakikatnya dipelihara dalam Pasal 10 dari 2023 UU Amandemen, yang mengacu pada persyaratan yang harus dipenuhi oleh seorang arbiter. Persyaratan tersebut antara lain, antara lain, bahwa arbiternya bukanlah anak di bawah umur, bahwa dia tidak akan dihukum karena perbuatan tercela atau ketidakjujuran dan bahwa dia harus membuat pernyataan ketidakberpihakan dan independensi.
Itu 2023 UU Arbitrase kini menambahkan persyaratan baru dalam pasalnya 10(1)(C), secara eksplisit melarang “hubungan langsung” antara seorang arbiter dan salah satu pihak dalam arbitrase yang akan merugikan kepentingan arbiter “keadilan, integritas atau kemandirian.”
Padahal penambahan ini rupanya bertujuan untuk mencegah konflik kepentingan, ketentuan tersebut, seperti yang diungkapkan, bersifat ambigu. Hal ini karena 2023 UU Arbitrase tidak mendefinisikan istilah “hubungan langsung”, sehingga memberikan ruang bagi potensi perselisihan mengenai penafsiran dan penerapannya. Ambiguitas ini idealnya dapat diperbaiki melalui kasus hukum UEA. Sementara itu, praktisi dapat dibimbing oleh 2014 Pedoman IBA tentang Konflik Kepentingan dalam Arbitrase Internasional, yang, meskipun sifatnya tidak mengikat, memberikan panduan bermanfaat dalam mengevaluasi konflik kepentingan dan sering digunakan dalam praktik arbitrase internasional.
Bahkan, Artikel 10(2) dari 2018 UU Arbitrase mengatur bahwa “[Sebuah]n Arbiter tidak boleh merupakan anggota Dewan Pengawas atau cabang administratif dari Lembaga Arbitrase yang berwenang yang menyelenggarakan perkara arbitrase di Negara..Larangan ini tidak ditemukan dalam peraturan arbitrase terkemuka lainnya, seperti 1996 UU Arbitrase berlaku di Inggris.
Itu 2023 UU Arbitrase kini memperkenalkan ketentuan yang sama sekali baru, yaitu, Artikel 10(bis), yang melonggarkan pembatasan penunjukan arbiter dari badan pengawas atau pengurus lembaga arbitrase, asalkan delapan syarat berikut terpenuhi:
- peraturan lembaga arbitrase penyelenggara tidak boleh melarang hal ini;
- lembaga tersebut harus memiliki sistem tata kelola untuk mengatur pekerjaan arbiter sedemikian rupa sehingga menjamin ketidakberpihakan, mencegah konflik kepentingan atau keuntungan preferensial apa pun, serta mekanisme yang mengatur pengangkatannya, pemberhentian dan pemberhentian arbiter;
- arbiter tidak boleh menjadi arbiter tunggal atau ketua majelis arbitrase, yaitu, dia hanya dapat menjadi co-arbiter;
- para pihak harus mengakui secara tertulis peran kelembagaan arbiter tanpa keberatan atau keraguan mengenai penunjukan arbiter;
- lembaga arbitrase harus mempunyai mekanisme khusus untuk pelaporan yang aman atas setiap pelanggaran yang dilakukan oleh arbiter;
- arbiter tidak dapat menjadi anggota lebih dari lima kasus per tahun;
- arbiter harus mengajukan pernyataan tertulis, berjanji untuk menghindari konflik kepentingan, serta menghindari mempengaruhi proses arbitrase dengan cara apa pun berdasarkan peran institusional arbiter;
- arbiter juga harus mematuhi syarat atau persyaratan lain yang ditentukan oleh lembaga arbitrase terkait.
Artikel 10(2)(bis) dari 2023 Undang-undang Arbitrase juga mengatur bahwa pelanggaran terhadap ketentuan-ketentuan tersebut mengakibatkan batalnya putusan arbitrase, yang merupakan obat yang keras. Pasal ini juga mengatur bahwa para pihak mempunyai hak untuk menuntut kompensasi perdata dari lembaga arbitrase yang bertanggung jawab dan arbiter, yang merupakan solusi yang sama ketatnya.
Oleh karena itu, uji tuntas yang ditingkatkan untuk memastikan kepatuhan penuh terhadap persyaratan baru ini diperlukan dan diharapkan dari praktisi arbitrase untuk menghindari membahayakan keabsahan putusan arbitrase yang berada di UEA dan memaparkan lembaga arbitrase dan arbiter terhadap potensi tanggung jawab perdata., yang akan berdampak negatif terhadap reputasi mereka.
Berbicara tentang aturan yang ketat, perlu juga diingat bahwa UEA dikenal dengan pendekatan formalistiknya terhadap penegakan putusan arbitrase asing, dengan serangkaian keputusan Mahkamah Agung Dubai baru-baru ini (Mahkamah Agung Dubai Kasus No.. 109/2022; Kasus No.. 403/2020; Kasus No.. 1083/2019) menegaskan bahwa arbiter harus menandatangani tidak hanya bagian operatif dari putusan arbitrase (biasanya halaman terakhir) tetapi juga bagian penalarannya, agar hal ini dapat dilaksanakan oleh pengadilan di darat UEA terhadap aset yang berlokasi di UEA (Lihat juga Penegakan Penghargaan Arbitrase di UEA).
Artikel 23 (Penetapan Prosedur yang Berlaku)
Amandemen kecil yang diperkenalkan oleh 2023 Hukum Arbitrase adalah kata-kata Pasal yang sedikit direvisi 23, yang menegaskan kembali hak para pihak untuk menyetujui prosedur yang akan diadopsi oleh majelis arbitrase dalam melaksanakan persidangan, termasuk hak para pihak untuk tunduk pada aturan arbitrase dari lembaga arbitrase mana pun di UEA atau di luar negeri.
Artikel 28 (Prosiding arbitrase; Tempat Arbitrase)
Pasal yang diubah 28(1) dari 2023 Undang-undang Arbitrase kini secara eksplisit mengakui bahwa para pihak dapat sepakat untuk melakukan arbitrase secara virtual “melalui sarana teknologi modern”.
Penambahan yang dapat diperkirakan ini melegitimasi kredibilitas proses virtual dan mencerminkan meningkatnya penggunaan teknologi virtual dengar pendapat virtual, yang dipicu oleh pandemi COVID-19. Ketentuan serupa yang mengakui sidang virtual juga telah diadopsi dalam revisi banyak peraturan arbitrase institusional (Lihat, mis., Artikel 32(2) dari 2023 Aturan Arbitrase SCC).
Artikel 28(3) dari 2023 Hukum Arbitrase juga merupakan ketentuan baru, memaksakan kewajiban baru pada lembaga arbitrase untuk menyediakan teknologi yang diperlukan untuk pelaksanaan proses arbitrase. Namun, ruang lingkup yang tepat dari kewajiban lembaga arbitrase tidak didefinisikan dalam 2023 UU Arbitrase. ini, jadi, tidak jelas, sebagai contoh, apabila lembaga arbitrase diharapkan dapat memberikan jasanya (contohnya, konferensi video dan transkripsi) dan peralatan (sebagai contoh, laptop, mikrofon dan kamera) diperlukan untuk pelaksanaan virtual (atau hibrida) audiensi, yang biasanya dialihdayakan ke spesialis, perusahaan pihak ketiga. Sedangkan ruang lingkup kewajiban ini masih harus dijelaskan, ketentuan baru ini memang mengharuskan lembaga arbitrase untuk selalu mengikuti kemajuan teknologi. Hal ini juga menggarisbawahi peran lembaga penyelenggara dalam menjaga efisiensi proses arbitrase.
Artikel 33 (Proses dan Sidang Arbitrase)
Pasal yang direvisi 33 dari 2023 Undang-Undang Arbitrase memberikan fleksibilitas yang lebih besar kepada arbiter dalam melakukan arbitrase. Artikel 33(7) dari 2023 Undang-Undang Arbitrase kini secara eksplisit mengatur bahwa majelis arbitrase mempunyai kewenangan diskresi untuk menentukan aturan pembuktian yang berlaku jika hukum yang berlaku tidak membahas masalah tersebut., sepanjang peraturan tersebut tidak bertentangan dengan kebijakan publik.
Meskipun ketentuan ini tidak menentukan kebijakan publik negara bagian mana, aturan pembuktian tidak boleh bertentangan, diasumsikan mengacu pada kebijakan publik UEA. Oleh karena itu, para praktisi di arbitrase yang berlokasi di UEA harus berhati-hati dalam menggunakan aturan pembuktian yang akan bertentangan dengan kebijakan publik UEA. (contohnya, menghindari penggunaan bukti yang diperoleh secara ilegal, yang tidak dapat diterima di UEA).
* * *
Meskipun tidak inovatif, amandemen yang diperkenalkan oleh Undang-Undang Federal No. 15 dari 2023 ke 2018 Hukum Arbitrase di UEA dipersilakan. Pada catatan positif, hal ini mencerminkan keterbukaan UEA dalam menyelaraskan rezim domestiknya dengan standar dan tren internasional modern, seperti peningkatan penggunaan audiensi virtual. Keputusan tersebut menegaskan bahwa pengadilan Inggris akan enggan untuk membatalkan putusan arbitrase yang telah mengalokasikan biaya pendanaan pihak ketiga kepada pihak yang berhasil dari arbitrase dengan alasan bahwa pengadilan telah melampaui kekuasaannya berdasarkan Bagian, namun, kata-kata dalam ketentuan baru ini menimbulkan ambiguitas yang tidak perlu, membuka jalan bagi potensi perselisihan. Dalam acara apa pun, dampak perubahannya masih harus dilihat, dalam praktek, di tahun-tahun mendatang.