The mezinárodní rozhodčí soud je nezávislá a nevládní skupina nezávislých a nestranných odborníků, která se nejčastěji skládá ze tří členů jmenovaných stranami (nebo jmenován mezinárodní rozhodčí institucí, nebo zřídka vnitrostátní soud) na základě jejich právních a praktických zkušeností a znalostí, udělit konečné a závazné ocenění.
Obezřetné strany zajistí specifické charakteristiky a základní zázemí členů EU mezinárodní rozhodčí soud (např. obecné nebo občanské právo, speciální odborné znalosti v oblasti stavebních projektů, spory o společný podnik, licenční smlouvy, atd.) v mezinárodní rozhodčí smlouvě o uzavření příslušné obchodní smlouvy. Strany se nejčastěji spoléhají na podporu mezinárodní rozhodčí instituce (např. ICC, LCIA, SCC, atd.) za účelem vytvoření mezinárodní rozhodčí soud, například v případě, že se strany nemohou dohodnout na jmenování jediného rozhodce.
Pokud se strany rozhodnou vést mezinárodní rozhodčí řízení pod záštitou mezinárodní rozhodčí instituce, rozhodčí pravidla této instituce definují kostru procesních pravidel, která mají strany dodržovat, ale nevyplňují všechny podrobnosti, na nichž se strany mohou dohodnout na základě autonomie strany (viz článek 18 vzorového zákona UNCITRAL). Pokud se strany nemohou dohodnout, a mezinárodní rozhodčí soud má velmi širokou procesní prostor pro uvalení procesních pravidel přizpůsobených konkrétně konkrétním potřebám daného případu, za předpokladu, že se stranami bude zacházeno stejně, spravedlivě a dostali příležitost být vyslechnuti.
Všichni členové mezinárodní rozhodčí soud musí být nestranný a nezávislý na stranách sporu. Tato zásada platí pro spolurozhodovatele (rozhodci jmenovaní stranami, předseda představenstva mezinárodní rozhodčí soud a jediní rozhodci). Pokud okolnosti vyvolávají pochybnosti o nestrannosti nebo nezávislosti člena mezinárodní rozhodčí soud, vzorový zákon UNCITRAL (Článek 13) stanoví mechanismy napadení, jimiž jsou tyto povinnosti vymáhány a rozhodce je odstraněn mezinárodní rozhodčí institucí (v případě institucionální arbitráže) nebo vnitrostátním soudem (v případě na arbitráž).