El arbitraje en Nigeria se rige por el Ley de arbitraje y conciliación (Capítulo 18, Leyes de la Federación de Nigeria 2004) (la "ACA"), que incorpora el 1985 Ley Modelo de la CNUDMI sobre Arbitraje Comercial Internacional ("Ley Modelo de la CNUDMI"). Nigeria, además de ser el país africano con mayor economía en términos de PIB nominal, fue el primer Estado africano en adoptar la Ley Modelo de la CNUDMI, en 1988, mediante el Decreto de Arbitraje y Conciliación No. 11 de 14 marzo 1988. Antes de 1988 Decreto, El arbitraje estaba regulado por la Ley de Arbitraje de 1914, que era una imagen especular del 1889 Ley de arbitraje en inglés.
Aunque la ACA es la principal fuente de legislación sobre arbitraje en Nigeria, Nigeria es una federación de 36 Estados y 1 Territorio de la Capital Federal. los 2009 Ley de Arbitraje del Estado de Lagos se aplica a todos los arbitrajes dentro del estado federal de Lagos, excepto cuando las partes acuerden expresamente lo contrario.
los Convención de Nueva York sobre el reconocimiento y la ejecución de laudos arbitrales extranjeros fue ratificado por Nigeria el 17 marzo 1970, con reservas recíprocas y comerciales, e incorporado al Preámbulo de la ACA. Nigeria también es parte contratante del Convención sobre la solución de controversias sobre inversiones entre Estados y nacionales de otros Estados, ya que 14 octubre 1966, solo seis años después de que Nigeria se independizara de Gran Bretaña.
Acuerdos de arbitraje en Nigeria
La ACA es aplicable a disputas comerciales. El alcance de "comercial"Es amplio y definido en la sección 57 como "todas las relaciones de carácter comercial"Incluido"transacción comercial para el suministro o intercambio de bienes o servicios, acuerdo de distribución, representación comercial o agencia, factorización, arrendamiento, construccion de obras, construyendo, licencia de ingeniería, inversión, financiación, bancario, seguro, explotación, acuerdo o concesión, empresa conjunta y otras formas de actividad industrial o Cooperación empresarial, transporte de mercancías o pasajeros por vía aérea, mar, carril, o camino". Así, disputas derivadas de delitos penales, impuesto, asuntos constitucionales, y la quiebra no son arbitrables en Nigeria, como en muchos otros estados.
Los tribunales nigerianos han dado pleno efecto durante mucho tiempo a la intención de las partes de someter a arbitraje las controversias que surjan de sus relaciones contractuales.. En Junta de Desarrollo Urbano del Estado de Kano v. Fanz Construction Ltd, la Corte Suprema de Nigeria sostuvo que “habiendo permitido el acusado que el árbitro se embarcara en toda la referencia, Visto el acuerdo de referencia entre las partes en este caso y sin ninguna objeción., ahora ya no está abierto a él para desafiar la autoridad del árbitro para tomar la referencia".[1]
Sección 1(1) de la ACA requiere que el acuerdo de arbitraje esté por escrito. Este requisito se cumple si el acuerdo de arbitraje está contenido en:
- un documento firmado por ambas partes;
- un intercambio de cartas, télex, telegramas u otros medios de comunicación que proporcionen un registro del acuerdo de arbitraje; o
- un intercambio de puntos de reclamación y defensa en el que la existencia de un acuerdo de arbitraje es alegada por una parte y no negada por otra.
Sin embargo, la ACA parece tener disposiciones contradictorias relativas a la suspensión del procedimiento. Mientras que la sección 4 establece que el tribunal, que recibe una acción sujeta a arbitraje, "deberá”Suspender el procedimiento si lo solicita una parte antes de la presentación sobre el fondo, Sección 5 establece que un tribunal "mayo"Hacer una orden de suspensión de los procedimientos si se cumplen las siguientes condiciones:
- No existe una razón suficiente por la que el asunto no deba someterse a arbitraje de conformidad con el acuerdo de arbitraje.; y
- la parte solicitante fue, en el momento en que se inició la acción y aún permanece, Dispuesto y dispuesto a hacer todo lo necesario para la correcta realización del arbitraje..
Se ha argumentado que la Sección 4 refleja los compromisos internacionales de Nigeria en virtud de la Convención de Nueva York y se aplicaría a los procedimientos judiciales iniciados en violación de un acuerdo de arbitraje internacional. Sección 5, en turno, existía antes de la ratificación de la Convención de Nueva York y debería aplicarse en el contexto del arbitraje nacional.
La doctrina de la separabilidad se proporciona en la Sección 12(2) de la ACA, que especifica que "una cláusula de arbitraje que forma parte de un contrato se tratará como un acuerdo independiente de los demás términos del contrato". En NNPC v. Clifco Nigeria Limited, La Suprema Corte, confiando en el caso inglés Heyman v. Darwin Ltd. [1942], dejó en claro que una cláusula de arbitraje sobrevive a la novación de un acuerdo.[2]
Generalmente, en acuerdos de arbitraje, donde la cláusula de arbitraje es parte, la cláusula de arbitraje se considera separada. Entonces, donde hay novación, El propósito del contrato puede fallar pero la cláusula de arbitraje sobrevives. Ver: Heyman v. Darwin Ltd. (1942) C.A. 356 a 373. El propósito del arbitraje podría haber fallado, pero la cláusula de arbitraje que no es uno de los propósitos del contrato sobrevive. Los dos tribunales siguientes tenían razón cuando encontraron que la modificación de los términos de la obligación en el contrato original con nuevos términos en 27-9-99 no extinguió la cláusula de arbitraje en el contrato original.
Finalmente, Sección 12(1) de la ACA autoriza al tribunal arbitral a pronunciarse sobre cuestiones relativas a su propia jurisdicción y sobre las objeciones que se refieren a la existencia o la validez de un acuerdo de arbitraje.
Procedimientos de arbitraje y tribunales arbitrales en Nigeria
En Nigeria, Se considera que el procedimiento de arbitraje ha comenzado cuando la parte, contra el cual se entabla el arbitraje, recibe la notificación de arbitraje de la parte que inicia el procedimiento (Sección 17). Si el acuerdo de las partes guarda silencio en cuanto a la sede y el idioma del procedimiento, el tribunal decidirá la sede y el idioma que se adoptará teniendo en cuenta las circunstancias de cada caso (Secciones 16(1) y 18(1)).
Bajo la ACA, las partes son libres de acordar, en términos contractuales, sobre cualquier calificación o requisito, como nacionalidad o religión, para el nombramiento de sus árbitros (Sección 6).
Sección 7(2) establece un mecanismo para constituir el tribunal arbitral o designar al árbitro único cuando las partes no se involucran en un procedimiento de designación. Adicionalmente, Cualquiera de las partes puede solicitar al tribunal que nombre un árbitro en nombre de la parte incumplidora. (Sección 7(3)).
En Ingeniería Bendex v. Efficient Petroleum Nigeria Limited, el tribunal estaba obligado a nombrar un árbitro en nombre de Ingeniería Bendex para decidir la disputa entre las partes. Mientras Ingeniería Bendex apeló sobre la base de que no había base para que el tribunal hubiera designado al árbitro, la Corte de Apelaciones aclaró su función en el nombramiento de árbitros y en el apoyo a los procedimientos arbitrales.[3]
En materia de arbitraje, el dominio del tribunal en la causa original se basa en el nombramiento de árbitros, en contraste con el tribunal arbitral, cuyo coto es la resolución de la disputa. De esa división de funciones se desprende que equivaldrá a una usurpación total de la autoridad del tribunal arbitral y a actuar en exceso de su propia jurisdicción si el tribunal incurriera en cualquier asunto relacionado con el mérito de la controversia..
En Nigeria, Los árbitros deben ser imparciales e independientes. (Sección 8(1)). Bajo la sección 8(3), las partes están autorizadas a impugnar a un árbitro si existen circunstancias que den lugar a dudas justificables sobre su imparcialidad o independencia o si el árbitro designado no posee las calificaciones acordadas por las partes. La solicitud para impugnar a un árbitro debe presentarse dentro de 15 días desde la constitución del tribunal arbitral o desde el momento en que la parte tenga conocimiento de cualquier circunstancia que dé lugar a sus dudas justificables.
Aplicación, Reconocimiento y anulación de laudos arbitrales en Nigeria
Según Sección 26 de la ACA, El laudo arbitral debe estar por escrito y firmado por el árbitro.(s). También debe contener las razones en las que se basó la decisión., la fecha de emisión y el lugar del arbitraje.
En Nigeria, un laudo arbitral es definitivo y no puede apelarse. Los laudos nacionales deben ser reconocidos y ejecutados previa solicitud por escrito de una de las partes. (Sección 31). Una parte que desee ejecutar un laudo extranjero debe presentar una solicitud por escrito acompañada del original debidamente autenticado o una copia certificada del laudo y el acuerdo de arbitraje.. Si el laudo o el acuerdo de arbitraje no están en inglés, se debe proporcionar una traducción (Sección 51(1)).
La ACA también establece los motivos por los cuales se puede anular un laudo.. Cualquiera de las partes puede solicitar al tribunal que rechace el reconocimiento o la ejecución del laudo. (Sección 51). De conformidad con la Sección 52(2), los tribunales pueden denegar el reconocimiento o la ejecución del laudo si:
- una parte del acuerdo de arbitraje estaba bajo alguna incapacidad;
- el acuerdo de arbitraje no es válido según la ley que las partes han indicado que debe aplicarse, o en su defecto tal indicación, que el acuerdo de arbitraje no es válido según las leyes de Nigeria;
- la parte no recibió la notificación adecuada del nombramiento de un árbitro o del procedimiento arbitral o no pudo presentar su caso de otra manera;
- el laudo trata con una disputa no contemplada o no incluida en los términos de la sumisión al arbitraje; o
- la composición del tribunal arbitral, o el procedimiento arbitral, no estaba de acuerdo con el acuerdo de las partes.
Los tribunales también se negarán a hacer cumplir y reconocer un laudo arbitral si (yo) el objeto de la controversia no puede resolverse mediante arbitraje en virtud de la ACA; o (yo) el premio va en contra de la política pública de Nigeria.
Los tribunales de Nigeria han demostrado un enfoque de apoyo en el reconocimiento y ejecución de laudos arbitrales en el marco de la ACA. En Arbico Nigeria Limited v. Nigeria Machine Tools Limited,[4] por ejemplo, el Tribunal de Apelación recordó que el tribunal no puede interferir con la jurisdicción del tribunal arbitral y confirmó el reconocimiento de un laudo arbitral otorgado por el Tribunal Superior.
La corte, a pesar de sus amplias facultades ha de tener en cuenta que las partes ante él han previsto en su convenio que su disputa o diferencia sea remitida a arbitraje frente a los tribunales ordinarios de jurisdicción competente y así (La corte) tiene que mostrar renuencia a interferir con la jurisdicción del árbitro como único Juez de hecho y de derecho, a menos que esté obligado a hacerlo.
[1] Junta de Desarrollo Urbano del Estado de Kano v. Fanz Construction Ltd (1990) 4 NWLR (punto. 142) 1.
[2] Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria v. Clifco Nigeria Limited (2011) 10 NWLR (punto. 1255) 209 (énfasis añadido).
[3] Ingeniería Bendex v. Efficient Petroleum Nigeria Limited (2010) 8 NWLR (punto. 715) 333.
[4] Arbico Nigeria Limited v. Nigeria Machine Tools Limited (2002) 15 NWLR (punto. 789) 1.