Em 14 abril 2014, o Conselho de Ministros aprovou a formação do Centro Saudita de Arbitragem Comercial, que será baseado na capital, Riyadh.
Funcionará sob os auspícios do Conselho das Câmaras Sauditas, uma federação de câmaras de comércio, e lidará com arbitragens comerciais internacionais.
O ministro da cultura e da informação disse que o centro terá um conselho de administração que servirá mandatos de três anos. O centro irá, curiosamente, também têm filiais fora da Arábia Saudita.
O setor público continua sendo a força motriz da economia saudita, contudo, as leis de compras governamentais determinam que as disputas devem ser encaminhadas aos tribunais locais, mesmo em contratos envolvendo projetos complexos ou grandes valores. A experiência internacional sugere que a arbitragem leva a melhores resultados do que os processos judiciais locais para todos os envolvidos, e esperamos que o novo centro promova maior conscientização e confiança no processo de arbitragem na Arábia Saudita.
Pelo menos, o novo centro saudita provavelmente fornecerá instalações de última geração nas quais as arbitragens podem ser realizadas fisicamente.
Esse desenvolvimento é parte de uma série de demonstrações do governo saudita de seu compromisso em oferecer à Arábia Saudita um local convidativo para as partes que escolhem a arbitragem comercial internacional como seu mecanismo de resolução de disputas..
A decisão de formar um centro de arbitragem ocorre dois anos depois que a Arábia Saudita aprovou uma nova lei de arbitragem. Baseado na Lei Modelo da UNCITRAL, a lei prevê autonomia das partes e supervisão limitada pelos tribunais, excluindo a revisão judicial de prêmios por mérito, que era comum na Arábia Saudita.
Essa decisão é uma boa notícia para clientes com disputas na Arábia Saudita. Sob a nova lei de arbitragem da Arábia Saudita, as decisões podem ser anuladas se não estiverem em conformidade com a lei da Sharia, e esse desenvolvimento deve diminuir o risco disso acontecer.