Здається певним, що бізнес буде зайнятий COVID-19, форс-мажор та арбітраж (або судові спори) протягом майбутнього року. На швидкість розповсюдження нового коронавірусу суттєво вплинула нинішня здатність підприємств виконувати свої договірні зобов'язання, так званий COVID-19, що було офіційно оголошена пандемією Всесвітньою організацією охорони здоров'я на 11 Березень 2020, і безпрецедентні заходи, які вживали країни у відповідь (обмеження на поїздки, закриття бізнесу, карантини) щоб обмежити подальше поширення захворювання.
У цьому блозі, ми розглянемо, чи є і за яких обставин поняття форс-мажор і пов'язані з ними юридичні доктрини фрустрації та труднощів можуть бути застосовані сторонами, які постраждали від COVID-19, вимагати часткового або повного звільнення від відповідальності за невиконання своїх договірних зобов'язань в арбітражах (і судові спори).
Форс-мажор і розчарування згідно з англійським законодавством
Форс-мажор, яка має французьке походження, не є визнаним юридичним принципом в англійському законодавстві.
Тим не менш, невиконання через COVID-19 може бути виправданим, якщо є форс-мажор пункт у договорі, регульованому англійським законодавством, формулювання яких досить широке або явне, щоб охопити спалах COVID-19; наприклад, якщо є конкретна посилання на "пандемії", "епідемії"Або"карантини"У цьому пункті, як це зазвичай буває.
Якщо ні форс-мажор пункт існує, натомість може бути використана загальноприйнята концепція фрустрації. Відповідно до англійського законодавства, договір може бути розряджений на ґрунті розчарування, коли щось відбувається після формування договору, тобто, зовнішня подія або стороння зміна ситуації, на яку не сприяє сторона, яка прагне покластися на неї, що робить фізично чи комерційно неможливим виконання договору.[1]
Навіть незважаючи на те, що вчення діє у вузьких межах (приклади виду подій, які відбулися з метою введення вчення в дію, включають вибух, вилучення судна та експропріація предметом договору іноземним урядом),[2] спалах COVID-19 міг би, суперечливо, кваліфікувати як розчаровуючий захід.
Однак, слід зазначити, що проста незручність, негаразди, фінансові збитки, пов'язані з виконанням договору або затримкою, що входить до комерційного ризику, який беруть на себе сторони, вважається недостатнім для зриву контрактів, як питання англійського права.[3]
Форс-мажор і тяжкість за французьким законодавством
Сторони договорів, що регулюються законодавством Франції, постраждалих від спалаху COVID-19, можуть намагатися покластися на кодифіковані доктрини форс-мажор та / або труднощі, які повинні бути виправдані від невиконання своїх зобов'язань.
Стаття 1218 Цивільного кодексу Франції визначає форс-мажор як подія, що перешкоджає виконанню зобов'язань боржника, який:
- поза контролем боржника,
- які не могли бути розумно передбачені на момент укладення договору (коефіцієнт непередбачуваності) і
- наслідки яких не вдалося уникнути відповідними заходами (коефіцієнт пом'якшення).
Якщо профілактика тимчасова, виконання зобов'язання просто призупиняється, якщо тільки затримка в результаті не виправдовує розірвання договору.
Якщо профілактика є постійною, договір припиняється діючим законодавством, і сторони звільняються від своїх постійних зобов'язань, на умовах, передбачених ст 1351[4] і 1351-1,[5] тобто, головним чином, якщо вони не погодилися нести ризик події або раніше їм не було повідомлено про проведення.
Незважаючи на те, що вірус COVID-19, безперечно, є зовнішньою подією, поза контролем сторін, непередбачуваність та пом'якшення факторів, а також, чи є профілактика тимчасовою чи постійною, доведеться доводити стороною, яка прагне застосувати Статтю 1218, виходячи з конкретних обставин кожного випадку.
Далі, відповідно до нововведеного Стаття 1195 Цивільного кодексу Франції, можуть виникнути негаразди, якщо немає договору, що виключає його застосування, якщо:
- відбувається зміна обставин,
- що не було передбачувано на момент укладення договору,
- що робить виконання контракту надмірно обтяжливим і
- сторона, яка шукає допомоги, не прийняла договірно брати на себе ризик негараздів.
Сторона, яка страждає від такого дисбалансу, може потім попросити свого контрагента переговорити контракт. Під час періоду переговорів, сторони повинні, тим не менше, продовжувати виконувати свої зобов’язання та виконувати їх.
Якщо повторне узгодження не вдається, сторони можуть вирішити розірвати договір або передати справу судді / арбітра, щоб він міг бути переглянуто або розірвано.
Незважаючи на те, що поріг доведення труднощів високий і багато в чому залежатиме від фактів кожного випадку, суперечливо, вплив COVID-19 - це непередбачувана зміна обставин, що може зробити виконання деяких контрактів надмірно обтяжливим, і тим самим, виправдати їх перегляд чи припинення.
Форс-мажор у китайському законодавстві
Відповідно до статей 117 і 118 КНР[6] Договірне право, форс-мажор визначається як будь-яка об'єктивна обставина, яка непередбачувана, неминучий і непереборний, що звільняє постраждалу сторону від відповідальності частково або повністю, за умови повідомлення іншої сторони та надання достатніх доказів у розумний термін.
Цікаво, Китайська рада сприяння міжнародній торгівлі, квазіурядовий орган, видає сертифікати непереборної сили китайському бізнесу, щоб перевірити, що COVID-19 є a форс-мажор подія.
Ці сертифікати, проте, не звільняють автоматично китайські сторони від виконання своїх зобов'язань, особливо коли це стосується іноземних контрагентів. Навіть за китайським законодавством, повинен бути проведений специфічний аналіз, щоб з’ясувати, чи можна і в якій мірі виправдовувати потерпілу сторону.
Висновок
Поки спалах COVID-19 продовжує розгортатися, не слід намагатися відповідати категорично у відповідь щодо її руйнівного впливу на договори. Форс-мажор пункти та суміжні правові поняття, які зустрічаються за законами всіх народів у різних видах, дійсно могли допомогти певні підприємства.
Однак, згідно з більшістю законів більшості країн, поріг використання форс-мажор або труднощі великі, необхідний аналіз значною мірою залежить від фактів, і результат з часом залежатиме від арбітражного суду (або суд) розсуд при тлумаченні відповідних договірних положень (якщо хто-небудь), факти та застосовні правові принципи.
Тим не менш, здається певним, що COVID-19, форс-мажор і арбітраж матиме важливе значення протягом наступного року.
[1] Н. Білл, Читти за контрактами, 32 ред. 2018, кращий. 23-001 і 23-007.
[2] Н. Білл, Читти за контрактами, 32 ред. 2018, кращий. 23-002 і 23-021.
[3] Н. Білл, Читти за контрактами, 32 ред. 2018, для. 23-021.
[4] Ст. 1351 Цивільного кодексу Франції читається: "Неможливість здійснення акта виконання зобов’язання звільняє боржника в тій мірі, коли це неможливо, якщо це є наслідком події форс-мажору і є остаточним, за винятком випадків, коли він погодився нести ризик події або раніше йому не було повідомлено про виконання."
[5] Ст. 1351-1 Цивільного кодексу Франції читається: "Там, де неможливість виконання є результатом втрати речі, яка заборгована, боржник, який отримав повідомлення про виконання, все ще звільнений, якщо він доведе, що збитки були б однаковою мірою, якщо його зобов'язання було виконано. Він повинен, проте, передати кредитору його права та вимоги, пов’язані з річчю."
[6] Закон КНР.