Międzynarodowy arbitraż handlowy jest zgodnym procesem orzekania niezależnym od władzy wykonawczej państwa, uprawnienia ustawodawcze i sądowe, na mocy których Strony umowy transgranicznej zgadzają się na przekazanie sporu arbitrem (lub panel arbitrów, zwykle trzy), nominowane bezpośrednio przez Strony lub przez Strony przez międzynarodową instytucję arbitrażową (lub rzadziej przez sąd krajowy), w celu rozstrzygnięcia sporu poprzez wydanie ostatecznego i wiążącego orzeczenia zgodnie z zasadami proceduralnymi wybranymi przez Strony, umożliwiającymi im wysłuchanie.
Międzynarodowy arbitraż handlowy należy przeciwstawić się innym procesom, które nie prowadzą do ostatecznego i wiążącego rozwiązania sporu. Na przykład, mediatorzy i rozjemcy są neutralnymi stronami trzecimi, które interweniują w ramach stosunków umownych Stron w celu ułatwienia i poszukiwania porozumienia lub zaproponowania rozwiązania ugodowego, ale nie mają mocy rozstrzygania sporu.
Międzynarodowy arbitraż handlowy należy również przeciwstawić się ustaleniom ekspertów, które często przewidywane są w umowach technicznych i umowach budowlanych w przypadku nieporozumień dotyczących rachunkowości, Inżynieria, itp. na mocy której ekspert uznaje, że rezolucja jest wiążąca dla Stron po przeprowadzeniu dochodzenia na podstawie jego własnej wiedzy i wiedzy. W tym przypadku, badania i dochodzenie odbywają się niezależnie od stron, które nie mają możliwości bycia wysłuchanym w związku ze szczególnym nieporozumieniem skierowanym do eksperta.
Międzynarodowy arbitraż handlowy stał się mechanizmem wyboru sporów dla wielu stron umów handlowych, ponieważ jego główne zalety obejmują neutralność, elastyczność proceduralna i autonomia stron, większa prywatność i poufność niż w przypadku sporów przed sądami krajowymi oraz przedłożenie sporu panelowi ekspertów. Międzynarodowy arbitraż handlowy różni się od sporów sądowych przed sądami krajowymi, ponieważ ma być mniej formalny i bardziej praktyczny, koncentrując się na treści handlowej sporu.
Podstawa procesu międzynarodowy arbitraż handlowy jest umową o międzynarodowym arbitrażu najczęściej zawartą w umowie, która rejestruje zgodę stron na przekazanie sporu do arbitrażu, a nie krajowych sądów krajowych, i jest ostatecznie związana ostatecznym orzeczeniem wydanym przez międzynarodowy trybunał arbitrażowy utworzony specjalnie w celu rozstrzygnięcia sporu.