Nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás az állam végrehajtójától független döntéshozatal konszenzusos folyamata, jogalkotási és igazságügyi hatáskörök, amelyekkel a határokon átnyúló szerződő felek megállapodnak abban, hogy vitát választott bíró elé terjesztik (vagy választottbírói testület, általában három), vagy közvetlenül a Felek, vagy a Felek számára egy nemzetközi választottbírósági intézet jelöli ki (vagy ritkábban egy nemzeti bíróság), vita rendezése végleges és kötelező erejű ítélet kiadása útján, a felek által választott eljárási szabályokkal összhangban, amelyek lehetővé teszik számukra a meghallgatást.
Nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás ellentétesnek kell lennie más olyan folyamatokkal, amelyek nem vezetnek a vita végleges és kötelező érvényű megoldásához. Például, a közvetítők és az egyeztetők semlegesek harmadik felek, akik a felek szerződéses kapcsolatába beavatkoznak, hogy megkönnyítsék és megállapodásra törekedjenek, vagy megoldási javaslatot tegyenek, de nincs hatalma a vita eldöntésére.
Nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás emellett ellentétes a szakértői meghatározással, amelyet gyakran előírnak a műszaki és építési szerződések a könyveléssel kapcsolatos nézeteltérések esetén, mérnöki, stb.. amelyben a szakértő a felek számára kötelező érvényű határozatot hoz, miután saját szakértelme és ismeretei alapján vizsgálatot folytatott. Ebben az esetben, a kutatás és a vizsgálat a Felektől függetlenül történik, amelyeknek nincs lehetősége meghallgatásra a szakértőnek átadott konkrét nézeteltérés kapcsán.
Nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás a kereskedelmi szerződések sok fele által választott vitarendezési mechanizmussá vált, mivel fő előnyei között szerepel a semlegesség, eljárási rugalmasság és párt-autonómia, nagyobb magánélet és titoktartás, mint a nemzeti bíróságok peres eljárásai és a vita szakértői testület elé terjesztése. Nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás eltér a nemzeti bírósági peres eljárásoktól, mivel célja, hogy kevésbé formális és gyakorlatilag a vita kereskedelmi tartalmára összpontosítson.
A folyamat alapja nemzetközi kereskedelmi választottbírósági eljárás a nemzetközi választottbírósági megállapodás, amelyet leggyakrabban a szerződés tartalmaz, amely rögzíti a felek hozzájárulását arra, hogy a vitát választottbírósági eljárásra utalják, nem pedig nemzeti nemzeti bíróságokra, és végül kötelezi azt a végleges határozatot, amelyet a kifejezetten a vita elbírálására létrehozott nemzetközi választott bíróság hozott.