Pokretanje arbitražnog postupka na temelju ugovora o zaštiti ulaganja može biti podložno vremenskim ograničenjima (vrijeme ograničenja). Najčešće vrste vremenskih ograničenja su odredbe kojima se utvrđuju razdoblja hlađenja što od podnositelja zahtjeva može pričekati i pokušati sporazumno riješiti spor prije nego što mogu podnijeti zahtjev. Manje uobičajene su podloge zastare što isključuje pristup arbitraži nakon proteka određenog vremenskog razdoblja.
Vremenska ograničenja u nedavnim međunarodnim ugovorima o ulaganju
Prema a 2012 anketu od strane OECD-a, nad 100 ugovori - 7% uzorka ugovora s odjeljcima ISDS - sadrže zastare kojima zastare pristup međunarodnoj arbitraži ako zahtjev nije podnesen u određenom roku. Čini se da se udio ugovora koji sadrže takve klauzule tek počeo znatno povećavati 2004 u bilateralnim ugovorima općenito i posebno BIT-ovima. Višestrani sporazumi, uključujući CAFTA (Članak 10.18), ULJE (Članci 1116(2) i 1117(2), the Ugovor o ulaganju za Zajednički investicijski prostor COMESA (Članak 28(2)) i the Sveobuhvatni ugovor o ulaganju ASEAN-a (Članak 34(1)(a)) svi postavljeni rokovi zastare od 3 godina od datuma kada je investitor prvi put stekao, ili je prvo trebalo steći, saznanja o kršenju i saznanja da je investitor pretrpio gubitak ili štetu. The Sporazum o slobodnoj trgovini između EU i Kanade, CETA (Članak 8.19(6)) i the Transatlantsko trgovinsko i investicijsko partnerstvo, TTIP (Poglavlje II, Odjeljak 3, Članak 4(5)(a)), koji su još u pregovorima, oba uvode zakonske granice od 3 godine. U isto vrijeme, Ugovor o energetskoj povelji (ECT) ne postavlja vremenske rokove za ulagača za podnošenje zahtjeva.
Zahtjev za arbitražom protiv Dominikanske Republike odbijen je kao zastario
U nedavnoj nagradi, Corona Materials v. Dominikanska Republika, datiran 31 svibanj 2016, arbitražni sud presudio je da je potraživanje u iznosu od 100 milijuna američkih dolara zastareno i okončao slučaj koji je američki investitor za rudarstvo pokrenuo protiv Dominikanske Republike. Točnije, sud je presudio da je ta firma sa sjedištem na Floridi, Corona Materijali, nije podnio zahtjev za arbitražom u roku od tri godine propisanog člankom 3 10.18 od Sporazum o slobodnoj trgovini Dominikanske Republike i Srednje Amerike (DR-CAFTA).
Članak 10.18(1) DR-CAFTA predviđa da "Nijedan zahtjev se ne može podnijeti arbitražnom postupku prema ovom odjeljku ako je proteklo više od tri godine od dana kada je podnositelj zahtjeva to prvo stekao, ili je prvo trebalo steći, saznanje o kršenju navedenom u čl 10.16.1 i znanje koje podnosilac zahtjeva (za zahtjeve podnesene na temelju čl 10.16.1(a)) ili poduzeće (za zahtjeve podnesene na temelju čl 10.16.1(b)) je pretrpio gubitak ili štetu.”
Investitor je tvrdio da je dominikansko ministarstvo zaštite okoliša prekršilo propisni postupak uskraćujući projektu dozvolu u 2010 na osnovu toga što je „nije ekološki održivo”, i nije uspio odgovoriti na Coronov zahtjev za ponovno razmatranje te odluke. Corona je tvrdio da neuspjeh države da odgovori na njezin zahtjev za preispitivanje predstavlja trajno kršenje ugovora što znači da rok za zastaru treba obnoviti. Prema njemu je prvotni prekršaj ugovora zbog uskraćivanja dozvole imao „Evolved“Do drugog kršenja - poricanja pravde - do srpnja 2011 koji su pali u roku.
Upravo suprotno, Dominikanska republika tvrdila je da Coronaov zahtjev spada izvan roka zastare DR-CAFTA. Prema njemu, počelo je razdoblje kad je Corona u kolovozu obaviještena o uskraćivanju okolišne dozvole 2010.
Tribunal je smatrao da je "kritični datum“Trebalo je izračunati unazad počevši od dana podnošenja Zahtjeva za arbitražu.
Tribunal je utvrdio da je zastara započela u kolovozu 2010 kad je Corona dobila konačnu obavijest da je dozvola odbijena. Bilo je i dokaza da je Corona već razmišljala o zahtjevu DR-CAFTA u siječnju 2011. Tribunal je smatrao da je "kritični datum”Trebalo je izračunati unazad počevši od dana podnošenja zahtjeva za arbitražom, tj. 10 lipanj 2014. Konačno, sud je zaključio da je Coronin zahtjev za arbitražom zastario i da nije nadležan za zahtjeve. Strankama je naloženo da podijele arbitražne troškove i snose svoje pravne troškove i troškove.